SOMERVILLE, NJ (AP) – Rebecca Bennett, ex-piloto de helicóptero da Marinha, venceu as primárias democratas de Nova Jersey no campo de batalha do 7º Distrito Congressional na terça-feira para enfrentar Deputado Republicano Tom Kean Jr.., que foi ausente do Congresso com uma doença não especificada há meses.
A vitória de Bennett sobre três outros democratas no distrito monitorado de perto estabelece o principal concurso do estado em novembroquando os democratas esperam poder virar o antigo reduto do Partido Republicano que se revelou competitivo nos últimos anos.
O distrito inclui comunidades-dormitório e cidades agrícolas, bem como o clube de golfe Bedminster do presidente Donald Trump.
A ausência de Kean – a sua última votação ocorreu no início de março – aumentou o interesse pela cadeira, que os democratas consideram fundamental para ganhar o controlo da Câmara, estreitamente dividida, e que os republicanos reconhecem como importante defender. Os eleitores do distrito destituíram dois titulares durante as eleições intercalares na última década.
Dirigindo-se aos apoiadores em uma festa da noite eleitoral em Somerville, Bennett chamou o atual republicano de “covarde”.
“Você está falhando conosco e não merece nos representar em Washington”, disse Bennett.
Democratas como Bennett estão se concentrando no aumento dos custos causados pela guerra no Irã
Os Democratas estão se inclinando para o custos crescentes de mantimentos e gasolina causada por a guerra do Irão e de Trump tarifas abrangentes. Eles estão culpando os republicanos e Kean em particular, que eles dizem não ser adequado para o distrito, apontando para seu apoio à decisão do presidente legislação de redução de impostos de assinatura.
Bennett construiu sua campanha em torno de sua experiência como piloto de helicóptero da Marinha, bem como em torno do preço acessível, observando que ela dirige um sedã simples e enfatizando sua capacidade de identificação como mãe que trabalha.
Araz Shahinian, um desenvolvedor de sistemas de 49 anos, disse que votou em Bennett, observando que está preocupado com o estado da política e com o aumento dos preços. “Ela tinha opiniões mais centristas”, disse ele.
A vitória de Bennett ocorre no momento em que Kean, que recebeu o apoio de Trump, emitiu um comunicado na terça-feira dizendo “Continuarei a colocar os nossos constituintes em primeiro lugar” e “Estou optimista quanto ao caminho a seguir”.
“No momento, estou focado na minha recuperação e sob a orientação de profissionais de saúde. Farei a transição do trabalho virtual para o trabalho presencial em questão de semanas”, disse Kean.
Bennett, 39 anos, classificou o histórico de votação de Kean como um fracasso para o distrito. Kean, antes da sua ausência, elogiou a legislação nacional assinada por Trump, um pacote de gastos e cortes de impostos, que expandiu a dedução fiscal estadual e local. Nova Jersey tem um dos impostos sobre a propriedade mais altos do país.
O distrito foi redesenhado após o censo mais recente para se tornar mais favorável aos republicanos, mas tem oscilado nos últimos anos. Kean destituiu o atual democrata Tom Malinowski em 2022, que derrotou o deputado republicano Leonard Lance em 2018.
Nova Jersey tem outras primárias contestadas
Também sendo observada na terça-feira estão as primárias republicanas no Senado. O partido está à deriva em Nova Jersey desde o ano passado, quando o seu candidato a governador apoiado por Trump perdeu por dois dígitos. Os eleitores enfrentaram uma disputa entre o advogado Justin Murphy, o cirurgião Robert Lebovics, o veterano do Exército Richard Tabor e o ex-repórter de TV Alex Zdan.
O vencedor enfrentará o senador democrata. Cory Bookerque concorre a um terceiro mandato completo.
Mais assentos na Câmara poderiam ter campanhas notáveis no outono.
O deputado Jeff Van Drew está buscando um quinto mandato no 2º distrito do sul de Nova Jersey. Ele foi originalmente eleito democrata, mas mudou para o Partido Republicano durante o primeiro mandato de Trump. Zack Mullock, prefeito de Cape May, Nova Jersey, venceu as primárias democratas do distrito na terça-feira.
Adam Hamawy, cirurgião e veterano do Exército, venceu uma primária lotada no fortemente democrata 12º Distrito, no centro de Nova Jersey, onde o Deputado. Bonnie Watson Coleman está se aposentando.
Hamawy ganhou destaque com o apoio do senador independente Bernie Sanders e de outros progressistas. Alguns de seus oponentes começaram recentemente a criticá-lo por sua ligação com o Xeque Omar Abdel Rahmanum clérigo egípcio cego condenado em 1995 por conspirar para explodir as Nações Unidas e outros marcos históricos da área de Nova Iorque.
Hamawy foi testemunha de defesa no julgamento do xeque, mas não foi acusado de delito. Ele condenou a violência e distanciou-se do xeque durante a campanha. Abdel-Rahman morreu na prisão federal em 2017.
Os republicanos estavam escolhendo seu candidato no 9º distrito do norte de Nova Jersey, escolhendo entre a advogada Tiffany Burress e a vereadora da cidade de Clifton, Rosie Pino, para enfrentar a deputada democrata em primeiro mandato Nellie Pou. A margem de vitória de Pou em 2024 foi mais estreita do que a de seu antecessor de longa data, o deputado Bill Pascrell, e coincidiu com a vitória de Trump em um condado no distrito.
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A redatora da Associated Press, Meg Kinnard, contribuiu para este relatório.
Mike Catalini, Associated Press
