Quando a Nvidia revelou pela primeira vez seu novo chip RTX Spark, construído para PCs com capacidade gráfica, o CEO Jensen Huang estava como sempre, fazendo declarações abrangentes que beiravam o ridículo. O rosto de jaqueta preta da Nvidia proclamou o seguinte: “Este computador literalmente roda tudo o que o mundo já criou, além de rodar [AI] agentes.”
Ele estava exagerando um pouco, é claro: a máquina Windows deste ano claramente não iniciará uma máquina giratória para ajudar em seu hobby de crochê rústico (ainda). Ainda assim, Haung estava convencido de que o RTX Spark seria capaz de gerenciar “todos os aplicativos que o Windows já executou”. O CEO da Nvidia mostrou esses sistemas rodando jogos em palco, como Forza Horizonte 6 e 007 Primeira Luzmas era impossível dizer do outro lado do auditório quão bem eles estavam realmente se apresentando.
As afirmações de Huang, se verdadeiras, seriam significativas. Os novos e aparentemente poderosos processadores da Nvidia – projetados em parceria com a MediaTek – são baseados na arquitetura ARM. Durante anos, o ARM no PC parecia um sonho, dada a enorme tarefa de traduzir décadas de software e drivers da antiga arquitetura x86. E de repente, a Nvidia aparece e promete que tudo ficará bem como a chuva.
Mas a palestra de Huang, de forma bastante conveniente, não se aprofundou na medida em que os chips ARM precisam se apoiar na emulação. Os emuladores ocupam o espaço de uma CPU e levam a um desempenho pior do que o normal. Portanto, espero que a Nvidia possa me perdoar por me sentir cético até os ossos, totalmente preparado para uma experiência de jogo abaixo da média, quando entrei no conjunto de demonstração RTX Spark da Nvidia.
O que vi ali não era perfeito, nem o produto acabado. Mas as demonstrações me deixaram mais intrigado do que cético, o que parece – ouso dizer? – um sinal promissor.
Na sala de jogos, quatro PCs Microsoft Surface Ultra de pré-produção estavam lançando títulos recentes por meio do emulador Microsoft Prism x86, que emula o comportamento de chips típicos da Intel e AMD em software. Eu comecei a jogar pragmataum jogo que pode parecer muito atmosférico quando você leva a iluminação ray tracing ao extremo. O jogo rodava a cerca de 60 fps e a suavidade me surpreendeu; ele funcionou sem gagueira, artefatos gráficos estranhos ou problemas para ser visto. Isso é significativo para um título emulado.
Existem algumas advertências aqui. O sistema estava usando o upscaling DLSS 4.5 da Nvidia para aumentar as taxas de quadros, renderizando o jogo em uma resolução mais baixa. A Nvidia também foi inflexível ao dizer que não poderia revelar as configurações gráficas porque o hardware e o software ainda estavam inacabados antes da vaga data de lançamento dos laptops RTX Spark no outono. E esta foi uma única fatia de um único jogo, é claro, o que não será um indicativo de como os milhares e milhares de jogos disponíveis com versões ARM serão executados.
Também joguei vários minutos de Alan Wake IIque a Nvidia me disse que estava rodando com o rastreamento de caminho habilitado, produzindo reflexos e iluminação ambiente verdadeiramente espetaculares. O jogo também estava aproveitando o da Nvidia recém-anunciado Modelo DLSS 4.5 Ray Reconstruction, que reduz fantasmas e traz de volta detalhes ambientais em detrimento das taxas de quadros. Parecia lindo. O que joguei parecia ótimo, sem a necessidade de geração de quadros para suavizar artificialmente as coisas.
E ainda há muito em andamento no que diz respeito à experiência do jogo. A Nvidia está essencialmente combinando o poder da GPU de força bruta para superar os obstáculos de emulação e trabalhando com desenvolvedores e editores para buscar compatibilidade. Esses laptops suportarão sistemas anti-cheat para títulos multijogador, como Fortnite, Valorante, e Liga dos lendários. Supõe-se que o RTX Spark tenha suporte de editoras como Remedy Entertainment (de Controlar e Alan Wake II fama) e Riot Games. A grande atração é o Xbox, que supostamente suportará CPUs da Nvidia em títulos futuros. A Nvidia também afirmou que está trabalhando no suporte para os principais softwares anti-cheat, como Denuvo e BattleEye.
Nos bastidores, a GPU Blackwell da Nvidia também está trabalhando. RTX Spark – ao qual Jensen também se referiu por sua designação interna de N1X em perguntas e respostas com jornalistas – usa 6.144 núcleos CUDA, equivalente a um RTX 5070. Isso não significa, é claro, que este chip fornecerá desempenho de desktop RTX 5070. A potência de design térmico (TDP) de um laptop deste tamanho não pode fornecer isso. A Microsoft não revelou o TDP de seu laptop – na verdade, nenhum dos OEMs que lançam PCs Spark, como MSI, HP ou Asus, revelou muito que pudesse falar sobre desempenho preciso.
Esses dispositivos também possuem até 128 GB de memória unificada, que é como RAM com um pool de memória compartilhada entre componentes para aumentar o desempenho gráfico quando você precisar. Isso significa que esses PCs não serão tão atualizáveis quanto muitos poderiam esperar, embora pelo menos o Surface Ultra tenha uma pista única para um SSD substituível.
A Nvidia também afirma que os dispositivos RTX Spark fornecerão “bateria para o dia todo”, o que pode significar uma série de coisas dependendo do seu caso de uso e provavelmente não se aplica se você estiver jogando. Isso estaria no mesmo nível dos inúmeros laptops com capacidade para jogos que testei com GPUs discretas da Nvidia, mas a Nvidia não forneceu detalhes suficientes sobre seu chip para ter certeza.
O principal gerente de programas da Microsoft, Peter Dawoud, disse ao Gizmodo que a Microsoft foi além com o chip da Nvidia. “Nem todos os núcleos ARM são iguais”, disse ele. “Fizemos otimizações muito específicas para o [RTX Spark architecture] aproveitar o emulador e o emulador para aproveitar os núcleos.” Ele acrescentou que o fabricante do Windows também dedicou mais tempo ao emulador para melhorar os mínimos de 1%, o que pode explicar por que eu não estava vendo gagueira em nenhuma de minhas demos.
É esse ajuste fino desse emulador que pode fazer ou quebrar o RTX Spark. SolidWorks, um software de design 3D executado em emulação ARM, permite girar e expandir um modelo de carro sem lentidão ou travamentos. Além de minhas demonstrações de jogos, brinquei com um protótipo do Surface Ultra rodando Adobe Premiere e agentes de IA em ambientes OpenClaw. Novamente, não sabemos como isso funcionará com toda a gama de software exclusivo para x86. Há mais motivos para ter esperança aqui do que com outros projetos ARM em PC.
Depois que as demonstrações de jogos foram concluídas, dei uma olhada nos outros modelos que chegarão neste outono, incluindo o Surface Ultra e seu chassi ultra-premium. Inclui uma solução de resfriamento extragrande com ventiladores otimizados para não soarem como um motor a jato em velocidade máxima. A Microsoft parece estar posicionando seu dispositivo Ultra como um sério concorrente do MacBook Pro, ou, pelo menos, algo que poderia atrair potenciais compradores do MacBook Pro M5 Max. A comunidade de desenvolvimento está cheia de jogadores e, apesar dos esforços e apelos da Apple aos desenvolvedores, os MacBooks ainda são piores para jogos do que os PCs. Dada a forma como a emulação está se desenvolvendo, parece que os PCs ARM manterão a liderança neste ciclo.
Enquanto isso, a Asus está produzindo modelos ProArt P14 e P16 com telas OLED tandem para melhor brilho e contraste. A HP está lançando um Omnibook Ultra com uma prateleira térmica adicional para melhor resfriamento. A MSI está aumentando sua linha Prestige 14 com o Prestige N16 Flip AI, um 2 em 1 com caneta integrada. O fabricante do laptop insiste que a caneta irá aderir ao laptop sem problemas, o que não foi o caso do Prestige 14 mais recente.
O ARM em si não é o fim de tudo. Os chips Panther Lake da Intel provaram ser muito capazes de jogos x86 em resoluções mais baixas em torno de 1080p. A AMD tem seus mais recentes chips Gorgon Halo desenvolvidos para cargas de trabalho pesadas de GPU. Não preciso de uma bola de cristal para prever que os PCs RTX Spark serão muito, muito caros – eles foram desenvolvidos para pessoas que precisam de uma estação de trabalho móvel e não se importam em pagar – então o x86 não vai desaparecer.
A questão potencialmente mais interessante aqui é como a Intel e a AMD irão competir com a Nvidia no mercado de chips para jogos. Por esse motivo, é bom para todo o mercado que o RTX Spark exista – mas Huang precisa deixar o chip falar, pelo menos uma vez.
