A campanha bem sucedida do presidente para destituir o congressista rebelde tem uma possibilidade real de sair pela culatra.
Thomas Massie fala com apoiadores após seu discurso de concessão em 19 de maio de 2026, em Hebron, Kentucky.
(Jon Cherry/Getty Images)
Desde que ele ingressou no Congresso em 2012, provavelmente discordei do deputado Thomas Massie pelo menos 90% das vezes. Mas não posso deixar de sentir que a sua derrota nas primárias do Partido Republicano para o seu distrito congressional do Kentucky, na noite de terça-feira, foi ao mesmo tempo uma tragédia e uma farsa.
Massie sempre teve uma tendência insurgente. Ele ingressou na política nacional como um republicano do Tea Party, fortemente afiliado à ala libertária Rand-and-Ron-Paul que tanto enervou o establishment republicano. Desde então, ele demonstrou uma disposição consistente de resistir ao seu partido.
Muitas vezes, este desafio tem estado ao serviço de más ideias, como a tentativa de pressionar os republicanos a oporem-se ainda mais ao Estado-providência. Mas no segundo mandato de Trump, Massie fez bom uso da sua rebeldia. Ele emergiu como um grande espinho no lado do presidente, desempenhando um papel fundamental na pressão pela divulgação dos arquivos de Epstein e sendo um dos poucos republicanos que critica abertamente a Guerra do Irão.
Infelizmente para Massie, os opositores declarados de Donald Trump raramente sobrevivem por muito tempo no atual Partido Republicano, que fez da lealdade ao presidente o seu princípio primordial. Trump fez da remoção de Massie do Congresso uma prioridade fundamental nas eleições intercalares deste ano. O mesmo fez o AIPAC, o grupo de lobby pró-Israel que se opõe à sua política anti-guerra. Trump e a AIPAC deram o seu apoio a Ed Gallrein, um Navy SEAL que prometeu seguir a linha do partido.
As forças combinadas de Trump e AIPAC revelaram-se intransponíveis, embora Massie fosse muito querido pelos eleitores republicanos. Devido ao envolvimento da AIPAC e de outros doadores pró-Israel, esta iniciativa primária foi o mais caro da história americanacom pelo menos US$ 32 milhões gastos. Massie acabou perdendo em um deslizamento de terra; enquanto os votos ainda estão sendo apurados, os primeiros resultados sugerem Gallrein venceu por 55 por cento contra 45 por cento de Massie.
Massie junta-se à longa lista de políticos republicanos que tiveram as suas carreiras políticas interrompidas porque enfrentaram Trump, muitas vezes por razões conflituantes. Esse chamada dos republicanos derrotados incluem Mark Stanford, Liz Cheney, Adam Kinzinger e Jeff Flake.
Problema atual
Como Mãe Jones notas:
Este ano, Trump ajudou a destituir cinco legisladores republicanos do estado de Indiana que tinham pressão rejeitada do presidente para redesenhar os mapas do Congresso do estado para criar duas novas cadeiras republicanas no redistritamento de meados da década. E este mês, o senador republicano da Louisiana, Bill Cassidy perdido suas primárias depois que Trump o atacou por causa do voto de Cassidy para condená-lo em seu julgamento de impeachment de 2021.
Massie, um observador astuto da política interna do Partido Republicano, dificilmente ficaria surpreendido com este desenvolvimento. Em entrevista com O examinador de Washington em 2017, ele teve algumas ideias prescientes sobre como os eleitores que anteriormente apoiavam candidatos de tendência libertária estavam gravitando em torno de Trump. Massie contado o entrevistador:
Durante todo esse tempo, pensei que eles estavam votando em republicanos libertários. Mas depois de um exame de consciência, percebi que quando eles votaram em Rand, Ron e em mim nessas primárias, eles não estavam votando em ideias libertárias – eles estavam votando no filho da puta mais maluco da disputa. E Donald Trump ganhou o melhor da classe, como havíamos feito até ele aparecer.
No entanto, embora Trump e a AIPAC estejam actualmente triunfantes, a sua vitória ainda pode revelar-se uma vitória de Pirro.
A campanha da AIPAC contra Massie lembra o seu sucesso em 2024 com dois candidatos de apoio nas primárias democratas que destituíram os críticos declarados de Israel no Congresso, Cori Bush e Jamaal Bowan. Essas foram as duas primárias mais caras da história americana antes da Massie/Gallrein. No entanto, desde essa vitória, a AIPAC descobriu que a sua marca se tornou tóxica entre os eleitores do Partido Democrata, consternados com o genocídio de Gaza e com a estreita aliança que grupos pró-Israel formaram com Trump. Este ano, tornou-se comum que políticos democratas, como o senador de Vermont, Paul Welch, insistem que não aceitarão dinheiro da AIPAC.
A derrota de Massie sugere que a AIPAC ainda está enraizada na política republicana, mas isso também pode mudar. De acordo com uma pesquisa recente do Pew“57% dos republicanos com idades entre 18 e 49 anos têm uma opinião desfavorável sobre Israel, contra 50% no ano passado.” O apoio de Gallrein inclinou-se para os republicanos mais velhos, o único grupo demográfico significativo que permanece pró-Israel. De acordo com uma enquete da Quantus InsightGallrein teve um forte apoio majoritário entre os eleitores com mais de 55 anos, enquanto Massie teve um apoio majoritário igualmente forte entre os eleitores com menos de 55 anos. Isto sugere que a capacidade da AIPAC de moldar as eleições republicanas poderá diminuir rapidamente na próxima década.
O controlo de Trump sobre o Partido Republicano pode, por si só, acabar por ser uma âncora que arrasta o seu partido para baixo. A aprovação de Trump entre os eleitores, incluindo os independentes, atingiu o nível mais baixo de todos os tempos no seu segundo mandato, situando-se em 37 por cento. em um recente New York Times/Enquete Siena. Se o Partido Republicano fosse um pouco mais ideologicamente diversificado, os republicanos que enfrentam os eleitores a médio prazo poderiam argumentar que deveriam ser julgados pelos seus méritos e não pela sua aprovação a Trump. Mas o atual Partido Republicano não é nada mais nada menos que um culto à personalidade de Trump. Ele irá afundar ou nadar com base em como os eleitores se sentem em relação a Trump. E neste momento, os eleitores geralmente não gostam nada de Trump.
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De sua parte, Massie tem sido admiravelmente alegre e otimista na derrota. No seu discurso de concessão, ele indicou que não recua na oposição a Trump. Ele disse à multidão reunida“Hoje é o aniversário de seis meses da Lei de Transparência de Arquivos Epstein. Removemos duas dúzias de CEOs, um embaixador, um príncipe, um primeiro-ministro, um ministro da cultura – e isso foi apenas seis meses. Ainda tenho sete meses no Congresso.”
Massie também disse“Enquanto a gasolina custa quase US$ 5 o galão e o diesel custa quase US$ 6, eles estão falando sobre este grande salão de baile…. Parece o Império Romano. Vejo algumas analogias lá…”
Estas são palavras de luta. Massie pode ter perdido nas primárias, mas perdeu com a honra intacta. Trump não existirá para sempre, e se existe um futuro para o Partido Republicano, Massie está em melhor posição para moldá-lo do que os seus colegas que se desgraçaram ao substituir princípios por um culto à personalidade.
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