12 de maio de 2026
A queda livre da liderança trabalhista também está ligada à sua falta de respeito pela base em que depende para funcionar.
“Um discurso que deveria ter começado com ‘desculpe’” foi como a veterana política trabalhista Emma Lewell resumiu hoje o discurso do primeiro-ministro Keir Starmer. A intervenção foi informada pelos assessores do primeiro-ministro como o momento para traçar um limite aos dolorosos resultados eleitorais de quinta-feira e para “mostrar os valores trabalhistas”.
Mas para Lewell, cuja sede no nordeste de South Shields viu os Trabalhistas perderem em cada assento no conselho que disputaram, foi “escrito na mesma câmara de eco interna que nos colocou nesta confusão”. Lewell, que se juntou a mais de 50 deputados trabalhistas que pedem a demissão de Starmer, não é o único a sofrer com a escala do colapso do Partido Trabalhista. Em todo o seu centro, os tremores foram sentidos. Em Wigan, uma antiga cidade mineira do norte de Inglaterra, representada pela ministra do Trabalho, Lisa Nandy, 24 dos 25 assentos foram para a Reforma do Reino Unido.
Foi o partido de Nigel Farage, o corretor da bolsa e bajulador apoiante de Trump, que roubou as manchetes, arrebatando praticamente todos os assentos disputados em áreas solidamente trabalhistas do norte de Inglaterra, como Tameside, Redditch e Halton.
Eles se tornaram o maior partido em Kirklees, um reduto socialista histórico, e em Hartlepool – a antiga sede de Peter Mandelson, o aristocrata trabalhista repetidamente desgraçado, cuja proximidade com Jeffrey Epstein foi ignorada pelos partidários de Starmer para lhe oferecer o papel de embaixador em Washington, DC, e cujo nome foi frequentemente mencionado ao lado de ameaças de violência física por parte dos eleitores contra ativistas trabalhistas que batiam em portas.
Problema atual
Na Escócia e no País de Gales, onde decorriam as votações para as assembleias nacionais, o colapso foi generalizado. Uma campanha sem brilho do Partido Trabalhista Galês não conseguiu escapar à raiva causada por Vaughan Gething, o antigo primeiro-ministro Starmerite, que se demitiu depois de ter sido revelado que pressionou os reguladores ambientais para aliviarem as restrições à empresa de um empresário condenado por despejo de resíduos em águas galesas – mas de quem Gething aceitou £200.000.
Tal desprezo fez com que o País de Gales, um país cuja classe trabalhadora constituiu a base do movimento operário britânico durante séculos, finalmente abandonasse o Partido Trabalhista. A sucessora de Gething, Eluned Morgan, fez uma estreia histórica ao perder seu assento durante o mandato. Em Merthyr, onde a bandeira vermelha foi hasteada pela primeira vez em 1831, o Trabalhismo ficou com um único assento, com três para os nacionalistas social-democratas Plaid Cymru e dois para a Reforma. O mesmo aconteceu na Escócia; em áreas recentemente tão seguras para o Partido Trabalhista que os seus principais rivais eram os comunistas iniciantes, o líder Anas Sarwar supervisionou o pior resultado do partido desde o início da devolução em 1999, quando o Partido Nacional Escocês desfrutou de uma vitória esmagadora.
Para os Verdes, que muitas vezes venceram os Trabalhistas nas sondagens de opinião e dispararam no número de membros sob o autodenominado “ecopopulista” Zack Polanski, os resultados foram modestos em comparação com os da Reforma, mas igualmente psicologicamente prejudiciais para os Trabalhistas. Em Manchester, durante décadas um estado trabalhista de partido único, os Verdes conquistaram 18 dos 32 assentos. Em Londres, os Verdes ganharam cinco conselhos, incluindo Lambeth, o bairro do sul de Londres há muito considerado um terreno fértil para quadros blairistas, e onde Morgan McSweeney, principal assessor de Starmer, começou a sua carreira política.
A indecisão política de Starmer pode ser significativamente responsabilizada pela queda livre do Partido Trabalhista. Depois de obter uma histórica maioria parlamentar de 165 votos há menos de dois anos, Starmer é um dos primeiros-ministros mais impopulares da história. Políticas imensamente populares, como os impostos sobre a riqueza e o controlo das rendas, foram consideradas e arquivadas, enquanto o governo tem consistentemente diluído legislação há muito esperada, como a Lei dos Direitos Laborais, de modo a enfraquecer radicalmente a sua vantagem transformadora.
Num país claramente em declínio, as pessoas estão desesperadas por um governo disposto a enfrentar o declínio dos padrões de vida, o aumento das contas de energia, a crise imobiliária, um sistema de saúde em colapso e o mais longo período de estagnação salarial desde a era napoleónica. Mas o gerencialismo de Starmer é instintivamente hostil ao tipo de ruptura decisiva necessária para resolver estes problemas, optando, em vez disso, por oferecer soluções intermediárias mornas e acenar com a Union Jack.
Por trás do colapso está uma história mais profunda sobre a total falta de respeito que a liderança trabalhista tem pela base na qual depende para funcionar. Em 1999, dirigindo-se a um colega sobre a sua “preocupação” em manter o apoio em áreas industriais dizimadas pelo thatcherismo, Peter Mandelson disse que “os eleitores da classe trabalhadora… não têm mais para onde ir”.
Desde a eleição do projecto do Novo Trabalhismo de Mandelson em 1997, esses eleitores rejeitados vingaram-se votando consistentemente contra o Trabalhismo nas eleições nacionais, com os resultados da semana passada a mostrarem que a tendência só se está a aprofundar.
Em fevereiro de 2023, numa mensagem dirigida aos eleitores progressistas, Starmer disse que “se você não gosta das mudanças” que ele fez no Trabalhismo, “a porta está aberta e você pode sair”. Em Outubro desse ano, respondendo a uma pergunta sobre a retenção de água de Gaza por parte de Israel, ele respondeu que “penso que Israel tem esse direito” – um comentário pelo qual nunca se desculpou, mas que lhe custou centenas de milhares de votos nas comunidades muçulmanas.
Desde as comunidades da classe trabalhadora no norte de Inglaterra, Escócia e País de Gales que desenvolveram e construíram o Trabalhismo, até aos licenciados, profissionais de mentalidade liberal e comunidades de minorias étnicas nas grandes cidades que apoiaram lealmente o Trabalhismo durante décadas, milhões de pessoas partiram. A coligação do partido está a desmoronar-se em todas as direcções, e nada no discurso de Starmer – que foi em grande parte uma auto-justificação da sua governação falhada – pode abordar o facto de milhões de pessoas terem encontrado lares políticos noutros lugares por causa dele.
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O problema do Blairismo, parafraseando Margaret Thatcher, é que eventualmente ficamos sem pessoas para trair. E à medida que os políticos trabalhistas de direita, que a máquina faccional de Starmer ajudou a “pára-quedas” em assentos seguros, começam a virar-se contra ele, Starmer deve saber que o seu tempo acabou. O único verdadeiro debate sobre o seu futuro é se ele continuará por semanas ou meses.
Dentro do campo de Starmer, os seus aliados continuam a frustrar as tentativas de devolver ao Parlamento Andy Burnham, o popular presidente da Câmara regional que representaria uma viragem à esquerda caso vencesse uma disputa pela liderança trabalhista e se tornasse primeiro-ministro. Mas o seu caminho para o número 10 da Downing Street está longe de ser garantido. No início deste ano, o comité executivo nacional do partido bloqueou a tentativa de Burnham de se tornar o candidato do Partido Trabalhista para as eleições suplementares de Gorton e Denton, com um lobista corporativo desconhecido a tornar-se o candidato. Os Verdes derrotaram o encanador local Hannah Spencer e conquistaram a vaga ultravermelha em Manchester por uma vitória esmagadora.
Estes conspiradores faccionais parecem ter aprendido pouco com isto e, em geral, decidiram que odeiam mais Andy Burnham do que amam o Partido Trabalhista, cujo colapso só pode ser estabilizado – e muito menos revertido – por uma liderança de Burnham. Se conseguirem mantê-lo de fora, isso poderá muito bem ser terminal para um partido que, para milhões de pessoas, parece servir pouco propósito além de criar empregos para políticos de segunda categoria e negociadores de primeira categoria. Como disse o antigo presidente do partido e deputado de Wansbeck, Ian Lavery, na semana passada: “Keir Hardie fundou o Partido Trabalhista, e outro Keir pode acabar com ele para sempre”.
Da guerra ilegal ao Irão ao bloqueio desumano de combustível a Cuba, das armas de IA à criptocorrupção, este é um momento de caos, crueldade e violência impressionantes.
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