Rex Reed, um dos críticos de cinema mais conhecidos, influentes e mordazes da nova onda trazida à proeminência por Pauline Kael na década de 1960, morreu hoje, 12 de maio, em sua casa em Manhattan, após uma curta doença. Ele tinha 87 anos.
Sua morte foi confirmada pelo amigo de longa data William Kapfer, que observou que Reed morreu “cercado por seus entes queridos mais próximos”.
Reed, cujas críticas de filmes escritas com estilo, perfis de celebridades e entrevistas com estrelas de Hollywood e da Broadway foram apresentadas em publicações como The New York Times, GQ, Esquire, Vogue e, mais recentemente, o New York Observer, foi uma presença onipresente em talk shows ao longo das décadas de 1960 e 1970, valorizado por apresentadores como Johnny Carson e Dick Cavett por sua inteligência e franqueza.
Em uma amostra reveladora de suas citações coletadas para seu obituário no The New York Times, Reed poderia ser ao mesmo tempo venerador e mordaz. Em 1968, ele disse que a envelhecida Bette Davis era empolgante o suficiente “para tornar os últimos ídolos juvenis tão interessantes quanto um logaritmo murcho”. Gwen Verdon, da Broadway, foi uma daquelas artistas “raras como borboletas azuis, que carregam seus próprios raios”.
Nem todos os seus súditos saíram tão facilmente. “Se há algo mais doloroso do que assistir a um filme de Michelangelo Antonioni, é assistir a uma entrevista de Michelangelo Antonioni”, escreveu ele em 1967. Ele chamou Peter Lawford de “bobo da corte” do Rat Pack com inteligência limitada e provocou a ira de Frank Sinatra quando disse que a filha Nancy Sinatra parecia uma “garçonete de pizza”. Depois que ele escreveu que Ava Gardner, bêbada, brincou sobre o casamento de Sinatra com Mia Farrow: “Hah! Eu sempre soube que Frank acabaria na cama com um menino”, Gardner chamou de “um filho da puta está nos seus pés ou na sua garganta”.
Os escritos de Reed foram reunidos em numerosos livros incluindo o seu notoriamente intitulado primeiro Você dorme nu?a pergunta é um exemplo do tipo de consulta que ele elaborou para provocar respostas dignas de nota dos entrevistados.
Mesmo na última parte de sua carreira, no semanário New York Observer, seus escritos não perdiam nada de seu impacto e, na verdade, muitas vezes pareciam um resquício pouco apetitoso de uma época em que golpes pessoais amargos eram mais tolerados. Ele atribuiu a vitória do Oscar ao surdo Filhos de um Deus Menor a atriz Marlee Matlin a um “voto de piedade” e descreveu Melissa McCarthy como “do tamanho de um trator” e um “hipopótamo”.
As vítimas de Reed aproveitaram a chance de vingança quando o escritor tentou atuar na atroz adaptação cinematográfica de 1970 do romance de Gore Vidal. Myra Breckinridge. Mais tarde, ele apareceria em filmes melhores, mas foi Breckinridge – um filme que rotineiramente aparece nas listas dos Piores Filmes de Todos os Tempos e foi rejeitado pelo próprio Vidal – que ganhou as manchetes. A revista Time escreveu na época que “Myra Breckinridge é tão engraçado quanto um molestador de crianças. É um insulto à inteligência, uma afronta à sensibilidade e uma abominação aos olhos.” Tanto Reed quanto a co-estrela Raquel Welch foram criticadas por sua atuação como o mesmo personagem antes e depois do que hoje seria chamado de cirurgia de afirmação de gênero.
Mantendo seus próprios padrões, Reed também criticou Myra Breckinridge. Foi, escreveu ele, “um desastre de trem”.
