Acontece que os colegas de quarto podem compartilhar mais do que apenas suas roupas. Uma pesquisa realizada esta semana mostra que as pessoas que vivem na mesma casa compartilham muitas das mesmas bactérias encontradas em seus corpos.
Cientistas da Universidade de Trento, na Itália, examinaram os microbiomas intestinais e bucais de mais de 400 pessoas. Descobriram que as pessoas que viviam juntas tendiam a ter mais estirpes de bactérias semelhantes do que as pessoas da mesma comunidade que não viviam juntas – com cerca de um quarto dos seus microbiomas a serem partilhados. Casais românticos que viviam juntos tinham ainda mais bactérias bucais em comum, provavelmente devido a comportamentos mais íntimos, como beijar.
“Essas descobertas ampliam nossa compreensão da disseminação do microbioma e suas possíveis consequências para a saúde humana”, escreveram os pesquisadores em seu artigo, publicado Segunda-feira na revista Cell Press Blue.
Colegas de quarto bacterianos
Nossos corpos estão repletos de comunidades microbianas, conhecidas como microbiomas. Esses microbiomas são vitais, embora ainda estejamos tentando descobrir todas as diferentes maneiras pelas quais eles podem afetar nossa saúde.
A pesquisa tem mostrado que a composição dos nossos microbiomas é fortemente moldada pelas nossas experiências e ambientes iniciais. De acordo com os pesquisadores, sabe-se muito menos sobre como exatamente nossos microbiomas podem mudar mais tarde na vida.
“Sabemos que a dieta e outros factores de estilo de vida podem alterar o nosso microbioma, mas estes factores estão a actuar sobre os micróbios que já estão dentro de nós”, disse o autor sénior Nicola Segata, biólogo computacional da Universidade de Trento, num estudo declaração da universidade. “Isso não resolve a questão de onde vêm os micróbios.”
Segata e a sua equipa analisaram dados genéticos dos microbiomas intestinais e orais de 430 pessoas que viviam em 207 famílias em Itália e nas Fiji. Eles se concentraram especificamente nas cepas de bactérias encontradas nesses microbiomas.
No geral, descobriram os pesquisadores, os colegas de quarto compartilhavam 19% de suas cepas de microbioma intestinal e 26% de suas cepas de bactérias bucais, enquanto os não-colegas de quarto na mesma comunidade compartilhavam apenas 6% de seus microbiomas intestinais e 0% de seus microbiomas bucais. Enquanto isso, os parceiros românticos compartilhavam cerca de 44% de suas cepas de microbioma bucal.
O que isso significa
As descobertas indicam que os nossos ambientes ainda desempenham um papel significativo na formação dos nossos microbiomas, mesmo à medida que envelhecemos, mesmo que apenas até certo ponto.
E embora a maioria das bactérias que vivem no nosso corpo sejam inofensivas ou benéficas, as bactérias que partilhamos com outras pessoas podem ser mais propensas a causar ou agravar o risco de doenças, dizem os investigadores. Descobriram que as estirpes mais transmissíveis de bactérias intestinais estavam associadas à diabetes tipo 2 ou a problemas de saúde cardíaca, por exemplo, enquanto algumas das estirpes mais transmissíveis na boca estavam associadas ao cancro colorrectal ou a infecções oportunistas (infecções que provocam problemas quando o sistema imunitário está enfraquecido).
“É difícil especular por que isso acontece, mas pode ser um reflexo de sua capacidade de resistir ao estresse”, disse o pesquisador principal Vitor Heidrich, colega biólogo computacional da Universidade de Trento, em comunicado. “As mesmas características que os ajudam a sobreviver à jornada entre humanos também podem permitir-lhes prosperar nas condições inflamatórias associadas às doenças.”
Idealmente, as lições aprendidas com esta e outras pesquisas semelhantes nos ajudarão a compreender melhor o microbioma e como mudá-lo para melhor. Enquanto isso, pode ser nojento ou reconfortante saber que compartilhamos ainda mais do que imaginamos com nossos colegas de quarto e entes queridos.
