Neil Armstrong e Buzz Aldrin se tornaram os rostos da era do pouso na Lua. A era Marte de Elon Musk pode ter uma face pública muito diferente em Chun Wang, um bilionário das criptomoedas cuja fortuna remonta à mineração de Bitcoin.
Espera-se que Wang lidere uma futura missão da SpaceX Starship que passaria por Marte e retornaria à Terra. A SpaceX não anunciou uma data de lançamento, e o plano ainda depende da Starship provar que pode transportar humanos com segurança muito além da órbita da Terra.
Dos heróis da Apollo aos passageiros bilionários
Os voos espaciais privados já passaram pela sua fase de celebridade. Em abril de 2025, a Blue Origin voou com Katy Perry, Gayle King, Lauren Sánchez, Aisha Bowe, Amanda Nguyễn e Kerianne Flynn em sua missão NS-31 New Shepard. O voo suborbital exclusivamente feminino durou minutos, mas atraiu muita atenção em todo o mundo.
A missão planejada de Wang é muito mais ambiciosa do que uma curta viagem até o limite do espaço. O sobrevôo de Marte poderia durar cerca de dois anos, tornando-se um teste muito mais difícil tanto para o passageiro quanto para a espaçonave. Se a SpaceX conseguir, Wang poderá se tornar um dos primeiros humanos a viajar em direção a Marte, mesmo sem pousar lá.
Wang não é novato em voos espaciais privados. Anteriormente, ele comandou a missão Fram2 da SpaceX, um voo da Crew Dragon que transportou quatro astronautas civis sobre as regiões polares da Terra em 2025. A missão durou vários dias e deu a Wang experiência real de voo orbital antes de seu salto planejado para a nave estelar. Isso não torna o sobrevôo de Marte menos ambicioso, mas significa que a SpaceX não está escolhendo alguém sem tempo anterior no espaço.
O sonho de Musk em Marte ainda precisa de um veículo funcional
Elon Musk há muito diz que a SpaceX quer chegar a Marte. Starship é o foguete construído para esse objetivo, mas ainda está em testes.
O Starship V3 atualizado da SpaceX foi lançado em 22 de maio de 2026, após uma limpeza anterior devido a um problema na torre de lançamento. O teste não tripulado atingiu a maioria de seus objetivos, incluindo a separação de estágios e a implantação simulada do satélite Starlink, antes de terminar com um mergulho no Oceano Índico e explodir em uma enorme bola de fogo. A SpaceX disse que o fogo foi intencional, já que a empresa não planejava recuperar ou reutilizar a espaçonave experimental.
A nave estelar ainda não transportou humanos, então a missão de Wang a Marte ainda está muito longe de acontecer. Por enquanto, o plano depende da SpaceX provar que o foguete pode levar pessoas com segurança para muito além da Terra.
