Os esforços da Intel para reconstruir seu negócio de fabricação de chips podem ter conquistado seu maior cliente até então. O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou na quinta-feira que a Apple concordou em trabalhar com a Intel para projetar e fabricar chips nos Estados Unidos, um acordo que poderia fortalecer significativamente as ambições de fundição da Intel.
O anúncio não surge do nada. Relatórios anteriores indicavam que a Apple e a Intel vinham discutindo uma parceria de fabricação há mais de um ano e já haviam começado a trabalhar juntas em projetos selecionados de produção de chips.
Uma grande conquista de cliente para a Intel
Trump anunciou o acordo em uma postagem no Verdade Social mas não especificou quais chips da Apple a Intel fabricaria. O presidente disse que o acordo faz parte dos esforços de seu governo para fortalecer a produção doméstica de chips e apoiar a recuperação da Intel.
Chegar à Apple seria um grande avanço para a Intel Foundry. A empresa passou anos tentando atrair grandes clientes de tecnologia e provar que pode competir com líderes de manufatura como a TSMC.
A administração Trump também investiu pesadamente no futuro da Intel. No ano passado, o governo dos EUA adquiriu uma participação de 10% na empresa e anunciou planos para investir cerca de 10 mil milhões de dólares para ajudar a construir e expandir instalações de produção de semicondutores nos Estados Unidos.
A Intel e a Apple não anunciaram oficialmente a parceria e nenhuma das empresas comentou publicamente as afirmações de Trump.
O esforço de fundição da Intel está finalmente começando a mostrar resultados
Acontecimentos recentes sugerem que os planos de produção da Intel podem finalmente estar ganhando impulso. A empresa anunciou recentemente que seu processo de fabricação 18A-P entrou em produção de risco, um marco importante antes do início da fabricação em grande escala. A Intel também garantiu a Tesla como um futuro cliente para seu processo 14A, enquanto relatórios sugerem que a Nvidia poderia fabricar alguns produtos que usam a tecnologia Intel Foundry no final desta década.
Um acordo de fabricação da Apple acrescentaria um peso significativo a esses esforços. Garantir um dos maiores compradores de chips do mundo ajudaria a validar o roteiro de fabricação da Intel e a fortalecer sua posição à medida que ela compete por mais clientes de fundição. Com a TSMC enfrentando uma forte demanda por capacidade de fabricação avançada e cobrando preços mais altos pelo acesso aos seus processos de ponta, a Intel tem a oportunidade de se estabelecer como uma alternativa confiável para os principais designers de chips.
