- Às 13h57 horário do leste dos EUA, a espaçonave Orion de Artemis II quebrou o recorde de distância mais distante que os humanos viajaram da Terra.
- Por volta das 18h44 horário do leste dos EUA, o controle da missão perdeu contato com a tripulação por cerca de 40 minutos enquanto a espaçonave passava atrás da lua.
- Por volta das 19h00 horário do leste dos EUA, a tripulação atingiu a maior aproximação da lua, quando os astronautas se tornaram os primeiros humanos a ver partes do outro lado da lua a olho nu.
- Por volta das 20h32 horário do leste dos EUA, a espaçonave entrou em um eclipse, com o sol atrás da lua na perspectiva da tripulação, por cerca de uma hora.
- O período de observação do sobrevôo lunar terminou por volta das 21h35 horário do leste dos EUA. A tripulação começará a transferir suas imagens para a equipe da NASA no solo enquanto se dirigem para casa.
A tripulação do Artemis II lutou com palavras para descrever as vistas ao entrar em um eclipse solar total na noite de segunda-feira, antes de completar uma viagem recorde ao redor da lua.
“Os humanos provavelmente não evoluíram para ver o que vemos”, disse o piloto Victor Glover. “É realmente difícil de descrever. É incrível.”
O comandante Reid Wiseman interveio e chamou a cena de “absolutamente espetacular” e “surreal”.
“Não há adjetivos. Preciso inventar alguns novos para descrever o que estamos vendo desta janela”, disse ele.
Os membros da tripulação relataram ter visto flashes de meteoros atingindo a Lua e visto detalhes na superfície lunar, bem como em Marte, Vênus e Saturno à distância.
A missão histórica quebrou o recorde de distância na segunda-feira, quando os humanos voaram mais longe da Terra. A cápsula está agora apontada de volta para a Terra, com pouso planejado para sexta-feira.
Após um blecaute de comunicações de 40 minutos, a tripulação do Artemis II está agora de volta em contato com o controle da missão da NASA depois que a espaçonave Orion passou atrás da lua. “É tão bom ter notícias da Terra novamente”, disse a especialista em missões Christina Koch.
Antes do eclipse, a espaçonave Orion de Artemis II havia perdido a comunicação com o controle da missão por cerca de 40 minutos, como esperado, começando às 18h44 horário do leste dos EUA. enquanto passava atrás da lua.
“É tão bom ouvir a Terra novamente”, disse a especialista da missão Christina Koch quando a tripulação recuperou o sinal. “Para a Ásia, a África e a Oceania, estamos olhando para vocês. Ouvimos dizer que vocês podem olhar para cima e ver a lua agora mesmo. Nós também vemos vocês.”
Koch falou sobre a exploração espacial que está por vir, incluindo o retorno à Lua para fazer mais pesquisas e construir infraestrutura.
“Mas, em última análise, sempre escolheremos a Terra”, disse ela. “Sempre escolheremos um ao outro.”
O recorde de distância foi quebrado às 13h57 horário do leste dos EUA, quando a tripulação de quatro astronautas ultrapassou o recorde de 400.171 quilômetros da Terra estabelecido pela Apollo 13 em abril de 1970. A NASA diz que Orion atingiu 406.771 quilômetros na segunda-feira.
A Agência Espacial Canadense afirma que o astronauta Jeremy Hansen e seus três tripulantes americanos são agora os exploradores espaciais que se aventuraram mais longe no espaço do que qualquer um antes.
(NASA/Associated Press)
“Fico impressionado com o que você pode ver a olho nu da lua agora. É simplesmente inacreditável”, disse Hansen pelo rádio antes do sobrevoo. Ele desafiou “esta geração e a próxima a garantir que este recorde não dure muito”.
Hansen disse anteriormente que ele e sua equipe veriam a lua perto o suficiente para que parecesse uma bola de basquete ao alcance do braço.
O ex-astronauta canadense Steve MacLean diz que embora a missão seja de “teste”, ainda é importante.
“Levamos muito tempo para chegar aqui”, disse MacLean à CBC News. “Cinquenta e quatro anos desde a Apollo. São gerações de liderança para definir a estratégia para isso.”
A nave espacial Orion da missão Artemis II e os quatro astronautas a bordo fizeram história ao viajar mais longe no espaço do que nunca – quebrando um recorde estabelecido pela Apollo 13 em 1970 – e também se tornando a primeira tripulação a ir para o outro lado da lua.
Momentos depois de quebrar o recorde da Apollo 13, os astronautas pediram permissão para nomear duas novas crateras lunares já observadas. Eles propuseram Integrity, o nome de sua cápsula, e Carroll, em homenagem à falecida esposa de Wiseman, que morreu de câncer em 2020. Wiseman chorou quando Hansen fez o pedido ao Controle da Missão, e todos os quatro astronautas se abraçaram em lágrimas.
“Uma vista tão majestosa aqui”, disse Wiseman.
Os astronautas começaram o dia importante com a voz do comandante da Apollo 13, Jim Lovell, que gravou uma mensagem de despertar apenas dois meses antes de sua morte em agosto passado.
“Bem-vindo ao meu antigo bairro”, disse Lovell, que também voou na Apollo 8, a primeira visita lunar da humanidade. “É um dia histórico e sei o quão ocupado você estará, mas não se esqueça de apreciar a vista.”
A tripulação levou consigo o emblema de seda da Apollo 8 que acompanhou Lovell à Lua e exibiu-o à medida que o sobrevoo crucial se aproximava. “É uma verdadeira honra ter isso conosco”, disse Wiseman. “Vamos ter um ótimo dia.”
Quando Orion passou por trás da lua, a espaçonave entrou em um blecaute de comunicações enquanto a superfície lunar bloqueava os sinais de rádio.
Por volta das 19h00, chegou a cerca de 6.545 quilómetros da superfície da Lua e, desse ponto de vista, Hansen disse que a Lua se pareceria com uma bola de basquetebol segurada com o braço estendido.
Durante cerca de sete horas, a tripulação revezou-se na observação e fotografia de características geológicas da Lua, como crateras de impacto e antigos fluxos de lava.
Wiseman, Hansen, Koch e Glover estão no caminho certo para passar pela Lua, fazer meia-volta e depois voltar para a Terra.
Eles levarão quatro dias para voltar, com um pouso no Pacífico, perto de San Diego, concluindo seu vôo de teste na sexta-feira, nove dias após seu lançamento na Flórida.
Wiseman e a sua tripulação passaram anos a estudar a geografia lunar para se prepararem para o grande evento, acrescentando eclipses solares ao seu repertório durante as últimas semanas. Ao serem lançados na última quarta-feira, eles garantiram um eclipse solar total a partir de seu ponto de vista atrás da lua, cortesia do cosmos.
“A tripulação fará suas observações lunares com análise de dados em tempo real, orientação fornecida por uma equipe de cientistas e o conhecimento adquirido através de seu treinamento em geologia em Labrador, Islândia e em sala de aula para descrever texturas, formas e cores da superfície, fornecendo dados valiosos para a futura exploração da lua”, diz um comunicado de imprensa da Agência Espacial Canadense.
O sobrevôo promete vistas do outro lado da Lua que eram muito escuras ou muito difíceis de serem vistas pelos 24 astronautas da Apollo que os precederam.
A NASA disse que a bacia Orientale, uma cratera de 3,8 bilhões de anos que se formou quando um grande objeto atingiu a superfície lunar, ficaria totalmente iluminada e visível à medida que Orion se aproximasse.
Outros objetivos turísticos: os locais de pouso da Apollo 12 e 14 de 1969 e 1971, respectivamente, bem como as periferias da região polar sul, local preferido para futuros pousos.
Seu mentor lunar, o geólogo da NASA Kelsey Young, espera milhares de fotos.
“Pessoas de todo o mundo se conectam com a Lua. Isso é algo que cada pessoa neste planeta pode entender e se conectar”, disse ela na véspera do sobrevôo, usando brincos de eclipse.
Momentos depois de quebrar o recorde de distância da Apollo 13, os astronautas da Artemis II pediram para nomear duas crateras lunares relativamente recentes, propondo Integrity – o nome da sua cápsula Orion – e Carroll, em homenagem à falecida esposa do comandante Reid Wiseman. Wiseman chorou quando o especialista canadense em missões Jeremy Hansen fez o pedido para o controle da missão, e todos os quatro astronautas se abraçaram.
Na terça-feira, Orion deixará a esfera de influência lunar a caminho de volta à Terra.
Os astronautas da Apollo 13 perderam o pouso na Lua quando um de seus tanques de oxigênio rompeu no caminho para lá.
A viagem cunhou a famosa frase: “Houston, tivemos um problema”.
O Controle da Missão girou em torno de uma trajetória lunar de retorno livre para levá-los para casa da maneira mais rápida e eficiente possível. Essa rota depende da gravidade da Terra e da Lua e de combustível mínimo.
Os astronautas de Artemis II estão seguindo o mesmo caminho em forma de oito, uma vez que não estão orbitando a Lua nem pousando nela.
