Aí vem a ciência para arruinar outro dos prazeres simples, embora culposos, da vida. A pesquisa realizada hoje sugere que comer tarde da noite pode piorar ainda mais a saúde intestinal.
Os cientistas examinaram dados de uma pesquisa representativa nacionalmente com os americanos. Pessoas cronicamente estressadas que consumiam calorias consistentemente à noite eram mais propensas a relatar crises de problemas digestivos, como prisão de ventre e diarréia, descobriram eles. Embora não sejam definitivas, as descobertas indicam que lanches noturnos podem agravar os problemas intestinais existentes nas pessoas, dizem os pesquisadores.
O custo oculto do lanche da meia-noite
Os médicos há muito aconselhado que as pessoas não comem logo antes de dormir, por vários motivos. Entre outras coisas, as calorias noturnas têm maior probabilidade de serem armazenadas como gordura, enquanto o ato de comer noturno pode perturbar o sono e o relógio biológico interno. Como o termo “lanche da meia-noite” indica, as pessoas também ficam geralmente mais tentadas a consumir alimentos menos saudáveis tarde da noite.
Os investigadores estavam particularmente interessados em estudar como comer tarde da noite pode afetar pessoas já vulneráveis a problemas digestivos, nomeadamente aquelas que sofrem de elevado stress corporal. Eles analisaram dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES), uma pesquisa sobre hábitos alimentares e de estilo de vida dos americanos realizada regularmente pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Eles usaram diversas medidas de saúde como marcadores de estresse crônico: índice de massa corporal, pressão arterial e colesterol.
Pessoas com alto estresse que também consumiam pelo menos um quarto de suas calorias depois das 21h pareciam ter pior digestão, descobriram os pesquisadores. Em comparação com pessoas com pouco estresse que não comiam muito à noite, o primeiro grupo tinha 1,7 vezes mais probabilidade de relatar problemas como prisão de ventre e diarreia.
A equipe também conduziu uma análise semelhante de dados do American Gut Project, um projeto de ciência cidadã que coletou microbiomas intestinais das pessoas juntamente com informações auto-relatadas sobre seus hábitos de vida. Como antes, os lanchonetes noturnos com alto estresse eram mais propensos a relatar problemas gastrointestinais (2,5 vezes mais probabilidade) do que outros, e seus microbiomas intestinais tendiam a ter uma mistura menos diversificada de bactérias.
As descobertas da equipe serão apresentadas no início do próximo mês na Digestive Disease Week, uma conferência científica anual com foco na saúde digestiva e na gastroenterologia.
“Não é apenas o que você come, mas quando você come”, disse a autora principal Harika Dadigiri, médica do New York Medical College do Saint Mary’s and Saint Clare’s Hospital, em um estudo. declaração divulgado pelos organizadores da conferência. “E quando já estamos sob estresse, esse momento pode proporcionar um ‘golpe duplo’ para a saúde intestinal.”
O que fazer com sua alimentação noturna
A pesquisa da equipe ainda não foi publicada em um periódico tradicional revisado por pares, por isso deve ser vista com cautela adicional por enquanto. E os seus resultados só podem demonstrar uma correlação entre comer tarde da noite e uma pior saúde intestinal, e não uma relação de causa e efeito.
Ao mesmo tempo, muitas outras pesquisas suporta a ideia de que comer antes de dormir geralmente faz mal. Portanto, este último estudo fornece, no mínimo, mais incentivo para reduzir o hábito, especialmente se você já está enfrentando problemas gastrointestinais. É uma façanha mais fácil de falar do que de fazer para muitos de nós, incluindo os próprios pesquisadores do estudo. Mas mesmo mudanças simples podem ajudar muito.
“Eu não sou a polícia do sorvete”, disse Dadigiri. “Todos deveriam tomar seu sorvete – talvez de preferência no início do dia. Hábitos pequenos e consistentes, como manter uma rotina alimentar estruturada, podem ajudar a promover padrões alimentares mais regulares e apoiar a função digestiva ao longo do tempo.”
