Ryan espiõesdiretor-gerente de sustentabilidade da Alaska Airlines, não é um perfeccionista climático. Sim, ele dirige um EV – mas também come um cheeseburger relativamente rico em carbono de vez em quando.
O que mais importa, diz ele, é quando as pessoas trabalham para impulsionar mudanças em maior escala: envolvendo-se em ações coletivas, tendo em conta em quem votam e sendo intencionais com o seu dinheiro. A Spies também incentiva os consumidores a contatar diretamente as empresas com questões de sustentabilidade.
“Em qualquer empresa em que estive, se um cliente me escreve com uma reclamação, uma sugestão ou um apelo veemente, eles circulam dentro da empresa”, disse Spies. “Isso move agulhas.”
É uma filosofia que molda a forma como ele aborda seu trabalho diário liderando esforços de sustentabilidade em Alasca – que opera cerca de 1.500 voos diários em sua linha principal, Hawaiian Airlines e subsidiárias regionais. Spies supervisiona relatórios climáticos e políticas públicas, envolvimento dos funcionários, eficiência operacional e redução de resíduos.
Um foco central é aumentar a produção e o uso de combustível de aviação sustentável, ou SAF. O Alasca é um dos impulsionadores fundadores do Acelerador de Combustível de Aviação Sustentável Cascadia, uma iniciativa lançada em janeiro que visa estabelecer o Noroeste do Pacífico como líder global no desenvolvimento de SAF.
Continue lendo para saber mais sobre a jornada de sustentabilidade da Spies. Suas citações foram editadas para maior clareza e extensão.
Qual foi o momento em que você percebeu que tinha que trabalhar com sustentabilidade?
Provavelmente foi há 20 anos. Eu era engenheiro civil da Marinha, que não trabalhava com sustentabilidade, e vi “Uma Verdade Inconveniente”, o filme de Al Gore. Sempre me considerei um ambientalista e alguém que entende que precisamos cuidar do planeta, mas não tinha ideia da crise gritante que iríamos enfrentar. Isso me estimulou a deixar meu emprego, voltar para a escola, fazer um MBA e me concentrar na estratégia e em como fazer com que as empresas façam a sua parte e usem o poder dos negócios para fazer o bem.
Qual é a sua maior preocupação quando se trata de resolver as alterações climáticas?
Muitas pessoas entendem que é um grande problema, mas a maioria não se sente capacitada para fazer algo a respeito. E olha, sou pai de três filhos pequenos. Entendo que todos nós temos desafios do dia a dia, e esses grandes desafios existenciais não são algo aos quais possamos dedicar muita mente ou espaço de tempo. Portanto, minha maior preocupação é que isso simplesmente caia de um nível de importância. Não espero que todos façam algo todos os dias sobre isso, mas espero que encontremos uma maneira de permitir que coisas como o nosso governo e os governos de todo o mundo enfrentem estes grandes desafios.
O que lhe dá mais esperança para o planeta?
Vejo como as soluções para a crise climática podem ser rapidamente ampliadas e implementadas. Há dezesseis anos, quando comecei neste espaço de uma forma real, a promessa da energia renovável estava lá, de que poderia economizar dinheiro a longo prazo, mas você não iria mudar rapidamente e ganhar dinheiro. Hoje vejo o crescimento exponencial dessas soluções e a redução de custos para torná-las as soluções mais acessíveis. Se você deseja instalar nova energia hoje, a melhor escolha é solar e de armazenamento. Não há mais um argumento econômico contra eles.
Se você pudesse inventar uma solução climática da noite para o dia, qual seria?
É como você faz a bateria com maior densidade de energia do mundo. Se você puder fazer isso, poderá combiná-lo com energia limpa e renovável. Os VE são um excelente exemplo de onde houve muito progresso: são claramente uma forma vantajosa de viajar, e adoro isso, mas no negócio das companhias aéreas, não estamos perto disso. É puramente um problema de física. As baterias mais densas hoje têm 300 watts por quilograma. O combustível de aviação é de 14.000 watts por quilograma. Simplesmente não está perto.
Café com qualquer líder climático, do passado ou do presente – quem você escolhe?
Tomei café com Al Gore, então já consegui isso. Foi na Semana do Clima de Nova York. Fui convidado para este café da manhã de líderes e o convidado surpresa foi o Sr. Gore. Foi ótimo poder conversar com ele.
Qual é uma solução de sustentabilidade subestimada que merece mais atenção?
A ideia de ação coletiva é tremendamente importante – são necessárias muitas pessoas em diferentes funções e organizações para realmente movimentar grandes coisas. Aqui no noroeste do Pacífico, iniciamos esta colaboração com muitos de nossos parceiros, chamada Cascadia Sustainability Aviation Accelerator. Consideramo-nos líderes aqui no estado de Washington e na região, mas não podemos resolver sozinhos o problema do combustível sustentável para a aviação. Sabemos que precisamos do Estado, sabemos que precisamos da Boeing, sabemos que precisamos de grandes empresas, sabemos que precisamos das universidades.
Qual é a métrica que você observa obsessivamente como líder climático?
O preço do petróleo está em todas as nossas mentes. E é difícil porque representa grande parte dos nossos custos na companhia aérea, mas por outro lado, quanto mais alto for o preço, menor será a procura e isso é provavelmente bom para o clima, para acelerar soluções alternativas. Estou informado disso todos os dias, e isso foi antes do fechamento do Estreito de Ormuz, e acontecerá muito depois de sua reabertura. Essa é uma métrica global que move montanhas.
O âmbito do desafio climático é assustador – como aborda este trabalho?
Controle o que você pode controlar, influencie onde puder, use sua voz apaixonada, mas também entenda as realidades pragmáticas. As empresas estão aqui para ganhar dinheiro e nem sempre se vai ganhar com um argumento climático. Quando penso em influenciar outros líderes, outras partes da organização, para mim trata-se de encontrá-los onde estão e compreender quais são as suas prioridades e ver como as nossas prioridades se alinham. Em última análise, a maioria das pessoas não pensa no clima e em como o seu trabalho o pode afectar. Esse é o meu trabalho.
Que impacto você espera que seu trabalho tenha daqui a 20 anos?
Afastando-nos significativamente de um estilo de vida rico em carbono. Temos o poder de fazer com que essas mudanças aconteçam e acho que todos nos beneficiaremos com elas. Mesmo que você não se importe com o clima ou não pense que ele afetará sua vida, ele afetará, e então como podemos melhorar significativamente a vida de cada pessoa no planeta e de todos aqueles que ainda estão por vir. Espero que meu trabalho contribua para isso.
