Os óculos inteligentes já percorreram um longo caminho desde os dias do Google Glass. Por um lado, eles realmente existem de uma forma que tem sido comercialmente viável, principalmente graças ao Meta. Com a ajuda da marca Ray-Ban, a Meta vendeu milhões de óculos inteligentese, se os relatórios recentes servirem de indicação, já tem vários outros pares a caminho somente neste ano.
Seu sucesso inicial também não passou despercebido. Os óculos inteligentes Ray-Ban Meta atraíram Google, Samsung e potencialmente até a Apple para a mistura, com as duas primeiras empresas planejando lançar seu próprio par este ano. E isso sem contar as várias outras startups que já conseguiram conquistar um nicho.
O interesse em wearables usados no rosto é palpável e, de muitas maneiras, os óculos inteligentes, apesar de todas as suas falhas óbvias, parecem concretos. Mas por mais concreto que seja o interesse, a categoria também parece tão nebulosa como sempre, e Meta, apesar de toda a sua popularidade, é um exemplo perfeito.
Veja os aplicativos, por exemplo. A Meta fez alguns avanços desde o lançamento do Meta Ray-Ban Display no ano passado para tentar adicionar mais funcionalidades, mas na maior parte, ainda parece que não há muito o que fazer quando eles estão no seu rosto. Você pode receber notificações, obter instruções e deslizar pelos Instagram Reels e, claro, é uma novidade fazer essas coisas em uma pequena tela em seu rosto, mas elas não necessariamente resultam em uma mudança de jogo experiência.
A Meta sabe claramente que esses aplicativos “principais” não são suficientes, e é por isso que recentemente abriu seu programa de desenvolvedor para o Meta Ray-Ban Display para que as pessoas possam criar aplicativos que usam tanto a tela integrada quanto a Neural Band incluída, a pulseira que você usa para controlar a interface do usuário dentro dos óculos inteligentes.
Embora os aplicativos que estão sendo desenvolvidos estejam em estágios iniciais e ainda não estejam sendo disponibilizados para as pessoas que possuem óculos inteligentes, os resultados iniciais são… alguma coisa? Existem pessoas fazendo velocímetros, aplicativos que controlam sua casa inteligente e Ruína (porque, é claro). Alguém até fez a ousada escolha de criar um aplicativo que pudesse desbloquear seu carro. Novamente, são ideias interessantes, mas não tenho certeza se alguma delas fará com que as pessoas corram para gastar US$ 800 em um par de óculos inteligentes.
Os óculos inteligentes sem display da Meta enfrentam problemas semelhantes. Embora eu goste do fato de que você pode usá-los como um dispositivo de áudio de ouvido aberto – eles são ótimos para fazer chamadas e ouvir música enquanto você anda de bicicleta ou se exercita – alguns dos recursos principais dos “óculos de IA” do Meta parecem menos que úteis, e um deles é a própria IA.
Recursos como visão computacional, que usa a câmera dos óculos inteligentes para responder perguntas sobre o mundo ao seu redor, são um tanto novos, mas talvez não sejam totalmente úteis para a maioria. Não me interpretem mal, acho que poderia ser ótimo para fins de acessibilidade – pessoas com deficiência visual poderiam usar a visão computacional para analisar o ambiente ao seu redor. Mas para o público em geral, a parte da IA dos óculos de IA pode parecer desanimadora, e não sou o único que pensa assim.
“O maior obstáculo para o sucesso que vejo até agora para o Meta é a qualidade do Meta AI e a lentidão na integração de aplicativos de terceiros”, diz Anshel Sag, analista principal da Moor Insights & Strategy, que acompanha de perto o espaço de tecnologia do consumidor. “As maneiras como eles melhoram minha vida em sua forma mais simples, como óculos inteligentes, ainda estão praticamente combinadas apenas com aplicativos Meta.”
Além de traduzir um menu ou falar sobre itens ao seu redor, ainda não vi muitos usos práticos para visão computacional, e isso sem levar em consideração o mau hábito que Meta AI tem de errar, o que é um problema real em minha experiência com os óculos Ray-Ban Meta AI.
Entendo que nem todo novo gadget precisa ter um propósito desde o início. Veja o Apple Watch, por exemplo, que entrou em cena como um acessório frívolo do seu iPhone. De muitas maneiras, você pode descartar os óculos inteligentes pelos mesmos motivos pelos quais as pessoas descartaram o Apple Watch inicialmente. Sim, ele fornece notificações e vem em um formato vestível, mas duplica principalmente a experiência de uso do telefone. E não só isso, depende totalmente do seu telefone para funcionar, assim como os Ray-Bans e Oakleys da Meta.
Essas críticas não duraram para sempre, no entanto. Eventualmente, o Apple Watch encontrou recursos de monitoramento de saúde, como monitoramento de frequência cardíaca e detecção de acidentes, e agora é um dispositivo que também atua como um acessório para o seu iPhone. O fato é que os recursos de saúde não estão mais disponíveis, embora Meta tenha tentado introduzir o rastreamento nutricional como um recurso, que usa a câmera dos óculos inteligentes para registrar o que você come e, em seguida, fornece recomendações baseadas em IA. Ainda não se sabe se isso terá alguma força, mas eu pessoalmente não imagino muitas pessoas fazendo fila para que a Meta AI as envergonhe por suas dietas.
Portanto, os óculos inteligentes terão que encontrar seu próprio nicho, assim como o Apple Watch, embora ninguém saiba se esse nicho realmente existe. Não é que os óculos inteligentes não possam ser úteis às vezes – eles podem – mas do jeito que estão, até mesmo o Meta carece de um “aplicativo matador” para impulsionar a adoção. Claro, as pessoas gostam de gravar coisas, mas isso é uma lata inteira de vermes do ponto de vista da privacidade, e para tantas pessoas que querem óculos inteligentes para suas habilidades de gravação, há tantas que os odeiam por isso.
Milhões de unidades vendidas ou não, óculos inteligentes como o Meta ainda parecem estar muito longe do proverbial momento Apple Watch – um Santo Graal que nunca tem garantia de chegar.
