Depois de um vago relatório que algumas empresas procuravam construir “grandes” centros de dados em Seattle, a prefeita Katie Wilson está a explorar uma moratória sobre novos centros de dados.
Esta parece ser a típica façanha performativa e hipócrita que esperamos dos nossos políticos. Uma distração de questões mais difíceis, como garantir que não reconstituímos a história de Cleveland à medida que o cenário económico se fragmenta.
É fácil banir data centers quando você não possui nenhum (Olá Maine!). Os altos preços imobiliários e de eletricidade de Seattle significam que os “grandes” data centers da cidade simplesmente não são competitivos. Há muito que tivemos instalações de colocation atendendo empresas locais, mas são muito pequenos para os padrões modernos.
Proibir grandes data centers em Seattle é como proibir o pastoreio de gado no centro de Manhattan. Seattle simplesmente não vai atrair o que há de mais moderno Data centers de IA e hiperescala que exigem muita terra e energia. O panhandle do Texas é um lugar melhor para colocá-los.
Usando data centers para reclamar de data centers (por postando no Facebook) carrega mais do que um toque de hipocrisia. Um compromisso sincero com a “justiça ambiental” e a “resiliência económica” não significaria não utilizar quaisquer centros de dados covardes? O prefeito poderia abandonar todas as mensagens políticas online. Ou ordene que os departamentos municipais parem de usar quaisquer serviços de data center.
(Estranhamente, o O data center da cidade de Seattle fica em Spokane. O que diz algo sobre a competitividade dos data centers em Seattle e/ou a inclinação da cidade em apoiar as empresas locais.)
Os meios de produção
Autoproclamada socialista, a camarada Katie realizou o ideal socialista de possuir os meios de produção, pelo menos dos nossos serviços públicos municipais. Mas com a propriedade vem a responsabilidade e a responsabilidade.
Ao traçar um limite em relação aos novos data centers, ela eliminaria o bode expiatório mais fácil para seu desempenho. Não culpe a Big Tech. Não há indicação para IA. O que resta é uma proposta testável: Seattle terá energia confiável e acessível?
Alguns desafios se aproximam.
Energia acessível e confiável
A Seattle City Light já cobra alguns dos preços de eletricidade mais altos de Washington, um estado que geralmente desfruta de baixos custos de energia graças a energia hidrelétrica abundante.
O primeiro passo do prefeito Wilson foi demitir o chefe da City Light e nomear um substituto sem experiência em serviços públicos. Após a resistência do sindicato dos trabalhadores e da Câmara Municipal, uma busca de nova liderança começou. Nenhuma explicação foi fornecida sobre a razão pela qual o CEO anterior foi demitido ou qual é a estratégia do prefeito para a City Light (ou, nesse caso, qualquer coisa econômica).
Seattle City Light tem anunciado aceleração dos aumentos de preços, bem acima da inflação, nos próximos anos:
A partir de 1º de janeiro de 2026, você verá o aumento da taxa média previamente aprovado de 5,4% começar a aparecer em sua fatura.
Os clientes empresariais podem esperar aumentos globais na fatura entre 4% a 7%, dependendo da classe de cliente e do perfil de consumo.
Olhando para 2027 e além, prevemos aumentos anuais nas taxas de 7 a 10%
A concessionária também precisa quase o dobro sua capacidade – de 2.000 a 3.800 megawatts nos próximos sete anos – independentemente de quaisquer data centers. Uma população crescente, veículos eléctricos, bombas de calor e uma electrificação mais ampla estão a impulsionar o crescimento da carga.
Será necessária uma gestão hábil para manter a nossa rede acessível e fiável. Uma moratória sobre novos data centers não é suficiente para manter as luzes acesas em Seattle, e soluções que não cabem em um adesivo parecem um exagero para a classe política.
Água doce na torneira
Enquanto analisamos os serviços públicos de propriedade da cidade, os serviços públicos de Seattle enfrentam sérios desafios próprios. A empresa recebeu recentemente um voto contundente de desconfiança na sua capacidade de fornecer o seu serviço mais básico: a água.
Cidades do lado leste do Lago Washington, unidas como o Aliança de água em cascataobtêm água dos reservatórios de Seattle. Eles estão preocupados com o investimento e a manutenção de Seattle e, depois de muita análise e negociação, o Eastside está mudando para obter água de Tacoma:
“[Tacoma Public Utilities’] proposta ofereceu maior segurança de abastecimento, maior benefício financeiro e uma oportunidade de avançar em direção a um sistema de água regionalizado.”
Você pode ler muito nas entrelinhas. O fato de que levará 15 anos para fazer a transição das torneiras de Eastside para a água de Tacoma sugere profundas preocupações sobre a capacidade de fornecimento de água de Seattle.
Além das preocupações com a manutenção, este êxodo de clientes também significa que a menor base restante de contribuintes arcará com os custos fixos do sistema, apontando para contas de água mais altas no futuro para os habitantes de Seattle.
Sem desculpas
Se os data centers não vierem – e não puderem ser responsabilizados – então o aumento dos preços da eletricidade, a escassez de capacidade e os problemas de confiabilidade serão da responsabilidade do prefeito. O mesmo vale para a água.
É fácil se gabar dos data centers. Fazer concessões difíceis e insatisfatórias para garantir que os serviços públicos da nossa cidade sejam entregues é a parte mais difícil.
Então, por suposto, proíba os grandes data centers que nunca chegariam. Limpe o campo. Remova as distrações.
Podemos nos concentrar inteiramente no desempenho de nossos serviços públicos municipais sob o comando do prefeito Wilson.
