Um medicamento já aprovado para tratar a covid-19 em alguns países parece ainda mais impressionante. Uma pesquisa realizada esta semana mostra que o medicamento, chamado ensitrelvir, também pode prevenir eficazmente as pessoas de contrair a doença viral.
Cientistas dos EUA, Japão e Reino Unido conduziram um ensaio de fase III do medicamento. As pessoas que tomaram ensitrelvir (pronuncia-se en-SIH-trel-veer) tiveram substancialmente menos probabilidade de contrair covid-19 de alguém em sua casa em comparação com um placebo, concluiu o ensaio. Os fabricantes do medicamento submeteram-no à Food and Drug Administration dos EUA para aprovação como profilático para a covid-19, com uma decisão esperada para os próximos meses.
“Neste ensaio, o início imediato da profilaxia pós-exposição com ensitrelvir oral foi eficaz na prevenção da Covid-19 em contactos domiciliares, incluindo aqueles com fatores de risco para doença grave, sem preocupações aparentes de segurança”, escreveram os investigadores no seu artigo. publicado Quarta-feira no New England Journal of Medicine.
Uma nova geração de antivirais
O Ensitrelvir foi desenvolvido pela farmacêutica japonesa Shionogi & Co.. Ele foi projetado para inibir a principal protease – uma enzima que decompõe proteínas – encontrada nos coronavírus, incluindo o SARS-CoV-2, a causa da covid-19. Ao fazer isso, prejudica a capacidade do vírus de produzir mais de si mesmo.
Existe um medicamento que tem como alvo esta mesma protease: nirmatrelvir. Faz parte do atual tratamento antiviral padrão para covid-19 chamado Paxlovid, que combina o nirmatrelvir com o medicamento para HIV ritonavir (o ritonavir ajuda o nirmatrelvir a permanecer no sistema de uma pessoa por mais tempo). Embora Paxlovid tenha sido eficaz na prevenção de doenças graves e morte por covid-19 no início da pandemia, especialmente para pessoas não vacinadassua eficácia diminuiu acentuadamente derrubado entre os vacinados hoje. Estudos também fracassado para mostrar que Paxlovid pode prevenir a covid-19 em pessoas com alto risco de exposição.
O ensitrelvir parece ser um avanço em relação ao nirmatrelvir. Já foi aprovado como tratamento para a covid-19 no Japão e em Singapura, sob a marca Xocova. Estudos em animais sugeriram que também poderia ser um profilático eficaz, levando ao estudo atual.
O ensaio duplo-cego, randomizado e controlado ocorreu entre junho de 2023 e setembro de 2024. Envolveu cerca de 2.000 voluntários em cinco países, incluindo os EUA. Os voluntários eram pessoas que viviam em domicílios com uma pessoa doente que recentemente testou positivo para covid-19, mas eles próprios tiveram resultado negativo. Eles tiveram que ser inscritos dentro de 72 horas após o colega de casa apresentar sintomas. As pessoas foram designadas aleatoriamente para tomar uma pílula diária de ensitrelvir durante cinco dias ou um placebo, e seu estado de infecção foi monitorado durante dez dias.
No final do estudo, 2,9% das pessoas que tomaram ensitrelvir tinham desenvolvido covid-19, em comparação com 9% do grupo placebo. O nível de eventos adversos entre os dois grupos também foi semelhante, apoiando a relativa segurança e tolerância do medicamento.
O que acontece a seguir
Obviamente, a Covid-19 não é uma ameaça tão grande hoje como era antes, mas ainda adoece e mata um número considerável de pessoas todos os anos. Portanto, simplesmente vale a pena ter outro antiviral confiável que possa tratar e prevenir essas infecções, especialmente entre grupos de alto risco. Uma grande epidemia ou pandemia também irá inevitavelmente acontecer novamente, e os coronavírus continuam no topo da lista de potenciais candidatos a causar uma. Portanto, ao contrário da última vez, medicamentos como o ensitrelvir irão, idealmente, dar-nos uma vantagem melhor contra tal ameaça desde o início.
Com base nestes resultados, o Japão já estendido sua aprovação do ensitrelvir como profilático no início de março, e desde então Shionogi apresentou o medicamento nos EUA. agendado emitir sua decisão até junho deste ano.
