Há mais de um ano, Elon Musk profetiza uma nova era para a IA. O CEO da SpaceX tem disse que construir data centers de IA no espaço é algo “acéfalo” e que seria o lugar mais barato para colocar IA dentro de dois a três anos. Mas o pedido pré-IPO da empresa apresenta uma perspectiva muito mais conservadora.
A SpaceX está se preparando para fazer o que poderá ser a maior oferta pública inicial da história, segmentação uma avaliação de cerca de US$ 1,75 trilhão com um aumento de US$ 75 bilhões. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) exige que as empresas apresentem uma declaração S-1 antes de abrirem o capital, em parte para informar potenciais investidores sobre os riscos. Arquivo S-1 da SpaceX, revisado pela Reuters, supostamente admite que os data centers orbitais podem nunca ser comercialmente viáveis.
“Nossas iniciativas para desenvolver computação de IA orbital e industrialização em órbita, lunar e interplanetária estão em estágios iniciais, envolvem complexidade técnica significativa e tecnologias não comprovadas, e podem não alcançar viabilidade comercial”, afirma o documento, de acordo com a Reuters.
O Gizmodo não conseguiu visualizar o documento ou verificar seu conteúdo, e a SpaceX não respondeu a um pedido de comentário até o momento da publicação.
Verificação da realidade
Este registro cauteloso está muito longe das ambições elevadas que a SpaceX delineou em um pedido da FCC no final de janeiro. A empresa solicitou permissão para lançar uma constelação de data centers orbitais de até 1 milhão de satélites Starlink, alegando que o aproveitamento da energia solar “quase constante” disponível em órbita reduzirá os custos operacionais, as demandas de energia e os impactos ambientais associados aos data centers terrestres.
“Lançar uma constelação de um milhão de satélites que operam como centros de dados orbitais é o primeiro passo para se tornar uma civilização Kardashev Tipo II – uma que possa aproveitar todo o poder do Sol – ao mesmo tempo que apoia aplicações baseadas em IA para bilhões de pessoas hoje e garante o futuro multiplanetário da humanidade entre as estrelas”, diz o aplicativo. afirmoude acordo com a SpaceNews.
É claro que um dos principais objectivos de um S-1 é divulgar os riscos aos investidores, por isso não é surpreendente ver surgir um tom mais cauteloso no pedido pré-IPO. Além das questões de viabilidade comercial, a SpaceX reconhece os principais obstáculos técnicos, alertando os investidores que quaisquer futuros centros de dados orbitais irão operar “no ambiente hostil e imprevisível do espaço, expondo-os a uma ampla e única gama de riscos relacionados com o espaço que podem causar mau funcionamento ou falha”.
De fato, cientistas, especialistas em satélitee os concorrentes da SpaceX criticaram abertamente os planos delineados no requerimento da FCC, argumentando que a tecnologia e as capacidades atuais não são suficientes para construir e operar centros de dados orbitais – muito menos uma constelação de 1 milhão. Para a SpaceX, parte do problema é que os satélites e o foguete que ela usaria para lançá-los ainda nem estão prontos.
Almíscar tem disse que a SpaceX poderia construir data centers orbitais “simplesmente ampliando os satélites Starlink V3”, que a empresa ainda não estreou. A SpaceX irá lançá-los usando seu foguete Starship, que ainda não demonstrou a total capacidade de reutilização e cadência de lançamento que a construção de um data center orbital exigiria.
“Qualquer falha ou atraso no desenvolvimento da Starship em escala ou na obtenção da cadência de lançamento, capacidade de reutilização e capacidades necessárias iria atrasar ou limitar a nossa capacidade de executar a nossa estratégia de crescimento”, afirma o arquivamento S-1.
É revigorante ver a SpaceX finalmente reconhecer os enormes desafios e riscos que impedem seu sonho de data center orbital. Há uma chance de que isso afaste alguns investidores em potencial, mas no final das contas, o domínio de longa data da SpaceX sobre a indústria de lançamento comercial e a disposição de se aventurar no crescente mercado de IA ainda a tornam um investimento atraente.
Ainda não se sabe se os riscos superarão as recompensas potenciais.
