E se a umidade do ar ao seu redor pudesse carregar seu monitor de fitness ou alimentar seus sensores domésticos inteligentes? Foi exactamente isso que uma equipa de investigação internacional liderada por cientistas da Universidade Queen Mary de Londres alcançou.
Seu novo dispositivo, chamado Gerador Elétrico de Umidade ou MEG, transforma a umidade ambiente em eletricidade utilizável usando apenas três ingredientes que você pode encontrar em qualquer cozinha: gelatina, sal de cozinha e carvão ativado.
Como funciona?
O MEG funciona absorvendo moléculas de água do ar circundante ou diretamente da pele humana. Quando a mistura de gelatina e sal seca, ela se separa naturalmente em três camadas distintas, sem quaisquer etapas complexas de fabricação.
Essa estrutura cria um gradiente de umidade que impulsiona o movimento dos íons através do material, gerando uma saída elétrica estável de cerca de 1 volt por unidade por mais de 30 dias.
Quando você conecta 100 unidades em série, a saída aumenta para 90 volts e 5,08 miliamperes, o suficiente para alimentar uma série de 40 luzes decorativas. Essa pilha de 100 unidades também pesa apenas 6,7 gramas e ocupa menos espaço do que uma bateria AA padrão, que fornece apenas 1,5 volts em comparação.
Ele pode sentir sua respiração e se dissolver no solo quando você terminar de usá-lo
Além de gerar energia, o MEG também funciona como um sensor autoalimentado. Ele pode detectar padrões respiratórios em tempo real, captando alterações na umidade exalada. Ele também pode ler o número de sílabas das palavras faladas e monitorar os níveis de hidratação da pele.
Até mesmo a detecção de proximidade sem toque é possível, uma vez que a umidade natural da ponta de um dedo pairando é suficiente para desencadear uma resposta de tensão. O melhor é que o aparelho se biodegrada no solo em três semanas e pode ser reciclado dissolvendo-o em água e reformulando-o, sem perda de desempenho.
O MEG junta-se a uma lista crescente de ideias de energia sem bateria. Os pesquisadores já demonstraram um dispositivo de nanofios de proteína que coleta eletricidade da umidade do ar, um cogumelo biônico que gera energia por meio de bactérias e células solares quase invisíveis, finas o suficiente para cobrir a janela de um carro.
