Como preparo meus geradores solares para tempestades rapidamente – depois de anos de preparação para emergências

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Principais conclusões da ZDNET

• Geradores solares podem ajudar durante emergências climáticas.
• Prepare sua configuração antes que uma emergência aconteça.
• Eventos climáticos severos estão se tornando mais comuns.

As centrais de energia solar estão a tornar-se na moda. Eles estão chegando às casas em todo o país e sendo usados ​​para uma infinidade de usos, desde a coleta de energia solar para economizar dinheiro nas contas de energia até a criação de uma fonte de energia resiliente que possa lidar com o número crescente de emergências climáticas que agora temos de suportar.

Outro dia, eu estava lendo sobre como um super El Niño pode ser algo que teremos que enfrentar este ano.

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Mas as próprias centrais eléctricas podem trazer riscos que podem não ser imediatamente óbvios para os proprietários, problemas que podem surgir durante uma emergência, piorando uma situação já existente.

Aqui, vou descrever algumas etapas preparatórias que você deve seguir para preparar seu gerador solar para uma emergência climática. Uso geradores solares há anos, desde configurações portáteis que levei para locais fora da rede para grandes configurações que podem alimentar uma casa por dias.

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Também fui um caminhante ávido, um bushcrafter e uma pessoa versátil ao ar livre durante toda a minha vida, e fiz uma infinidade de cursos relacionados à sobrevivência ao ar livre, desde primeiros socorros e navegação terrestre até preparação para emergências urbanas e o equivalente no Reino Unido de SERE (Sobrevivência, Evasão, Resistência e Fuga), que deste lado do Atlântico é chamado de Sobreviver, Evadir, Resistir, Extrair.

Qual é a sua provável emergência?

O primeiro passo é saber que tipo de emergência você enfrentará, porque isso pode mudar sua abordagem. E a má notícia é que você tem muito por onde escolher, dependendo de onde mora:

• Centro-Oeste e Planícies: Tornados, tempestades e inundações.
• Sudeste e Costa do Golfo: Furacões, tempestades tropicais e inundações.
• Oeste: Incêndios florestais, secas e tempestades ocasionais de inverno.
• Nordeste: Tempestades de inverno, nevascas e furacões ocasionais.
• Áreas Costeiras: Furacões, tempestades e aumento do nível do mar.

Conheça as limitações do seu equipamento

As centrais eléctricas são, no seu conjunto, equipamentos muito seguros. Passei muitos dias com um deles quicando na traseira de um caminhão ou próximo à minha cabeça em uma barraca que lentamente se enchia de água. Mas não perca de vista o fato de que são caixas que armazenam muitas baterias de íons de lítio e que podem produzir milhares de watts de energia CA facilmente letal.

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As estações de energia são projetadas para funcionar de maneira ideal em temperatura ambiente – 68°F a 77°F (20°C a 25°C) – mas geralmente ficam felizes em carregar na faixa de 2°F (0°C) a 95°F (35°C) e descarregar entre 14°F (-10°C) e 104°F (40°C). Quanto à umidade, é aqui que as coisas podem ficar perigosas e faz sentido tratar uma estação de energia da mesma forma que trataria uma tomada CA ou um cabo de extensão. As usinas normalmente ficam satisfeitas com umidade que varia de 0% a 60% durante a operação e até 80% quando armazenadas.

Eles também não toleram bem a água e, a menos que a unidade seja projetada especificamente para lidar com água, qualquer chuva, derramamento ou inundação pode danificar os componentes internos e causar riscos à segurança.

Mas há mais perigos dos quais você deve estar ciente.

O fogo é um grande problema e é definitivamente algo para se pensar, mas se preocupar se sua estação de energia tem baterias de íon de lítio ou baterias mais seguras de fosfato de ferro e lítio (LiFePO4) é um tanto discutível, pois um incêndio florestal está prestes a consumir sua propriedade.

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O vento também pode tornar-se um problema sério, arrancando painéis solares de telhados ou varandas, rasgando fios e transformando centrais eléctricas de 100 libras em projécteis.

O que fazer antes de uma emergência

Cada situação é diferente, mas aqui está minha lista de considerações a ter em mente:

• Mantenha uma estação de energia o mais fresca e seca possível. Algumas pessoas os mantêm dentro de casa, alguns em garagens ou oficinas, e outros os colocam em um pequeno galpão do lado de fora. Manter a central elétrica a alguns metros do chão é uma boa ideia em áreas propensas a inundações leves, e colocá-la no andar de cima ou no sótão coloca-a em risco real de inundações graves. Em áreas quentes, mantenha a unidade longe da luz solar direta.
• Certifique-se de que todos os painéis solares que você possui estão firmemente fixadosmesmo se você tiver um gerador solar simples ou uma configuração solar plugável. O vento pode danificar painéis e fiação, e um vento de 80 quilômetros por hora irá transformá-los em mísseis que podem danificar propriedades e causar ferimentos.

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• Se a sua estação de energia for maior que as pequenas unidades portáteis, considere comprar um carrinho para ajudá-lo a movê-lo. Tenho planos de soldar um carrinho para minha Torre de Poder para torná-la um pouco mais móvel.

• Se você mora em uma área onde a energia pode cair por um longo período, você pode querer considerar emparelhar um gerador solar com um propano ou gerador de gás que será capaz de oferecer um sistema de backup mais robusto e de longo prazo. Certifique-se de se familiarizar com o funcionamento do seu gerador.
• Considerar uma capa para sua estação de energiao que pode ajudar a mantê-lo protegido contra sujeira, poeira e respingos. Há até uma capa que você pode conseguir para mantê-lo do lado de fora.
• Se você suspeitar que uma emergência pode acontecer nos dias seguintes, certifique-se de que sua estação de energia esteja totalmente carregada (use a rede elétrica CA, se necessário) e considere guardar quaisquer painéis solares. Aqui, é melhor agir com cautela e, se a emergência nunca se concretizar, considere o que você fez durante um teste.

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Dica: É uma boa ideia manter todos os seus documentos importantes em segurança. Eu recomendo pegar um cofre à prova d’água/à prova de fogo ou seguroporque a papelada perdida pode ser muito difícil de substituir.

O que acontece durante uma emergência

OK, as coisas estão começando a ficar sérias. Os preparativos estão feitos e agora é hora de acelerar o passo. Aqui está qual seria meu plano de jogo:

• Use sempre que precisar carregar a estação de energia e todos os seus dispositivos.
• Sintonize o clima e as notícias locais. Esteja alerta para quaisquer avisos de evacuação. Tenha uma ideia de quanto tempo pode durar a parte principal da emergência. Para incêndios florestais, observe cuidadosamente a direção do vento e, para inundações, é uma boa ideia mover itens vitais – incluindo sua estação de energia e outros eletrônicos – do térreo.
• Assim que o carregamento estiver concluído (ou a emergência climática for iminente), desconecte a estação de energia da rede elétrica (isso a protege contra picos de energia e raios).
• Não desperdice as reservas da sua central elétrica. Priorize itens essenciais como geladeiras, dispositivos médicos, ferramentas de comunicação (smartphones, rádios), e iluminação.
• Ouça quaisquer instruções dadas pelas autoridades locais ou serviços de emergência.
• Lembre-se de que, uma vez terminada a emergência, os riscos desaparecem. Inundações, danos a edifícios, esgotos transbordantes, linhas de energia derrubadas e redes de gás quebradas são apenas alguns dos perigos que podem surgir após uma emergência climática.

E depois da emergência?

Parabéns, você sobreviveu.

Agora existem duas possibilidades daqui para frente.

O melhor resultado é que a emergência passou e as coisas voltaram ao normal, ou perto disso, e há apenas um pouco de limpeza a fazer. Você pode esperar que as coisas voltem ao normal rapidamente.

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A outra opção é que a emergência primária tenha passado, mas tenha deixado um rastro secundário, que pode levar dias, semanas ou mais para ser resolvido, dependendo da escala dos danos.

Se a sua propriedade estiver praticamente intacta, mas a energia CA não estiver fluindo da tomada, você precisa pensar em manter altas as reservas da usina. Trabalhe na conservação de energia, concentrando-se no essencial. Além disso, você precisa pensar em fornecer energia às baterias, seja ligando os painéis solares novamente ou ligando o gerador.

E se você estiver usando o gerador, o combustível pode ser limitado, então use-o com moderação para recarregar as baterias.