A Big Tech chegou a Small Town, nos EUA, e não está recebendo exatamente o tipo de hospitalidade que você esperaria. Em todo o país, as reuniões do conselho municipal, normalmente dominadas por questões hiperlocais, tornaram-se campos de batalha para debates políticos e éticos mais amplos, estimulados pelos tentáculos invasores dos gigantes da tecnologia. Os membros do conselho municipal estão cada vez mais sob o microscópio enquanto debatem essas questões, e alguns estão claramente não se divertindo.
Tomemos como exemplo Saline Township, Michigan, uma cidade rural do meio-oeste que foi considerada a sede da iniciativa Stargate da Oracle e da OpenAI. O Projeto de US$ 16 bilhões recebeu resistência significativa dos quase 3.000 residentes da cidade, e eles pressionou o conselho da cidade para negar o zoneamento para as empresas que estão tentando construir um enorme parque de CPU. A Related Digital, que liderava o data center, optou por processar a cidade em vez de entender a dica e ir embora, e a cidade cedeu em vez de ir a tribunal. Eles fizeram um acordo e permitiu que o projeto avançasse.
Desde então, a população da cidade tem tentado expulsar seus representantes, incluindo a tesoureira municipal, Jennifer Zink. De acordo com 404 mídiaZink anunciou que estava renunciando ao cargo esta semana, citando ameaças de morte que recebeu após o acordo. “Vou apresentar minha demissão a partir de 29 de maio. Não aguento mais. As ameaças. O ‘vou colocar piche e penas em você'”, disse ela no final de uma recente reunião municipal. “É nojento.”
Ela não está sozinha em optar por se afastar. Administrador municipal de Janesville, Wisconsin, Kevin Lahner desceu de sua função no início deste mês como parte de uma separação “mutuamente acordada”. Essa decisão seguiu-se a duras críticas dos moradores da cidade, que acreditam que houve falta de transparência em relação a um projeto planejado de data center. Staci Templeton, membro do Conselho Municipal de Festus, Missouri se afastou de seu posto no início deste ano por razões semelhantes. Eles pelo menos (mais ou menos) saíram em seus próprios termos – em outras partes do país, os membros do conselho estão recebendo eliminado pelo seu apoio a tais projetos.
Mas não foram apenas os data centers que causaram divisões na política americana. A vigilância tornou-se cada vez mais uma questão que leva os eleitores a reagir contra a crescente influência das Big Tech. A Flock Safety, uma empresa de vigilância conhecida por seus leitores automatizados de placas de veículos, tornar-se alvo de resistência de moradores que querem as câmeras fora de suas comunidades.
Isso colocou alguns representantes pró-Flock em uma situação difícil. O vereador de Bandera, Texas, Jeff Flowers, é talvez o exemplo mais espetacular. 404 Mídia reportada que depois que o conselho da cidade votou pelo cancelamento do contrato com a Flock, Flowers – um dos dois votos divergentes – caiu completamente. Ele está supostamente redigindo uma “Declaração Bandera de Independência Digital”, que exigirá o banimento de smartphones e quaisquer dispositivos conectados, argumentando que eles não são diferentes das câmeras de vigilância fornecidas por Flock.
“Vi os olhos revirados e até me deparei com a ‘retórica nazista’, a perigosa afirmação de que acreditar na responsabilização e na segurança da comunidade é de alguma forma equivalente ao totalitarismo”, escreveu Flowers antes de pedir o “encerramento total de todos os serviços de Internet e manutenção de registros eletrônicos”.
Claro, Flowers tem razão de que vivemos em um estado de vigilância. É estranho que sua posição pró-Flock se reduza essencialmente a “Vamos ceder a isso”. Pelo menos a cidade obteve uma melhoria gradual em relação a esse tipo de niilismo puro.
