O Montreal Alouettes recebeu o Ottawa Redblacks no primeiro dos dois jogos da pré-temporada entre os dois times. Os visitantes assumiram o controle cedo e nunca mais desistiram, já que os Als perderam o jogo por 27–15.
Abaixo estão meus pensamentos sobre o jogo.
Grande susto
Davis Alexander entrou no campo de treinamento no ano passado com uma lesão no tendão da coxa que nunca cicatrizou totalmente. Isso limitou suas aparições na temporada regular, bem como seu nível de jogo nos playoffs e na 112ª Copa Grey.
Todas essas lembranças vieram à mente de muitos torcedores do Alouettes quando Alexander começou a mancar para o banco depois de ser atacado por trás no primeiro quarto. O jovem de 27 anos acabou no hospital, onde as radiografias do joelho direito deram negativas. Ele deverá iniciar a abertura da temporada em duas semanas em Hamilton, na quinta-feira, 4 de junho.
Após o jogo, o técnico Jason Maas confirmou que Alexander não jogará na próxima semana em Ottawa na final da pré-temporada do time, mas essa decisão já havia sido tomada antes do jogo de sexta-feira em Montreal.
No final, foi apenas um susto temporário, mas poderia ter sido muito pior para Alexandre. Veremos como seu joelho progride durante os treinos na cidade de Quebec, onde o campo de treinamento dos Als será realizado este ano.
Desjardins brilha em oportunidades limitadas
O quarterback canadense Arnaud Desjardins recebeu a promessa de uma “tiro legítima” na posição de quarterback de terceira seqüência quando se juntou aos Alouettes no início da semana. Desde então, ele teve que aprender o manual rapidamente e se preparar para a ação contra os Redblacks.
Ele não apenas causou uma boa impressão, mas foi sem dúvida o melhor zagueiro de Montreal naquele jogo, apesar das repetições de treino limitadas. Sua primeira tacada foi de dois e dois, mas na segunda, o jogador de 26 anos liderou o ataque no campo, o que resultou no único touchdown dos Alouettes no jogo.
“Cometi erros nos treinos, mas hoje tudo funcionou bem para mim”, disse Desjardins. “Tudo recomeçará na próxima semana se eu tiver outra chance.”
Questionado se o QB de 1,80 metro e 90 quilos achava que havia conquistado seu caminho para entrar no elenco principal, o quarterback canadense não quis se comprometer.
“Tento controlar o que posso controlar. Tenho o objetivo de entrar no elenco principal, mas estou levando isso no dia a dia. Começa de novo amanhã.”
Maas dirigiu palavras positivas ao jovem quarterback, afirmando que conquistou alguns pontos em sua avaliação.
“Estou feliz que ele relaxou e jogou o jogo que jogou durante toda a vida. Ele foi lá e se soltou, era isso que eu esperava ver”, disse o chefe do banco. “Tivemos uma conversa rápida – eu disse a ele para não ficar nervoso, que é apenas mais um jogo. Estou feliz que ele tenha feito isso.”
Sensação de déjà vu
Vamos falar sobre o jogo.
Os Alouettes decidiram vestir a maior parte dos titulares para esta competição em casa e não correu bem.
A defesa permitiu uma longa investida inicial dos Redblacks, liderados pelo atual quarterback reserva Jake Maier. Noel Thorpe decidiu testar suas costas defensivas, colocando-as em cobertura homem a homem enquanto aplicava forte pressão de blitz, mas não funcionou. Maier entrou em campo e acertou em cheio com Keelan White para o touchdown inicial.
Alexander teve a chance de responder, mas depois de um rápido passe de primeira descida para Tyson Philpot, o ataque inicial dos Als não conseguiu encontrar o ritmo.
Os visitantes mantiveram o pé no acelerador quando Maier coroou outra investida impressionante com um touchdown no início do segundo quarto. Enquanto isso, Alexander deixou o jogo por motivos de precaução devido a uma lesão no joelho e o reserva Dustin Crum teve dificuldades para movimentar a bola.
Um cenário semelhante aconteceu no ano passado, quando Alexander e seu ataque empataram contra os Redblacks na pré-temporada. Ele respondeu com uma temporada regular invicto, então não há motivo para se preocupar com seu desempenho.
Levantando preocupações, mas elas são reais?
Após a lesão de Alexander, muitos fãs recorreram às redes sociais para questionar o quão necessário era ter o quarterback titular jogando na pré-temporada, antes de uma temporada regular de 18 jogos.
Ao contrário deles, acredito que seja importante para o quarterback titular jogar pelo menos um quarto dos jogos da pré-temporada. Não dá para replicar as condições de jogo nos treinos, e o início da temporada é fundamental para ganhar vantagem na divisão. Vimos isso nos últimos anos com quarterbacks que pareciam enferrujados e lutaram para começar o ano.
Se você tem medo de que seu quarterback jogue uma quarta, então ele provavelmente não está saudável o suficiente para jogar. Lesões fazem parte do jogo – podem acontecer a qualquer momento – então não vejo por que os treinadores impediriam seus titulares.
Novas regras passam no teste
Entre as mudanças nas regras da CFL este ano, o cronômetro de jogo de 35 segundos e as modificações no rouge estiveram em exibição na noite de sexta-feira em Montreal. Gosto do novo sistema de relógio, que torna o jogo mais rápido e ainda dá tempo suficiente para ambas as equipes fazerem substituições. Também gosto que os três minutos finais de cada tempo permaneçam inalterados. Isso forçará os treinadores a pensarem de forma mais estratégica e encontrarem maneiras de explorar o relógio antes do aviso de três minutos.
Também gosto das modificações no rouge. Ainda houve dois rouges marcados na sexta-feira em field goals perdidos, onde o retornador não conseguiu sair da end zone. A nova regra limita os rouges, mas não os removerá completamente.
Maier envia mensagem
Como sempre, uma seção da minha coluna é dedicada ao adversário do Als. Esta semana, a situação do quarterback chamou minha atenção. Jake Maier enviou uma mensagem para seu treinador principal, Ryan Dinwiddie, mas também para o titular Dru Brown.
Sim, a defesa de Montreal estava enferrujada, mas Maier acertou arremessos oportunos, escapou da caçapa quando necessário e manteve a compostura sob pressão. Esse é o quarterback que os fãs dos Stampeders esperavam ver há anos. É apenas um jogo de pré-temporada, mas Brown precisará entregar na próxima semana em Ottawa.
Os Alouettes voltam para a cidade de Quebec, onde o campo de treinamento continuará. Montreal enfrentará o Ottawa Redblacks na sexta-feira, 29 de maio, no TD Place, no último jogo da pré-temporada, com início marcado para as 19h (horário do leste dos EUA).
