Quem está financiando o Super PAC que ataca Graham Platner?

Um super PAC dedicado à reeleição da senadora republicana Susan Collins, do Maine, investiu recentemente quase US$ 2 milhões em anúncios na televisão e no YouTube atacando o provável candidato democrata Graham Platner. Os comerciais, que começaram a ser exibidos mais de um mês antes das primárias democratas de 9 de junho, concentram-se exclusivamente em postagens pessoais de uma década nas redes sociais e em uma tatuagem que Platner fez quando jovem e desde então encobriu. Não há discussão sobre política, registos de votação ou a plataforma de Platner como veterano da Marinha concorrendo como populista da classe trabalhadora. Em vez disso, os anúncios – centrados no tema “Quem é o verdadeiro Graham Platner?” – centram-se inteiramente em ataques pessoais, financiados em grande parte por bilionários de fora do estado e por grupos de “dinheiro obscuro” alinhados com os republicanos que procuram preservar o assento de Collins e a maioria republicana no Senado.

Com a governadora Janet Mills a retirar-se recentemente das primárias democratas alegando recursos financeiros insuficientes para competir com Platner, a disputa de Novembro apresentará um forte contraste entre o desafiante populista e o actual senador Collins. Sendo uma das eleições para o Senado mais competitivas do país, espera-se que a disputa seja fundamental para determinar o controlo da Câmara Alta, com os democratas a considerarem a vitória de Platner como a sua melhor oportunidade para virar o Senado.

O grupo por trás dos anúncios é o Pine Tree Results PAC, um super PAC formado no início de 2025 que arrecadou US$ 12,7 milhões até o final de março, quase inteiramente de indivíduos ricos, corporações e organizações sem fins lucrativos de dinheiro obscuro. Os registos da Comissão Eleitoral Federal mostram que o seu financiamento provém de alguns dos mais proeminentes doadores republicanos do país, provenientes de capitais privados, petróleo, meios de comunicação social e redes conservadoras de dinheiro obscuro. Nada disso vem dos eleitores do Maine.

O maior doador é a Stronger America, Inc., uma organização conservadora sem fins lucrativos com sede em Arlington, Virgínia, liderada pelo antigo agente republicano e ex-conselheiro do Senado, Paul Cooksey. O grupo doou US$ 3 milhões para a Pine Tree Results em dezembro, e também doou pelo menos US$ 400.000 neste ciclo para um super PAC pró-Susan Collins chamado Stronger Maine. Como um grupo de bem-estar social 501c(4), a Stronger America não é obrigada a divulgar informações sobre os seus doadores.

Pine Tree Results PAC não respondeu aos pedidos de comentários sobre seus doadores, estratégia publicitária ou fontes de financiamento por trás da Stronger America, Inc.

Stephen Schwarzman, cofundador e CEO da gigante de private equity Blackstone, é o segundo maior doador da Pine Tree Results, com uma contribuição de US$ 2 milhões. Schwarzman é há muito tempo um dos maiores financiadores do Partido Republicano e um dos principais defensores da brecha fiscal sobre juros transportados que permite aos executivos de private equity pagar taxas mais baixas de ganhos de capital sobre grande parte dos seus rendimentos. Ele também doou US$ 2 milhões para um super PAC pró-Collins em 2020.

Em 2017, Collins propôs brevemente controlar a lacuna dos juros transportados para ajudar a financiar créditos de assistência infantil, apenas para recuar no dia seguinte, antes de fornecer uma votação importante para o projeto de lei fiscal final que o preservou. A última doação de US$ 2 milhões de Schwarzman foi feita em 27 de junho de 2025, um dia antes de Collins lançar um voto chave sobre uma moção processual para promover o One Big Beautiful Bill de Trump, contendo mais proteções de capital privado.

A campanha de Collins não respondeu aos pedidos de comentários sobre os doadores do Pine Tree Result PAC ou o momento da contribuição de Schwarzman.

O Lexington Fund, uma organização sem fins lucrativos que compartilha endereço com organizações ligadas a Leonard Leo, o ativista judicial conservador que influenciou as escolhas de Trump para a Suprema Corte, doou US$ 1 milhão em junho passado. Leo é dono de uma casa em Bar Harbor, Maine, e em 2019 organizou uma arrecadação de fundos para Collins depois que ela votou para confirmar o juiz Brett Kavanaugh, a quem Leo havia pessoalmente fez lobby para. O Lexington Fund é liderado por Oramel H. Skimmer, ex-procurador-geral do Arizona e diretor executivo da Alliance for Consumers, um grupo vinculado a Leo que luta contra as leis de proteção ao consumidor e ações coletivas contra empresas, incluindo ações judiciais sobre mudanças climáticas contra as empresas petrolíferas.

A Condorcet Initiative Corp, outra organização sem fins lucrativos com sede na Virgínia, contribuiu com US$ 250.000,01 para os resultados da Pine Tree em junho de 2025. O grupo é liderado por Staci Goede, tesoureira de campanha republicana de longa data e ex-diretora financeira do Comitê de Liderança do Estado Republicano. Documentos de incorporação listam Goede como proprietário do endereço residencial de Corporação de impacto de Ardleighoutra entidade de dinheiro negro que tem sido objeto de uma Reclamação FEC do Campaign Legal Center, alegando que atuou como um doador de palha para esconder as verdadeiras fontes de suas contribuições. A reclamação permanece aberta.