Qualquer pessoa que tenha sentido os incríveis altos e baixos de acompanhar uma partida esportiva pode se perguntar: isso é um benefício líquido? “Eles sabem que há 50% de chance de que, quando terminarem de consumir este produto, fiquem irritados”, diz Daniel Wann, psicólogo social da Murray State University, em Kentucky, que estuda o fandom de esportes há décadas. A questão inspirou muitas pesquisas psicológicas, inclusive sobre os fenômenos de CORF e BIRG: siglas para “eliminar o fracasso refletido” ou distanciar-se de uma equipe quando ela perde e “aproveitar a glória refletida” quando ela vence.
Mas, no geral, o fanatismo por esportes parece ser uma vitória para a saúde mental. As pessoas encontram maneiras de reestruturar e enquadrar sua compreensão de um jogo em que seu time perde. “Não sei como você pode ser um fã de esportes e não ser resiliente”, diz Wann. E em geral, o os benefícios psicológicos de seguir uma equipe são substanciais. “Indivíduos que estão realmente envolvidos em uma equipe esportiva têm maior autoestima, menores níveis de solidão e alienação e maior senso de conectividade social”, afirma. “O Fandom tem a capacidade de ajudar os indivíduos a atender às necessidades psicológicas básicas, como a necessidade de pertencer.” Ao mesmo tempo, o fandom desportivo permite que as pessoas se diferenciem do grupo, conferindo-lhes uma identidade única dentro da comunidade. Você pode ser um fã de esportes que acompanha futebol e tiro com arco, por exemplo, ou alguém especializado em acompanhar um determinado grupo de jogadores. A individuação também é uma necessidade psicológica básica.
