Como parte de um fluxo avassalador de propaganda polida, vídeos estilo Lego estão jorrando do Irã. Estão a saturar os feeds das redes sociais nos Estados Unidos e em todo o mundo com mensagens anti-guerra e pró-Irão que retratam o Presidente Donald Trump como um criminoso de guerra que arrastou a América para um conflito que não pode vencer, em nome de Israel.
O fluxo de vídeos quase diários trouxe o ponto de vista da República Islâmica diretamente para as telas dos computadores e telefones americanos como nunca antes. O sucesso viral reflecte uma confluência de capacidades para o Irão, dizem os analistas: inteligência artificial generativa nas mãos de jovens magos da tecnologia; uma fluência nas redes sociais que espalha globalmente o seu conteúdo pró-Irão; e investimento em narrativas políticas e visuais que datam da Guerra Irã-Iraque na década de 1980.
Afinal, foi o aiatolá Ruhollah Khomeini, fundador da Revolução Islâmica do Irão de 1979, que tranquilizou os seguidores para não se preocuparem com a falta de armas, com as palavras: “A propaganda é explosiva como uma granada”.
Por que escrevemos isso
A campanha viral do Irão nas redes sociais durante a guerra tem sido engenhosa, inteligente e acessível ao público ocidental. Apesar do foco da Casa Branca nas mensagens online, o Irão parece ter apanhado os Estados Unidos completamente desprevenidos.
Agora, os iranianos têm uma nova história para contar, devido ao ataque militar conjunto EUA-Israel ao Irão, que começou em 28 de Fevereiro. E graças à capacidade da IA para produzir vídeos de propaganda sofisticados em massa – “slopaganda” – podem moldar as percepções populares do conflito de uma forma que parece ultrapassar em muito, em alcance e impacto, os esforços de mensagens da Casa Branca e do Pentágono, dizem os especialistas.
“A IA é… um nivelador económico, porque é muito barata de fabricar”, afirma Cayce Myers, especialista em comunicações políticas da Virginia Tech. “Se você tem um valor decente [internet] assinatura e um sistema decente, você pode criar qualquer conteúdo de vídeo que desejar.
Uma mensagem inesperada
A onda de vídeos começou no final de março, quando a produtora Iranian Explosive Media adicionou pela primeira vez música rap a um pequeno vídeo repleto de mensagens e simbolismo. Chamada de “LOSER”, provou ser a vanguarda de uma série que, segundo a Explosive Media, no total, em todas as plataformas, acumulou 900 milhões de visualizações.
Temas-chave e insultos ao inimigo dominam: a animação estilo Lego mostra o presidente Trump, estressado e suando em uma mesa de cassino enquanto aposta na guerra contra o Irã.
Seguem-se cenas de navios de guerra e aviões dos EUA sendo destruídos, de mísseis iranianos sendo lançados e de Trump esmagado entre caixões de soldados cobertos com bandeiras. Em uma sequência, Trump folheia uma montanha de arquivos do criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein; noutro, é um fantoche manipulado pelo primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
“Você cruzou o oceano apenas para encontrar seu túmulo / Sacrificou seus próprios meninos… por uma mentira”, toca a trilha sonora de rap com sotaque americano. “Defesa sagrada, protegemos o solo / Enquanto você sacrifica soldados para pagar pelo seu despojo!”
A reacção global imediata chocou, tanto quanto qualquer um, os cerca de 10 criadores de conteúdos iranianos da Explosive Media, todos com idades entre os 18 e os 25 anos e comprometidos com os ideais revolucionários do Irão. Eles observaram com admiração enquanto o seu trabalho – e as suas mensagens anti-guerra e pró-regime, tão cuidadosamente sintonizadas com o actual tumulto na política americana da guerra e do Sr.
“Não esperávamos este tipo de feedback de fora do país”, diz um produtor de vídeo da Explosive Media contactado no Irão, que pediu para não ser identificado. “Americanos e europeus de todo o mundo estão a contactar-nos, dizendo que costumavam pensar mal, [that] sua visão sobre tudo mudou.”
“Esta é a primeira vez que vejo o Irão ser capaz de comunicar com um público global, e particularmente com um público americano”, diz Narges Bajoghli, especialista em Irão e antropólogo cultural da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins.
“Esses vídeos Lego usam a cultura pop americana – as animações, as letras de rap, as batidas do trap – é tudo da geração de hoje”, diz o Dr. Bajoghli, que estuda a expansão da produção cultural ligada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica há duas décadas. “Como americanos, é difícil para nós nos relacionarmos com a cultura de outra pessoa, mas se vemos que alguém domina a nossa cultura, ficamos impressionados.”
Sucesso iraniano, fracasso dos EUA
Os vídeos não são produzidos oficialmente pela República Islâmica, mas geralmente por produtoras com alguma conexão com o IRGC. Durante anos, fizeram vídeos para um público interno, ou para mostrar os aliados regionais do “Eixo da Resistência” do Irão, do Líbano ao Iémen, que há muito desafiam a influência dos EUA e de Israel.
Mas a propagação viral da atual safra de vídeos estilo Lego fez até mesmo meios de comunicação oficiais iranianos, como a Agência de Notícias da República Islâmica, elogiarem a “vitória na guerra suave”. O mais impressionante, informou a IRNA, é a “velocidade de produção”, que “preencheu o vácuo na esfera das redes sociais para introduzir uma nova percepção da guerra”.
“O que é fascinante é que os EUA sempre foram muito bons em comunicação durante a guerra e em geral”, diz o Dr. Bajoghli. “A propaganda dos EUA tem sido consistentemente o padrão-ouro. Desta vez, está a falhar.”
Majid Asgaripour/WANA/Reuters
Ela cita como uma das razões os cortes dramáticos no Departamento de Estado dos EUA, por parte de Elon Musk e do seu Departamento de Eficiência Governamental, que eliminaram escritórios que geriam as mensagens dos EUA.
“Ter a intervenção dos meios de comunicação iranianos – neste momento de mudança tecnológica, e enquanto os americanos estão a estragar qualquer tentativa de dar uma resposta [coherent] narrativa desta guerra – é uma loucura, porque não era para ser assim”, diz o Dr. Bajoghli.
“As pessoas que estão produzindo esses [Iranian] os vídeos estão muito online”, diz ela. “Eles estão captando todas as conversas que estão acontecendo aqui e estão promovendo isso, como qualquer campanha de influência inteligente tentaria fazer.”
A capacidade da IA para gerar imagens e vídeos também tem sido utilizada pela Casa Branca. Em Fevereiro de 2025, por exemplo, o Sr. Trump propôs assumir o controlo da Faixa de Gaza e transformá-la na “Riviera do Médio Oriente”.
Semanas depois, ele publicou novamente um vídeo gerado por IA retratando um futuro imaginário “Trump Gaza”, com cenas reais de destruição, causadas por meses de ataques aéreos israelenses e demolições de edifícios, substituídas por um resort com edifícios luxuosos e uma imponente estátua dourada de Trump.
Michał Klincewicz, professor assistente do departamento de ciências cognitivas computacionais da Universidade de Tilburg, na Holanda, chama esse vídeo de um dos “primeiros exemplos de desleixo político” – uma mistura dos termos “despojo de IA” e “propaganda”.
As postagens de IA da administração Trump aumentaram desde então. Além de destacar as prioridades políticas do presidente, muitas publicações têm como alvo os inimigos políticos de Trump – como um vídeo que retrata falsamente a advogada de direitos civis Nekima Levy Armstrong chorando após ser presa. Outro mostrava o presidente usando um caça a jato para despejar excrementos nos manifestantes em Chicago.
Perto do início da guerra no Irão, a Casa Branca publicou um vídeo que misturava imagens de ataques reais direcionados ao Irão com clipes de filmes conhecidos e outras culturas pop, rotulados como “justiça à maneira americana”.
Majid Asgaripour/WANA/Reuters
A necessidade de uma estratégia mais ampla
Trump é frequentemente descrito como um pioneiro no uso eficaz das redes sociais. Mas na batalha da propaganda da IA, dizem os especialistas, os vídeos de Trump carecem tanto de qualidade como de estratégia.
“Os esforços da Casa Branca com a slopaganda ficaram bastante atrasados, em comparação com o que foi alcançado por outros governos”, diz o Dr.
Emerson Brooking, diretor de estratégia do Digital Forensic Research Lab do Atlantic Council, diz que os vídeos publicados pelo governo dos EUA sobre a guerra, que se concentram no poderio militar dos EUA, provam pouco além do facto de que o país é “bom a bombardear coisas”.
“A propaganda ainda precisa estar a serviço de uma estratégia mais ampla”, diz ele.
Isso contrasta com as postagens iranianas, que, segundo Brooking, contam histórias bem elaboradas que abordam questões, zombam dos líderes dos EUA por serem desastrados nos esforços de guerra e destacam o papel de Israel e o apoio cada vez menor entre os americanos à guerra.
Um clipe recente da Explosive Media, por exemplo, chama-se “Iranianos quando percebem que o cessar-fogo está prestes a expirar”.
Com apenas 13 segundos de duração, mostra soldados do IRGC no estilo Lego comemorando, polindo seus mísseis e preparando drones, enquanto os foguetes dançam em seus lançadores. Termina com um comandante iraniano lançando um míssil semelhante a um dardo que atinge Trump – que usa uma faixa na cabeça com a inscrição “LOSER” – como um alvo certeiro.
Outro clipe mostra chapéus de invasores históricos do Irã flutuando na superfície do Golfo Pérsico, depois um pato de borracha afundando nas ondas, revelando um porta-aviões americano afundado e marinheiros americanos mortos em estilo Lego.
Termina com uma declaração recente do novo líder supremo do Irão, o aiatolá Mojtaba Khamenei: “O único lugar no Golfo Pérsico para invasores é o fundo das suas águas”.
Efeitos da propaganda de IA
A propaganda de IA não pretende mudar a opinião das pessoas, diz Myers, especialista em comunicação política. Mas o conteúdo viral ainda pode moldar inconscientemente a forma como as pessoas pensam sobre o conflito no Irão.
“Isso cria uma narrativa e um prisma pelo qual o indivíduo pensa sobre as questões”, diz ele. “Não é necessariamente uma relação individual onde ‘Eu vejo este vídeo, portanto concordo com todo o seu conteúdo’. É mais como: ‘Eu vejo este vídeo e, portanto, penso sobre essas questões através das lentes da perspectiva desse vídeo’”.
A Slopaganda também chama a atenção, quer ressoe nas pessoas ou as ofenda. Myers diz que a ressonância cultural faz com que seja uma forma particularmente eficaz para usuários experientes espalharem sua mensagem para um público amplo.
“Uma das coisas sobre a propaganda é que, no passado, ela parecia muito afetada”, diz ele. “As pessoas conseguem identificá-lo facilmente… Isso é muito mais sutil.”
A acessibilidade da IA e o baixo custo de criação de vídeos significam que mesmo aqueles com recursos limitados podem atingir um público amplo. E não faltou conteúdo durante a guerra, para os videomakers virais do Irão.
“Eles continuam a insistir: esta não é a guerra da América, esta é a guerra de Israel; que os americanos não querem mais guerras no Médio Oriente; que tudo está a desmoronar nos EUA, enquanto pessoas são enviadas para morrer nestas guerras que ninguém quer”, diz o Dr.
A Explosive Media também contou com a simplicidade dos personagens Lego para “criar contraste”, depois de testar diversas opções, para impulsionar a mensagem que deu início à tendência, afirma o produtor de vídeos no Irão.
“Assuntos sérios apresentados através de um meio simples, quase lúdico, tornam-se mais acessíveis – e às vezes mais impactantes”, afirma. “Isso reduz a resistência e convida à curiosidade.”
Na verdade, a eficácia do estilo Lego é destacada num videoclip chamado “O Irão mudou o mundo”, criado por uma produtora diferente. Descreve uma “máquina de conteúdo digital” que transformou “desenhos animados Legos em um dos fenômenos políticos mais virais da década”.
O formato Lego “não foi acidental” e foi escolhido com “precisão deliberada, diminuindo as defesas do público antes de fazer cada incisão geopolítica acentuada”.
“Os tijolos se acumulam, mas a mensagem é profunda / Figuras de Lego dançando enquanto o mundo não consegue dormir”, diz a música. “A mídia explosiva pressiona o jogo e o algoritmo se espalha / diplomacia de desenho animado colocando queixas reais em cabeças de plástico / Eles não dispararam mísseis, eles dispararam WiFi, de Teerã até sua linha do tempo.”
Um pesquisador iraniano contribuiu para este relatório.
