Uma década atrás, quando o Twitter ainda era Twitter, e os escritores se reuniam lá para se divertir, uma roteirista de Los Angeles chamada Katie Dippold postou um dos melhores tweets de todos os tempos. Era “tbt”, ou quinta-feira do passado, uma desculpa semanal para postar uma foto do passado. Dippold escolheu uma imagem dela sentada com um grupo de amigos em uma festa de Halloween, vestida como personagem titular do filme de terror “The Babadook”. O traje – cartola idiota, tinta branca manchada – sugeria total comprometimento com a peça. O único problema era que ninguém mais na foto estava bem vestido. Dippold legendado a postagem “Tbt do Halloween, quando eu me vestia de babadook, mas a casa do meu amigo tinha mais clima de adulto bebendo vinho.” A mistura inebriante de emoções que a imagem despertou – diversão, horror, humilhação indireta – tornou-a extremamente viral. Em entrevista com Nova IorqueDippold disse: “Sinto que aquele tweet apenas mostra minha alma”.
Dippold é uma prolífica escritora de comédias, que começou em “MADtv”, escreveu para “Parks and Recreation” e trabalhou em filmes como “The Heat” e a reinicialização de “Ghostbusters”. Mas seu sonho era fazer uma série que combinasse sua paixão por filmes de terror com seus instintos cômicos absurdos (essencialmente, o espírito de seu tweet “Babadook”, adaptado para a televisão). Ela cresceu em Nova Jersey na década de 1980 e tinha lembranças formativas de visitar uma casa mal-assombrada no calçadão: “Foi tão assustador”, disse ela. “E eu também estava rindo muito e me senti tonto, e esse é um tipo de sentimento que venho perseguindo durante toda a minha vida.” Ela tentou capturar esse sentimento pela primeira vez em 2009, em um roteiro específico que escreveu para conseguir um emprego em “Parques e Recreação”, que perguntava: E se os moradores de uma cidade pequena como Pawnee tivessem que enfrentar pesadelos além da burocracia administrativa?
Esse episódio nunca foi feito, mas depois do que Dippold descreveu como “anos e anos de tentativa e erro”, ela recentemente realizou sua visão na forma de “Widow’s Bay”, uma nova série cômica de terror que acaba de concluir sua primeira temporada na Apple TV. Houve muitos programas de televisão assustadores que também são engraçados (“Dexter”, “Santa Clarita Diet”, até mesmo “Hannibal”) e muitas comédias de televisão que trafegam em tropos de terror (“O que fazemos nas sombras”, “Los Espookys”, “Search Party”), mas poucos, se houver, fornecem uma mistura perfeita de humor e sustos. As comédias muitas vezes não conseguem provocar verdadeiros arrepios, e os thrillers muitas vezes implantam a comédia de forma tão errática que se transformam em acampamento. “Widow’s Bay”, destacando-se em ambos os modos, tem a rara distinção de atingir um tom que parece genuinamente novo. É facilmente um dos melhores shows do ano.
O cenário é uma pequena ilha fictícia a três horas da costa da Nova Inglaterra, acessível apenas por balsa. A hora é a de hoje, embora, talvez devido ao seu isolamento do continente, a ilha pareça ter estagnado permanentemente na década de oitenta. O serviço de celular é irregular, por isso os habitantes costumam se comunicar usando telefones fixos e walkie-talkies. Muitos ilhéus parecem ter sido retirados do conjunto de “Tubarão” (barbas salgadas, macacão manchado de camaradagem) ou “Sleepaway Camp” (shorts de bicicleta coloridos, mocassins até os joelhos). Eles decoram suas casas no estilo antiquado de quem só tem acesso a móveis novos de barcaça: abundam chitas e vime. E o anacronismo é apenas uma das propriedades únicas da ilha. Widow’s Bay, infelizmente, está sobrecarregada com uma antiga maldição, ou pelo menos é o que muitos de seus habitantes acreditam, e pode ou não estar tentando matar seus habitantes como resultado. Uma parte fundamental da mitologia sombria da ilha é a crença de que qualquer pessoa nascida lá não pode deixá-la com segurança; destinos terríveis recaem sobre qualquer nativo que ouse se aventurar. É uma ótima configuração para um thriller. Também é um ótimo cenário para uma comédia sobre burocratas locais peculiares cujos empregos são literalmente infernais.
Seu líder é Tom Loftis, o ambicioso prefeito da ilha, interpretado pelo grande ator galês Matthew Rhys. Ele tem um emprego que ninguém quer (concorreu sem contestação), mas leva isso muito a sério. Tom nasceu fora da ilha, então ele é naturalmente cético em relação à tradição local, mas no fundo tem suspeitas sobre o lugar. Ficamos sabendo que sua esposa era uma nativa que tentou deixar a ilha durante a gravidez, mas sofreu um forte derrame durante o parto, supostamente levando à sua morte prematura. A tragédia deixou Tom como pai solteiro, e ele teme que seu filho adolescente, Evan, que nasceu em Widow’s Bay, esteja entre aqueles que nunca poderão partir. Ainda assim, como representante da cidade, Tom deve afastar esses rumores para manter o moral dos cidadãos, e também porque sonha que durante o seu mandato a degradada Widow’s Bay se tornará um destino turístico movimentado.
