‘The Muppet Show’ aos 50 anos: de Rudolf Nureyev a Dale Evans e Roy Rogers – as 10 principais estrelas convidadas

A encarnação original de O Show dos Muppets durou cinco temporadas e 120 episódios, de 1976 a 1981, e nessa época alguns dos maiores nomes do show business fizeram fila para subir ao palco ao lado de Caco, o Sapo, Miss Piggy e Urso Fozzie. Uma exceção notável foi a falecida Elizabeth Taylor, que, talvez percebendo seu erro, forneceu sua receita de “Frango Picante”, para sentar ao lado de “Lagosta com Três Molhos” de John Travolta. “Beef Goulash” de Ivana Trump, “Sour Cream Peach Pie” do General “Stormin’” Norman Schwarzkopf e “Barbecued Spare Ribs with Beer and Honey” de Yo-Yo Ma no livro de receitas de 1996, Na cozinha com Miss Piggy.

No seu auge, a série de Jim Henson recebeu 21 indicações ao Emmy e 4 vitórias apenas entre 1977 e 1981 e gerou oito filmes lançados nos cinemas. Este ano, O Show dos Muppets completou 50 anos com uma participação especial única, estrelada por Sabrina Carpenter, Maya Rudolph e Seth Rogen, e, para comemorar esse marco, damos uma olhada em algumas das estrelas que pisaram nas pranchas do The Benny Vandergast Memorial Theatre com Kermit e co…

1 —Rudolf Nureyev (1977)

As expectativas eram tão altas com a chegada do maior bailarino do mundo que Sam, a Águia, usou um smoking para a ocasião. Nureyev executou três números musicais, incluindo um passo de dois com uma Miss Piggy de tamanho humano, interpretada por Graham Fletcher do The Royal Ballet (Wayne Sleep não estava disponível). No programa, Kermit explica que se trata de um trecho de “Lago dos Suínos”, em que uma linda princesa foi transformada em porco por um mágico malvado. Mais tarde, Sam pede desculpas por todas as indignidades que os Muppets fizeram o grande artista sofrer, mas Nureyev não quer ouvir. “EU desejado fazê-los”, ele responde. “E foi divertido!”

2 — Rita Moreno (1976)

A interpretação de Rita Moreno da música “Fever”, que ficou famosa por Peggy Lee, continua sendo uma peça clássica da comédia Muppet. Apoiado por Floyd Pepper no baixo e Animal na bateria, Moreno exala apelo sexual em um vestido vermelho colante. Sua virada sensual e estalante de dedos é ofuscada a cada passo, no entanto, pelo baterista cada vez mais descontrolado, que ela finalmente esmaga entre dois pratos. “Ganhei meu primeiro Emmy por isso, mas isso não apareceu na minha carreira”, disse Moreno mais tarde. “Sabe, uma vez que você tem um nome latino, você fica meio fodido. Mas Frank [Oz] e Jim [Henson] adorei. Eles sentiram que eu era uma Muppetess.”

3-Johnny Cash (1980)

Os Muppets enfrentaram uma aquisição hostil com a chegada da lenda country Johnny Cash; o programa será uma coprodução com a estação de rádio country WHOG, mas Caco se encontra na linha de fogo do apresentador do programa de rádio, Big Tiny Tallsaddle. Big Tiny planeja substituir todos os Muppets por seus próprios amigos, trazendo o comediante Wally Whoopie pelas costas de Fozzie Bear. Cash canta várias músicas, incluindo “Ghost Riders in the Sky” e, como parte de um medley com Miss Piggy, “Jackson”, uma das poucas vezes em que cantou com alguém que não seja sua esposa June Carter Cash.

4-Gene Kelly (1980)

Com boa aparência aos 68 anos, Gene Kelly chega ao teatro Muppet esperando assistir ao show como convidado e, por um tempo, simplesmente assiste dos bastidores. Quando Miss Piggy aponta que ele realmente não fez nada, Kelly faz uma serenata para ela com “You Wonderful You”, mas tem que girar para Gonzo quando ela é chamada para aparecer em “Pigs In Space”. As tentativas de Kermit de fazer Kelly tocar “Singin’ in the Rain” caíram em ouvidos surdos, até o final comovente, em que Rowlf toca os compassos de abertura repetidamente e Kelly canta melancolicamente alguns compassos antes de sair para a rua, com o guarda-chuva na mão.

5 — Liza Minnelli (1979)

Apresentando a atriz convidada Liza Minnelli como uma atriz de filme noir cujo show está sendo atormentado por uma série de assassinatos e Caco como um sapateiro dos anos 40 estilo Bogart, este episódio ganhou um prêmio Raven especial de The Mystery Writers of America. Vencer os famosos Luar episódio “The Dream Sequence Always Rings Twice” por seis anos, ele funciona como uma meta-versão de O Show dos Muppets em si, apresentando uma coreografia de dança no céu (com O Grande Gonzo como o anjo Gabriel), Minnelli cantando uma versão de “Copacabana” no personagem, e os assassinos finalmente sendo desmascarados como os mal-humorados Statler e Waldorf.

6 — Liberação (1978)

Władziu Valentino Liberace deu tudo de si aos Muppets, mas depois de uma breve introdução em que o extravagante músico recebe um piano Muppet como animal de estimação, ele manteve a pólvora seca durante a primeira metade do show, dando destaque a Miss Piggy, quebrando pratos em uma versão estridente de “Never on a Sunday”. Na segunda metade, ele toca um mini-concerto especialmente para pássaros, com Liberace tocando de tudo, desde “Chopsticks”, Liszt e Chopin e “shameless boogie-woogie” em um smoking cravejado de strass. O show termina com Liberace contratando o show do frango The Great Gonzo para fazer parte de seu set em Las Vegas.

7 -Glenda Jackson (1980)

Uma atriz com formação clássica em seus primeiros anos e deputada trabalhista durante os últimos 20 anos de sua vida, Glenda Jackson foi, no entanto, uma convidada dos sonhos para O Show dos Muppetsdizendo aos escritores: “Vocês sabem o que estão fazendo. Farei qualquer coisa que escreverem para mim.” Eles fizeram isso, escrevendo um enredo em que o ator convidado acaba sendo o infame capitão pirata Black Jackson, com um pinguim falso que acaba sendo um papagaio pirata malvado. Miss Piggy é capturada e condenada a andar na prancha enquanto Black Jackson transforma o teatro dos Muppets em um navio pirata e zarpa em busca de um tesouro enterrado.

8-Alice Cooper (1978)

Alice Cooper já havia aparecido no Praças de Hollywood e As irmãs Snoop quando os Muppets ligaram e estavam mais do que prontos para isso. Apresentado por Kermit the Frog como “um dos artistas mais talentosos e assustadores do mundo”, Cooper interpreta a si mesmo com uma reviravolta: além de um conhecido cantor de rock, cantando os sucessos “Welcome to My Nightmare” e “School’s Out”, Cooper também é um agente sulfuroso, trabalhando em nome de um cliente que pode oferecer “riquezas fabulosas e fama mundial” em troca da alma de uma pessoa – um acordo faustiano que quase seduz Miss Piggy, que desiste na última hora.

9 — Vincent Price (1977)

Filmado pouco antes do Halloween e inexplicavelmente não exibido até o ano novo, esses episódios de terror viram uma revolta de monstros de três cabeças, demônios e fantasmas em ajuda do convidado especial Vincent Price, considerado por Statler e Waldorf o ator mais assustador desde Thudge McGerk. Espectros transparentes assombram os bastidores do teatro Muppet, uma reportagem do Muppet News alerta sobre móveis devoradores de gente, e Kermit vira o jogo contra Price durante uma longa conversa sobre atuar com presas brotando e mordendo o pescoço do ícone do terror.

10 – Roy Rogers e Dale Evans (1979)

A dupla de marido e mulher conhecida como “Rei dos Cowboys” e “Rainha do Oeste” tem sido um elemento importante da TV americana desde que The Roy Rogers Show foi ao ar pela primeira vez em 1951. Para fazê-los se sentirem em casa, o programa tem uma transformação country, com vacas, arremessos de ferraduras e um medley de canções ocidentais, incluindo “Tumbling Tumbleweeds” e “Happy Trails”. Misteriosamente, Miss Piggy não está em lugar nenhum, mas Caco ocupa o centro do palco em sua ausência e até faz uma referência à sua própria carreira cinematográfica depois que Rogers afirma ter feito 189 filmes: “Uau! Você sabe, eu só fiz um. Faltam 188…”