O vencedor do Oscar, Sean Baker, encontrou uma maneira inesperada de inspirar as futuras gerações de cineastas independentes – no banco.
O autor garantiu o primeiro grande pagamento de sua carreira pela continuação do vencedor de melhor filme “Anora”, a comédia dramática sobre trabalhadoras do sexo que fez história em 2025, quando o Oscar entregou a Baker quatro troféus em uma noite, igualando o recorde estabelecido por Walt Disney.
O projeto em questão é “Ti Amo!” que Baker descreveu como “uma ode às comédias sexuais italianas dos anos 60 e 70”. anunciou que ganhou o filme na semana passada no CinemaCon em Las Vegas. Foi uma grande flexibilidade para o novo selo indie do estúdio, Clockwork, dirigido por Christian Parkes (ex-chefe de marketing da Neon).
O que eles não disseram no palco do Caesars Palace é que a Clockwork comprou os direitos de distribuição de “Ti Amo!” por impressionantes US$ 22 milhões, disseram cinco fontes familiarizadas com o negócio Variedade. Incluído nesse número está o orçamento do filme, que está sendo financiado pela FilmNation e deve chegar a US$ 10 milhões. O custo final do filme não será finalizado até que Baker conclua o roteiro.
No entanto, o excedente será dividido entre a FilmNation, alguns outros atores importantes da produção e Baker, que está prestes a ganhar um salário multimilionário por seu trabalho como escritor, diretor, editor e produtor de “Ti Amo!”
Para Baker, o pacto significa maior segurança financeira depois de anos de dificuldades a serviço de sua arte. Sua marca é um cinema desconexo e superficial, com orçamentos apertados e, no início, iPhones servindo como câmeras de cinema. Com Clockwork, Baker terá um distribuidor supervisionando lançamento, marketing e estratégia (exceto na França) pela primeira vez em sua carreira.
“Não é ótimo ver um cineasta como Sean, que conquistou sua ascensão, finalmente ser recompensado para poder continuar fazendo filmes do seu jeito?” disse um executivo com conhecimento do negócio.
Baker comprou o projeto no ano passado para vários licitantes, incluindo Neon e A24 e Disney’s Searchlight Pictures. Uma oferta, apenas pelos direitos dos EUA, chegou a cerca de US$ 5 milhões, dizem duas fontes, enquanto outras chegaram mais perto do acordo da Clockwork para distribuição global. Baker não assinou contrato com uma grande agência de talentos, mas contou com o advogado de Lichter Grossman, James Feldman, para negociar em seu nome. Ele é administrado por Adam Kersh, um veterano independente cujos clientes incluem outros autores como Ira Sachs e Amy Seimetz.
O projeto foi vendido como uma proposta, acrescentam fontes. As câmeras devem rodar em setembro. Outro sinal do poder pós-Oscar de Baker é que a venda de Clockwork não dependia do elenco, nem se esperava que ele contratasse uma celebridade.
O “Ti Amo!” O acordo surge no momento em que as estrelas independentes estão achando difícil ser remuneradas de forma justa por seu trabalho. Muitos projetos deixam festivais como Sundance ou Cannes sem distribuição, e mesmo os cineastas que conseguem acordos viram seus resíduos e participação de back-end encolherem à medida que o streaming abalou a economia de Hollywood. Isso levou alguns a experimentar formas alternativas de levar seus projetos apaixonados para a tela.
O diretor de “The Brutalist”, Brady Corbet, está montando seu próximo projeto – um conto épico sobre a história do ocultismo na América – sem um parceiro de estúdio. Da mesma forma, Tom Ford adaptou o romance “Cry to Heaven”, de Anne Rice, como um filme financiado de forma independente, estrelado por Adele. A esperança em ambos os casos é que os filmes obtenham um preço de venda maior após a exibição em um festival de alto nível do que obteriam se os direitos de distribuição fossem vendidos antes das filmagens. Essa é uma aposta que Baker não aceita com “Ti Amo!”, e dado o rico negócio que ele garantiu, por que faria isso?
Por mais reverenciado que seja entre os cinéfilos, Baker normalmente teria que se dedicar à direção de um filme de orçamento médio ou de sustentação ou trabalhar para um streamer como o Netflix para receber esse tipo de compensação. Este último é um fracasso, visto que Baker é um defensor apaixonado dos cinemas. Há muito que Baker é mal pago em comparação com a sua reputação e influência no mercado.
A maioria de seus projetos leva três anos para ser produzida, e ele tende a investir todo o dinheiro que ganha em seus próximos filmes. Durante a temporada de premiações do “The Florida Project” de 2017, Baker morava em um pequeno apartamento em West Hollywood. Na noite do Oscar de 2025, ele e seu parceiro Sammy Kwan foram para casa passear com os cachorros entre a cerimônia e a festa pós-festa. É duvidoso que Christopher Nolan ou Martin Scorsese tenham feito o mesmo.
