O salão de baile de US$ 400 milhões proposto por Donald Trump obteve aprovação de uma importante comissão de planejamento de capital na quinta-feira, embora os comentários públicos tenham sido esmagadoramente contra o projeto.
O sinal verde da Comissão Nacional de Planejamento de Capital veio depois que um juiz federal decidiu que o projeto não poderia avançar sem a aprovação do Congresso, embora essa decisão esteja sendo apelada.
Os membros da comissão nomeados por Trump, que é dominada pelos nomeados pelo presidente, rejeitaram as preocupações públicas sobre o projeto, dizendo que muitos dos comentários estavam fora do âmbito da sua competência.
O presidente da comissão, Will Scharf, que é assistente do presidente e secretário de gabinete da Casa Branca, defendeu o projeto, citando uma longa lista de mudanças passadas na Casa Branca e nos arredores.
Ele disse que muitos dos comentários “tratavam de questões além do escopo desta comissão, o financiamento privado do salão de baile, por exemplo, ou a decoração de interiores, ou o processo de demolição, ou eram simplesmente opiniões do próprio presidente. Considerar questões deste tipo não está dentro do nosso mandato. Não somos uma espécie de comissão de justiça de salão de baile livre”.
O Washington Post analisou cerca de 35 mil comentários à comissão e descobriu que 97% criticaram os planos para o salão de baile.
Mas vários arquitectos e grupos de preservação forneceram as suas opiniões sobre o projecto de 90.000 pés quadrados, caracterizando-o geralmente como fora de escala da Residência Executiva, a parte principal da Casa Branca, ao mesmo tempo que prejudicava a simetria do terreno.
O arquitecto revisou ligeiramente os planos desde a última reunião da comissão, retirando escadas que se prolongariam desde o pórtico sul do salão de baile. Como O jornal New York Times observado em uma história recente, as escadas não levariam a uma porta. Em vez disso, as escadas foram reconfiguradas no canto sudoeste do salão de baile, mais perto de uma entrada.
Phil Mendelson, membro ex officio da comissão e presidente do conselho do Distrito de Columbia, votou contra o projeto.
“É muito grande”, disse Mendelson, caracterizando o processo como apressado após a demolição da Ala Leste por Trump. Ele rejeitou a ideia de que o paisagismo pudesse mitigar a escala do novo salão de baile, dizendo que “não era uma solução”.
“É possível construir um salão de baile para 1.000 pessoas que, ao contrário do plano actualmente em revisão, honre verdadeiramente o estatuto icónico, a primazia e o significado histórico da Casa do Povo”, disse ele.
Ele observou que os comentários apresentados mostravam como isso poderia ser feito e, embora menores e mais baixos em altura, “preservariam a representação material da ligação simbólica entre os poderes legislativo e executivo numa nação comprometida com o governo representativo e a responsabilização pública”.
Trump fez do salão de baile uma prioridade em seu segundo mandato, considerando-o extremamente necessário, dada a falta de grandes espaços para eventos no terreno da Casa Branca. As empresas privadas e outros doadores financiarão o projecto, disse ele.
A Comissão de Belas Artes, embora dominada por nomeados por Trump, aprovou os planos do salão de baile no início deste ano.
Embora a comissão de planejamento tenha sido a última revisão da comissão, o salão de baile enfrenta um novo obstáculo. No início desta semana, o juiz distrital dos EUA, Richard Leon, decidiu que as obras no salão de baile deveriam ser interrompidas até que o projeto obtivesse “autorização expressa do Congresso”.
“O presidente dos Estados Unidos é o administrador da Casa Branca para as futuras gerações de Primeiras Famílias”, escreveu Leon. “Ele não é, entretanto, o dono!”
Leon estabeleceu que sua ordem entraria em vigor em duas semanas, tempo suficiente para um recurso, o que a equipe de Trump fez.
