Brendan Carr, presidente da FCC nomeado por Trump, afirmou que não houve pressão da Casa Branca sobre ele para fazer a ordem sem precedentes, forçando a Disney’s ABC a reaplicar licenças de espectro em um cronograma acelerado – uma medida que ocorreu no momento em que o presidente Trump pediu a demissão de Jimmy Kimmel por causa de uma piada que o apresentador da madrugada fez sobre a primeira-dama Melania Trump.
Falando aos repórteres na quinta-feira, após a reunião aberta da FCC em abril, Carr manteve a posição oficial da agência de que a revisão da licença ABC se deve à investigação da agência sobre as possíveis violações das regras de discriminação da Disney por meio de suas práticas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) – não por causa do “discurso”.
Dito isto, Carr disse que Trump tem “todo o direito” de pedir à ABC que demita Kimmel, assim como a primeira-dama, acrescentando: “Há muitas pessoas que concordam com o presidente neste caso”.
Questionado se a piada de Kimmel teria algum papel na revisão das licenças da ABC pela FCC, Carr disse que a Disney “terá que entrar e demonstrar que está operando no interesse público” – e ele disse que como parte do processo “qualquer um pode registrar petições” solicitando que a agência negue as renovações de licença da ABC, que a FCC analisará.
Enquanto isso, na noite de quarta-feira, Carr postou uma resposta a um comentarista do X que mirou no chefe da FCC. Um usuário chamado Brian Christopher marcou Carr em um publicar que dizia “Esse cara @BrendanCarrFCC é uma vadia. Mal posso esperar até que o próximo presidente substitua seu idiota.”
Para isso, Carr respondeu com um meme extraído de “Parks and Recreation” da NBC, citando uma frase dita por Ron Swanson (interpretado por Nick Offerman): “Nunca faça duas coisas pela metade.
Não foi uma resposta atípica de Carr, que, como outros no verso MAGA, respondeu aos críticos usando memes destinados a transmitir bravata e desafio.
Oficialmente, o Media Bureau da FCC, em seu despacho de 28 de abril, disse que estava solicitando a revisão antecipada das licenças da ABC para oito estações próprias e operadas, de acordo com uma investigação sobre a Disney e a ABC sobre possíveis violações da “proibição de discriminação ilegal” da FCC.
Mas o momento da ordem deixou uma impressão clara de que a FCC estava a agir em resposta à indignação de Trump e outros sobre a comédia de Kimmel, na qual ele disse que Melania tinha o “brilho de uma viúva grávida”. Esse segmento em “Jimmy Kimmel Live!” ocorreu dois dias antes do verdadeiro Jantar dos Correspondentes da Casa Branca, em 25 de abril, ter se tornado um caos depois que um homem armado avançou através de um perímetro de segurança fora do salão de baile antes de ser detido e posteriormente acusado de uma tentativa de assassinato do presidente.
A ótica da situação – em que parece que a FCC está tentando punir ou intimidar a ABC por causa da piada de Kimmel – atraiu a condenação de grupos de defesa e legisladores.
Em um comunicado na quarta-feira, Curtis LeGeyt, presidente e CEO da National Association of Broadcasters, disse sobre o pedido: “O processo de renovação da licença de transmissão da FCC deve ser baseado na previsibilidade, justiça e transparência, princípios refletidos nos termos de licença estabelecidos pelo Congresso e posteriormente estendidos. O pedido quase sem precedentes do Media Bureau para que uma empresa reaplicasse rapidamente todas as suas licenças – em vez de utilizar seu processo de aplicação tradicional – vai contra esses princípios e cria uma incerteza significativa para todas as emissoras”.
Questionado sobre a declaração do NAB, Carr respondeu na quinta-feira: “O NAB vai dizer o que o NAB vai dizer, entendi… Acho que a Disney é membro do NAB. Mas as emissoras não estão todas com o NAB nisso. Temos as Emissoras Religiosas Nacionais que apresentaram uma petição à FCC pedindo à FCC que tome medidas contra a Disney” em relação à piada de Melania de Kimmel.
A NRB disse na segunda-feira que pediu à FCC que investigasse a ABC após a piada de Kimmel sobre Melania Trump no episódio de 23 de abril do programa noturno, que, disse o grupo, “quando visto no contexto, levanta[s] sérias preocupações sobre a normalização e potencial incitamento à violência política”.
Entre os que criticaram a ação da FCC contra a ABC estava o senador republicano Ted Cruz, do Texas. “Não é função do governo censurar o discurso e não acredito que a FCC deva operar como polícia do discurso”, disse Cruz sobre a revisão acelerada das licenças das estações de propriedade da ABC.
Carr disse aos repórteres na quinta-feira: “Concordo com o senador Cruz que a FCC não deveria estar no negócio de ser a ‘polícia da fala’. O que temos de fazer como agência é fazer cumprir as nossas regras e regulamentos, e existem regras sobre a não discriminação que não estão relacionadas com o discurso que temos vindo a promover em todos os níveis. E essa é a base para a renovação antecipada no caso Disney.”
