Falta uma hora para o encerramento de “The Lost Boys”, e Ali Louis Bourzgui está estendendo um tapete de ioga vermelho em seu camarim para poder trabalhar seu núcleo antes do início da matinê. No papel de David, o deus do rock vampiro cuja sede de sangue impulsiona a ação do musical da Broadway, Bourzgui desfila pelo palco, voa pelo ar, fica pendurado de cabeça para baixo e, a certa altura, salta de uma ponte para o fosso da orquestra.
“Você trabalha músculos que não sabia que tinha”, diz Bourzgui enquanto se curva para cima em uma pirâmide invertida antes de voltar ao chão. “Preciso desse tempo apenas para preparar meu corpo para o que está por vir.”
Nos próximos 30 minutos, Bourzgui usará uma faixa de resistência para esticar os braços, fazer abdominais e estocadas e tomar um expresso. Os exercícios são cortesia de um fisioterapeuta que Bourzgui consultou após conseguir o papel, mas ele modificou a rotina com alguns truques que aprendeu com Billy Mulholland, o treinador aéreo da produção. Bourzgui e os outros vampiros passam grande parte do show suspensos por fios enquanto voam pelo Palace Theatre, o que sobrecarrega os ombros e as costas do ator. Mas também lhe ensinou uma lição valiosa.
“Eu tinha medo de altura, mas fazer esse show me provou que posso conquistar qualquer coisa”, diz Bourzgui. Ele atribui parte de sua nova segurança ao personagem que interpreta. No show, David dá as ordens, atacando os membros sugadores de sangue de sua banda pela força de seu magnetismo.
“David sangrou na minha vida”, diz Bourzgui. “Quando estou fantasiado e fazendo essas cenas nos fios, não fico com medo, porque ele não está com medo. Ele está tão confiante que descubro que, mesmo quando estou socializando, estou meio que canalizando-o. Acho que não levo as coisas tão a sério.”
Mas o doce Bourzgui leva muito a sério sua transformação em um vampiro astuto e sedutor. Ele recorreu a uma série de influências para moldar o papel, estudando estrelas do rock como Billie Joe Armstrong, Tina Turner e David Bowie, para descobrir como David pavoneia e se envaidece. “Muitas dessas estrelas andam e movem os quadris de maneiras estranhas que são meio icônicas”, diz Bourzgui. “Também vi como Tim Curry move a boca em ‘Rocky Horror’. Era tudo uma questão de fazer algo realmente ousado e estranho e se comprometer 100% com isso.”
Ele também assistiu “Mad Men” e “Peaky Blinders”, programas sobre homens poderosos cujo carisma submete as pessoas à sua vontade, bem como programas básicos do gênero de terror como “Entrevista com o Vampiro” e “True Blood”. “Eu era uma esponja da mídia”, diz Bourzgui.
A peruca que ele usa é um riff claro da tainha de cabelo espetado de Billy Idol, enquanto as unhas longas em forma de garra que ele deixou crescer são uma homenagem a “Nosferatu”. “Preciso acenar com a mão desse jeito mágico e os pregos ajudam”, diz ele.
“The Lost Boys”, que estreou em abril e é uma das maiores apostas da temporada, é baseado no filme cult de terror homônimo de 1987. Kiefer Sutherland, no auge de seu ídolo adolescente, desempenhou o papel de Bourzgui. Ele viu o show e gostou tanto que se tornou produtor. Mas mesmo elogiando o trabalho de Sutherland, Bourzgui queria distinguir sua versão de David da versão da tela grande. O ronronante barítono que ele usa, muito mais profundo do que sua voz real, tem uma aspereza de Sutherland, mas há uma qualidade sedutora que é única.
“Eu precisava de algo que fosse sensual e rouco, mas também um tom como o de um líder de culto que fizesse as pessoas se inclinarem para o que quer que você estivesse dizendo”, diz Bourzgui enquanto aplica delineador e glitter corporal. “Além disso, ele existe desde sempre, então fica entediado com muitas coisas.”
Em “The Lost Boys”, David tenta atrair Michael Emerson (LJ Benet), um adolescente rebelde que se mudou com sua família para uma comunidade à beira-mar, para o lado negro. O vínculo deles parece vagamente homoerótico.
“Há algo em Michael que surpreende David e ele não se surpreende há muito tempo”, diz Bourzgui. “Isso o faz se sentir vivo.”
Para se preparar, Bourzgui escreveu uma história de fundo de 90 páginas para seu personagem. Ele decidiu que muito antes de David trazer sua energia punk para os bares de Santa Carla, ele era um soldado na Primeira Guerra Mundial.
“Você tem que criar um mundo inteiro para o personagem que interpreta se quiser que a pessoa pareça real para o público”, diz Bourzgui. “Eu adoraria comparar notas com Kiefer para ver se temos a mesma ideia sobre a origem de David.”
Os eleitores de Tony ficaram impressionados com a metamorfose de Bourzgui, entregando-lhe uma indicação de melhor ator em musical. Aos 26 anos, ele é o candidato mais jovem a atuar nesta temporada. Bourzgui se apresentou na transmissão do Tony em 2024, quando interpretava o papel-título de “The Who’s Tommy”, mas não pôde assistir à cerimônia. Este ano, ele estará na plateia, ao lado da mãe, que traz como acompanhante.
“Não entendo completamente o que aconteceu comigo”, admite Bourzgui sobre sua nomeação. “Estou apenas tentando processar isso.” Existem algumas desvantagens na temporada de premiações. “Você tem que ir a todas essas festas onde a música está sempre alta. Então você acaba gritando, o que não é bom para manter a voz.”
Faltando 10 minutos para o início do show, Bourzgui me leva até a porta do palco para que ele se prepare para fazer sua entrada. Ele quer ter certeza de que eu não me virarei e que terei tempo suficiente para chegar ao meu lugar. A primeira vez que Bourzgui aparece, brandindo um violão e um sorriso insinuante, levo um segundo para perceber que o rock sinistro está sendo tocado pela pessoa gentil que vi fazer 30 minutos de ginástica. Ele parece tão… perigoso.
“Isso é o que é divertido neste trabalho, ter a chance de ser alguém completamente diferente”, disse-me Bourzgui enquanto se preparava. “Esta é a coisa mais exigente fisicamente, vocalmente e mentalmente que já fiz.”
