O senador Cory Booker (D-NJ) lançou um vídeo de 13 minutos intitulado Fusão Warner Bros-Paramount, o monopólio da propaganda corporativa: Ellison Media Cartel DEEP DIVE. A WGA reuniu um punhado de líderes da mídia e antiferrugem para uma conferência de imprensa Zoom na quarta-feira Rejeitando a oferta da Paramount Skydance: Por que os acionistas do WBD devem votar ‘não’‘.
O Comitê para a Primeira Emenda de Jane Fonda e outros grupos disseram que se reunirão em frente à sede da Warner Bros. Discovery em Nova York na quinta-feira de manhã, enquanto os acionistas do WBD votam na venda da empresa para a Paramount de David Ellison por US$ 31 por ação em dinheiro. Os palestrantes incluirão o advogado público de Nova York Jumaane Williams, o ex-controlador de Nova York Brad Lander; e o documentarista vencedor do Oscar David Borenstein.
A assembleia extraordinária de acionistas, marcada para quinta-feira às 10h, horário do leste dos EUA, é virtual e deve ser bastante curta.
O movimento de hoje segue audiências e uma carta aberta contra o acordo com mais de 3.000 assinaturas, incluindo muitas figuras importantes do entretenimento. O debate foi acalorado de Wall Street a Hollywood e tomou conta de grandes conferências comerciais, como o recente evento de exibição CinemaCon em Las Vegas na semana passada.
“A empresa resultante da fusão se tornaria o maior empregador de nossos membros. Ambas as empresas são gigantes da indústria, e a perda da concorrência direta prejudicará os escritores e eliminará empregos em toda a indústria”, disse Michele Mulroney, presidente do Writers Guild of America West, no presser Zoom com o ex-comissário da FTC, Alvaro Bedoya, e o jornalista e ex-correspondente-chefe da CNN na Casa Branca, Jim Acosta.
“Uma fusão ameaçaria fundamentalmente a diversidade da narrativa, diminuindo a cultura americana e a nossa democracia, ao aumentar o poder dos guardiões para decidir quais histórias serão contadas, acrescentou Mulroney. “O poder económico consolidado pode facilmente ser transformado em poder político que ameaça a liberdade de expressão e a expressão criativa. É simples, [a combination] criaria um gigante da mídia com uma enorme influência para reduzir o conteúdo, aumentar os preços, aumentar o controle da produção, suprimir a remuneração dos membros, piorar as condições de trabalho e silenciar as vozes dos nossos membros.”
Acosta disse que “um dos meus antigos colegas da CNN disse-me recentemente que não estão preocupados em atingir o iceberg. Agora vêem o iceberg e estão a preparar-se para o impacto”. Ele observou um comentário recente do secretário de Defesa, Pete Hegseth, de que “quanto mais cedo David Ellison assumir o controle dessa rede, melhor”, referindo-se à CNN, de propriedade do WBD. A família Ellison tem um relacionamento próximo com o presidente Trump.
O CEO da Paramount, David Ellison, prometeu aumentar a produção de cinema e televisão. Ele tem como meta cortes de custos de US$ 6 bilhões, mas diz que isso abrange diversas áreas, não todo o pessoal. Ele está promovendo uma empresa de mídia moderna e voltada para a tecnologia que ajudará a expandir a indústria, e não a reduzi-la.
No vídeo, Booker disse: “Já vimos… caso após caso de pessoas dizendo, antes da fusão, ah, não vamos fazer isso. Ah, não vamos fazer isso. E então, depois da fusão, aquela grande corporação dá meia-volta e faz exatamente o que disse que não faria”.
Ellison disse que espera que a transação seja concluída no terceiro trimestre.
O acordo de US$ 110 bilhões foi anunciado em 27 de fevereiro. A aprovação dos acionistas do WBD é um passo fundamental, mas não o último. A fusão ainda precisa de autorização final dos reguladores antitruste, incluindo o Departamento de Justiça dos EUA, a UE e o Reino Unido. Os participantes da teleconferência da Zoom expressaram esperança de que o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, em conjunto com outros AGs, processasse para bloquear o acordo.
