Mais ou menos na metade de “Forever Your Maternal Animal”, uma confissão impressionante aparece quase do nada. As duas personagens principais do filme, irmãs de vinte e poucos anos, estão sentadas em um restaurante de shopping quando a mais nova diz que faz sexo com os espíritos que visitam seu quarto à noite. Ela é tão detalhada em sua descrição que torna sua afirmação totalmente verossímil. Até então, o filme era um drama sobre uma família em crise silenciosa – então, quando a irmã mais velha reage com uma confusão atordoada, ela espelha o público, que pode começar a repensar que tipo de filme está assistindo.
Nessa área ambígua entre realidade, contos fantásticos e fantasia reside o temperamento deste segundo trabalho da cineasta costa-riquenha-francesa Valentina Maurel – cuja estreia premiada em Locarno em 2022, “I Have Electric Dreams”, foi a candidatura oficial da Costa Rica ao Oscar de Melhor Longa-Metragem Internacional. Além disso, a cena encapsula a dinâmica entre as duas irmãs. A mais velha Elsa (Daniela Marín) é uma pragmática que mantém as cartas fechadas, nunca revelando muito sobre o que pensa. Ela está de folga da vida na Bélgica, visitando a família em San José. Ou pelo menos é o que ela afirma, já que a visita parece não ter fim à vista.
Por outro lado, está Amalia (Mariangel Montero), que vive em constantes confissões hipotéticas sobre sua vida amorosa, seus medos e o que pensa sobre tudo e todos ao seu redor. A mãe deles, Isabel (Marina De Tavira, indicada ao Oscar por “Roma”, de Alfonso Cuarón), está consumida pela reedição de um livro de poesia que escreveu quando tinha vinte e poucos anos. Ela não tem tempo para cuidar de Amalia, que se recusa a ir para a faculdade, ou para descobrir por que Elsa deixou misteriosamente o namorado na Bélgica.
Esses três personagens colidem entre si e contra outros em sua órbita. Seja no conflito, na brincadeira, no amor, nas bobagens ou no sexo, eles não apenas ocupam o mesmo espaço, mas tentam constantemente usurpar um ao outro. Elsa discute com a mãe, Isabel não gosta de ser questionada e finge que está tudo bem, enquanto Amália convive com personagens duvidosos e faz afirmações que só para ela parecem reais.
Embora “Forever Your Maternal Animal” não tenha um enredo em si, Maurel escreveu três personagens atraentes e distintos. O roteiro é episódico, com cenas que não se sucedem naturalmente para formar uma narrativa coerente, mas se unem para dar ao público um retrato completo dessas três mulheres. Há muitas cenas de hangout: Elsa e Amalia visitando uma velha babá delas que agora tem demência; O namorado treinador de cães de Amália e seus amigos questionáveis cozinhando para as irmãs; Isabel confessando algo pessoal a um taxista. Cada um desses encontros revela mais sobre os personagens, mostrando como eles pensam e o que desejam.
Elsa pode ser considerada uma substituta de Maurel, que também estudou na Bélgica. Mas embora Elsa seja bastante reservada, Maurel é uma cineasta íntima que gosta de ficar perto de seus atores para mostrar seus pensamentos mais íntimos. A câmera de Nicolás Andrés está sempre em close ou em plano médio fechado, passando de um ator para outro. O movimento constante pode deixar alguns membros do público tontos, mas seu nervosismo significa a ansiedade e o desconforto dos personagens, tanto na pele quanto entre si.
Marin ancora o filme com uma atuação inesperada, cheia de arestas e sentimentos suaves. Elsa está zangada com sua família, mas também claramente os ama profundamente, e Marin toca ambos os registros com um frio gelado e uma dor ardente. Montero tem uma presença fácil na tela que complementa a disposição mais ansiosa de Marin, enquanto como a loquaz Isabel, De Tavira dá a ““Forever Your Maternal Animal” os momentos mais engraçados e comoventes.
“Forever Your Maternal Animal” – que estreou na seção Un Certain Regard em Cannes, ganhando conjuntamente o prêmio de Melhor Atriz por seus três papéis principais – nunca chega a ser uma grande revelação ou catarse. Maurel está menos interessado na recompensa narrativa do que na textura emocional. À medida que o filme passa por conversas estranhas, pequenas tensões e momentos íntimos que revelam mais o personagem do que contam uma história, o filme ocasionalmente ameaça dissolver-se sob o peso de sua própria falta de forma. Mas as performances e o olhar observador de Maurel o mantêm convincente mesmo em seus trechos mais confusos.
