Em “Backrooms”, uma viagem assustadora e meditativa de terror dado no o que é a realidade? Na tradição de “Eraserhead” e “Skinamarink”, o diretor Kane Parsons transforma nossos medos em um parque de diversões com muitas paredes, mas sem fundo. O personagem central, Clark (Chiwetel Ejiofor), é um dono de uma loja de móveis divorciado que está fervendo de ressentimento por causa do lixo que sua vida se tornou. Clark consulta uma terapeuta, Dra. Mary Kline (Renate Reinsve), e os dois fazem um RPG no qual reencenam a triste história raivosa de Clark sobre como sua esposa o expulsou de casa. Ele agora mora na loja, que se chama Império Otomano do Capitão Clark (ele faz anúncios de TV fantasiados de pirata). É um lugar grande e feio que vende móveis baratos e feios, e um dia, quando ele está tentando consertar a iluminação ruim da loja, ele é atraído para uma parede, então em a parede, pela qual ele passa.
Do outro lado da parede há uma vasta sala vazia. É como uma versão da loja que foi limpa, com carpete mofado, teto pontilhado de painéis retangulares de luz fluorescente e paredes amarelo-urina desbotadas. Está conectado a outro cômodo, e a outro, e a outro, e alguns deles contêm móveis empilhados ou pilhas de roupa suja, e alguns são divididos, com buracos quadrados que parecem passagens. E o lugar continua funcionando. Clark passou por um espelho que o levará à libertação? Ele descobriu um mistério envolto em um enigma dentro de um enigma? Ou ele entrou no inferno? Talvez todas as opções acima.
“Backrooms” tem uma história quase tão interessante quanto o filme. Não é o primeiro filme a sair de um conceito de creepypasta (“Slender Man”, um lançamento de estúdio, lançado em 2018), mas pode ser o primeiro a falar na linguagem dos memes da Internet, a canalizar a própria forma de metástase do terror na web. The Backrooms começou como uma única fotografia assustadora tirada durante a reforma de uma antiga loja de móveis em Oshkosh, Wisconsin. O conceito foi então expandido, em um tópico do 4Chan, pelos usuários, mas permaneceu uma visão do inferno como um espaço infinito de escritórios abandonados até 2022, quando Kane Parsons, de 16 anos, pegou essa premissa e a expandiu em uma intrincada série de curtas-metragens no YouTube; a série se tornou uma sensação.
Nos filmes Backrooms, a câmera vagava por sala após sala (era como um cenário de filme sem fim), as imagens filmadas com granulação VHS degradada. Havia uma aura de “Bruxa de Blair” em tudo isso – a dimensão da filmagem encontrada, com a câmera portátil que o operador da câmera nunca larga, mesmo quando corre, e toda a sugestão de “O que se esconde atrás da próxima esquina?” Mas foi também um exemplo seminal da estética do “espaço liminar”: imagens de espaços vazios ou abandonados que parecem desamparados e vagamente assombrados e têm a qualidade de um portal da vida real. O espaço liminar original quase poderia ser as tomadas de corredores vazios de hotel em “O Iluminado”, um filme que sempre achei muito mais assustador em seu design audiovisual do que em qualquer outra coisa.
Com base na popularidade da série Backrooms, Parsons recebeu uma oferta da A24 para criar um filme de terror e, como ele tem apenas 20 anos, isso o faz parecer o Orson Welles do crossover cinematográfico viral. (O primeiro nome dele também!) E talvez ele esteja. “Backrooms”, baseado nos seguidores de Parsons, pode vir a ser o primeiro filme de terror experimental a arrecadar US$ 25 milhões em seu fim de semana de estreia. Parsons, em sua estreia na direção de longas-metragens (o roteiro é de Will Soodik), prova ser um mago do humor que compartilha o amor de David Lynch pelo design de som cósmico industrial e também a fixação de Lynch pelos mistérios da eletricidade. Parsons extrai o verdadeiro terror da sensação de estar fechado, no que às vezes parece ser uma versão infinita do covil de um serial killer.
Como uma loucura atmosférica, “Backrooms” é extraordinariamente eficaz. Você se recosta e se acomoda nos enigmas e nas texturas grunge, sabendo que o filme vai continuar levantando suas sobrancelhas. A sensação de pavor bolorento depende da perspectiva de que algo terrível está escondido dentro daqueles quartos amarelos e mofados, como o monstro que aparece em “Inland Empire” de Lynch (outro progenitor de The Backrooms). E Parsons, com seu jeito refinado demais para assustar, entrega esses monstros – ou, pelo menos, algumas figuras atormentadas de horror torto. Há uma versão demoníaca imponente do Capitão Clark, bem como humanos que parecem ter vários rostos amassados. O que eles são? Talvez eles sejam nós.
Chiwetel Ejiofor, que é um ótimo ator, é a presença perfeita para se ter no centro de tudo isso. Seu Clark, barbudo e bêbado, é um homem cuja vida desfeita não faz sentido para ele e, ao ser arrastado para os bastidores, ele comunica – e inculca no público – a sensação de que está em busca de uma catarse de significado, mesmo que isso acabe sendo um pesadelo (o que, é claro, acontece).
Apesar de toda a vivacidade assustadora de sua imaginação, “Backrooms” é um bom filme? É um filme de sugestão e escuridão profunda, como um thriller de casa mal-assombrada transformado em um poema arrepiante. Pode alienar qualquer um que espere uma viagem convencional de medo. Parsons, por tudo que mostra, deixa você com a sensação de que o verdadeiro horror pode estar fora de alcance – o que, à sua maneira, é o que torna a estética do espaço liminar uma forma de cool. Mas não há como negar que Kane Parsons agora é o mestre nisso. No futuro, será fascinante ver como ele preenche esses espaços.
