A primeira experiência impressionável de Josh Groban com a Calçada da Fama de Hollywood está ligada em sua memória a uma paixão que, ao mesmo tempo, poderia tê-lo levado a uma carreira completamente diferente. Quando criança, seu pai costumava levar o nativo de Los Angeles a uma loja de magia no Hollywood Boulevard.
Indo e vindo da loja, ele passeava pela Calçada da Fama, impressionado com os nomes sob seus pés.
“Lembro-me de pensar em como é absolutamente icônico e legal que esses nomes estejam ali”, disse Groban à Variety. “Nunca, em meus sonhos mais loucos, pensei que seria um deles.”
Ao contrário de sua carreira na magia, Groban desafiará esses sonhos mais loucos em 6 de maio, quando será homenageado com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. O cantor crossover clássico / operístico / pop construiu uma carreira que poucos, até ele mesmo, poderiam ter previsto. Ele pegou o que poderia ter sido uma vida passada confortavelmente lotando salas de concerto ao redor do mundo e diversificou-a com créditos de atuação célebres, duas apresentações na Broadway indicadas ao Tony e um reconhecimento cultural que os vocalistas clássicos muitas vezes não desfrutam.
De muitas maneiras, a carreira de Groban sempre esteve ligada a Hollywood. “Eu não tinha os caminhos habituais que os músicos têm quando se tornam bem sucedidos, como um sucesso de rádio ou MTV ou esse tipo de estrada para o estrelato”, diz ele. “Então, tudo o que me tornou popular entre as pessoas realmente dependia da passagem para diferentes formas de mídia.”
Antes mesmo de lançar seu álbum de estreia em 2001, Groban trabalhou com Celine Dion na transmissão do Grammy Awards de 1999 e até conseguiu um papel de ator convidado em “Ally McBeal”, que exibiu sua flauta. A partir daí, o vocalista vencedor do Grammy tocou nos maiores palcos do mundo com os maiores talentos, mas sempre correu paralelo à sua crescente relevância para a cultura pop. Ele apareceu como ele mesmo em tudo, desde “It’s Always Sunny in Philadelphia” até “CSI: NY”; ele apareceu em várias trilhas sonoras de filmes, incluindo “The Polar Express”, com sua música “Believe” permanecendo um marco nas férias. Quinze anos depois, ele ainda é parado por suas aparições autodepreciativas em “Glee”.
“Há uma parte de mim que é estranha e conta piadas, mas eu senti que tinha que ser o cara que está no outdoor”, diz ele. “Você tem que ser o cara sério que canta músicas sérias. Algo como ‘Glee’ foi minha maneira de desabafar durante os primeiros cinco anos muito, muito controlados da minha carreira.”
Mas seja música clássica, covers ou seu dueto com Oscar the Grouch, Groban sempre volta à música. Ele se interessou por muitos gêneros, uma homenagem à sua juventude, quando ele transitava entre cantores robustos e grunge eletrônico. Até hoje ele tem um princípio norteador para seu gosto musical: “Tudo que você tem é a sua bússola interna que te diz, isso me dá arrepios ou não?” ele diz.
Vinte e cinco anos depois, esses arrepios o estão levando a novas arenas: sua próxima turnê com convidados especiais como Jennifer Hudson, seu retorno a Las Vegas com seu show “Gems” no Caesars Palace e seu novo álbum, “Cinematic”, repleto de covers de temas de filmes, incluindo clássicos de “Skyfall”, “O Rei Leão” e “Against All Odds”. Mas é “Moon River” de “Breakfast at Tiffany’s” que permanece como seu favorito indiscutível por uma razão – ele canta ao lado de seu pai, Jack, no trompete.
Groban considerou dois gigantes da área, Wynton Marsalis e Terence Blanchard, para a pausa instrumental da música, mas então percebeu que seu pai era perfeito para o solo. “Ele tem 80 anos e é o meu dueto favorito que já fiz”, diz ele.
E nada disso teria acontecido se ele tivesse ficado com a magia. Felizmente, ele estragou sua audição para membro júnior do Magic Castle.
“Minha moeda secreta caiu no chão, meu lenço caiu do bolso”, diz ele. “Tudo o que poderia ter dado errado deu errado e acho que é o meu sinal de que caí no emprego certo.”
