Hoyt Richards era o cara “totalmente americano” por excelência. Alto, bronzeado e loiro, Richards recebeu uma bolsa de estudos de futebol em Princeton antes de se tornar o primeiro supermodelo masculino do mundo – viajando pelo mundo todo para trabalhar em campanhas para grandes casas de moda como Versace, Valentino, Ralph Lauren e Burberry, e posando para nomes como Helmut Newton e Steven Meisel. Ele estava arrecadando milhões de dólares e se tornou motivo de inveja de muitos. Mal sabiam eles que quase cada dólar que o modelo ganhava estava indo para um culto do Juízo Final envolvendo OVNIs alienígenas, aventuras sexuais movidas a drogas, um negócio ilícito de pedras preciosas e um líder carismático que afirmava ser um ET da estrela Arcturus.
“Bring Me the Beauties”, uma série de documentários da HBO em três partes que estreia em 1º de junho, captura como Richards foi enredado no culto aos Valores Eternos e o pesado preço que isso causou a ele. O programa apresenta entrevistas com Richards e vários outros ex-membros do Eternal Values, bem como um tesouro de imagens de arquivo de Frederick Von Mierers, o homem misterioso em seu centro. É uma história reveladora e vem de Chris Smith, o veterano documentarista por trás de “American Movie”, “Fyre”, “100 Foot Wave” e “Bad Vegan”.
“Levamos cerca de cinco anos”, diz Smith Variedade. “Levamos anos para desenvolvermos relacionamentos com pessoas em Valores Eternos que eventualmente falaram. Houve muito pouca informação sobre o grupo online, pois era pré-internet.”
A história começa em 1978. Richards, então com 16 anos, foi abordado em uma praia de Nantucket por Frederick Von Mierers, uma socialite urbana de Nova York com pele bronzeada, maçãs do rosto esculpidas e um suprimento aparentemente infinito de camisas rosa da Brooks Brothers. Von Mierers, que garantiu uma vaga no Social Register – o crème de la crème da alta sociedade – levou Richards e outros para boates exclusivas como o Studio 54, seguido de festas posteriores em seu East 54.o Apartamento de rua. “Convide apenas as belezas”, dizia Von Mierers.
Em pouco tempo, várias pessoas atraentes – incluindo Richards – estavam morando no apartamento de Von Mierers, dormindo lado a lado em futons e sujeitas a um conjunto rígido de regras: dietas restritivas cheias de frutas e vegetais, sessões regulares de bronzeamento, limpeza profunda do apartamento de Von Mierers e renúncia a toda e qualquer atividade sexual (especialmente amor romântico). O cumprimento destes decretos permitir-lhes-ia entrar, como disse Von Mierers, no “coquetel mais elevado de Deus na Terra”. Ele também conduzia “leituras de vida” de seus acólitos, ou noventa minutos de incansável “análise de caráter”, onde Von Mierers usava mapas astrológicos para dividir seus assuntos em pequenos pedaços e puxar suas inseguranças. Eles foram encorajados a comprar dele pedras preciosas caras que supostamente estavam imbuídas de poderes de cura. “Eu estava me tornando mais evoluído e melhor”, lembra Richards em “Bring Me the Beauties”.
“O que foi interessante para mim foi ver o quão à frente eles estavam em tantas coisas que foram adotadas nas últimas décadas em saúde e bem-estar”, argumenta Smith.
Hoyt Richards
HBO
Os pupilos de Von Mierers aceitaram essas regras porque acreditavam em sua incrível história de fundo: que ele havia perdido seus pais em um acidente automobilístico, foi colocado aos cuidados de seus avós (que também morreram), foi posteriormente criado por sua socialite-madrinha podre de rica, modelou e subiu na hierarquia da alta sociedade de Nova York – até que um alienígena da estrela Arcturus entrou em seu corpo e lhe disse que ele tinha dez anos para encontrar e treinar outros Arcturianos, ou líderes da Nova Era, para uma “mudança polar” que destruiria o planeta em 1999. Von Mierers e os seus companheiros Arcturianos seriam poupados deste cataclismo, recolhidos por OVNIs e colocados em câmaras de rejuvenescimento até que fosse seguro regressar ao que restou da Terra. Um complexo foi adquirido em Lake Lure, Carolina do Norte, porque foi considerado um local ideal para pouso de OVNIs.
Os seguidores de Von Mierers estavam convencidos disso não apenas devido ao seu magnetismo, mas também porque Ruth Montgomery, uma ex-correspondente de mídia de DC que se tornou guru da Nova Era, deu-lhe seu aval no livro best-seller “Aliens Among Us”, confirmando que ele era um “walk-in” e “Arcturiano”. Von Mierers acabou transformando Eternal Values em um vasto império empresarial incorporado como Ultimate Fitness Opportunities (UFO), que incluía cursos, suplementos, equipamentos de exercício, prescrições de gemas e caras leituras de astrologia. Eles até inspiraram Sammy Hagar a escrever a música do Van Halen de 1985, “Love Walks In”.
“Ao olhar para religiões mais formalizadas, Hoyt diria: ‘Seu anjo desceu com asas; o meu desceu em uma nave espacial’”, explica Smith. “Ele fez uma observação muito astuta porque essas coisas existem há muito tempo nas religiões estabelecidas. Não as questionamos no mesmo grau que a ideia de um ‘walk-in’ ou alguém vindo de Arcturus.”
Smith também é rápido em apontar que quaisquer semelhanças entre “Bring Me the Beauties” e o épico de ficção científica de Steven Spielberg “Disclosure Day”, que segue alienígenas “walk-ins” em fuga de uma empresa apoiada pelo governo que vem encobrindo a existência de alienígenas há décadas (e chega aos cinemas em 12 de junho) nada mais é do que um feliz acidente.
Ah, e aquele complexo mencionado na Carolina do Norte para os OVNIs? Isso foi em grande parte pago por Richards que, nas horas de folga do culto aos Valores Eternos, se tornou o principal modelo masculino do mundo, posando ao lado de Cindy Crawford e Fabio, e fazendo poses por toda a América e Europa. Mas a maior parte do dinheiro que ganhou foi investido em Valores Eternos, com Richards estimando que as suas contribuições “totaram na casa dos milhões”. Ele também foi forçado a renegar sua família.
Tal como acontece com a maioria dos cultos, as coisas eventualmente ficaram sombrias nos Valores Eternos. Os membros foram obrigados a “vigiar” uns aos outros e punir aqueles que quebrassem quaisquer regras com “sessões de violência”, onde Von Mierers e os outros membros repreendiam em voz alta a parte infratora, e Von Mierers chegou ao ponto de bater no rosto de alguém. Von Mierers até obrigou seus seguidores a tomar êxtase e fazer sexo uns com os outros – o que eles consideraram “incestuoso”, já que se consideravam como uma família – ou fazer sexo com estranhos.
Em “Bring Me the Beauties”, uma espécie de assistente de Von Mierers, Paul Hinton, lembra como os membros do Eternal Values pagavam gigolôs para fazer sexo com Von Mierers – que era gay, mas afirmava ser assexuado e totalmente comprometido com a causa – várias vezes por semana. Em uma ocasião, Von Mierers ordenou que Hinton o levasse à Times Square para que pudessem encontrar “os maiores paus do universo” para dar prazer a ele.
Depois de uma aparição embaraçosa no “The Richard Bey Show”, onde Von Mierers e seus seguidores, incluindo Richards, foram feitos para parecerem idiotas, Feira da Vaidade lançou uma exposição contundente sobre Valores Eternos em 1990 intitulada “Os Modelos Ford e o Alienígena de Arcturus”. Von Mierers, que naquela época estava em sua quinta reforma, até posou para o artigo – mas morreu de AIDS cinco dias antes de chegar às bancas. Seguiu-se uma luta pelo poder, com os membros restantes dos Valores Eternos recuando para a casa do lago na Carolina do Norte. Eles começaram a atirar e se armaram até os dentes, enchendo unidades de armazenamento inteiras com arsenais de armas, alimentos e outras ferramentas de sobrevivência. Eles até compraram grandes quantidades de ouro e prata, que acreditavam serem as únicas formas de moeda pós-cataclismo.
Hoyt Richards em “Traga-me as belezas”.
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Em uma de suas viagens como modelo para Los Angeles, Richards começou um relacionamento com uma mulher chamada Donna, e os dois se apaixonaram. Como Von Mierers ensinou ao grupo que “o amor romântico foi a ruína da humanidade”, os membros dos Valores Eternos o fizeram romper com Donna e o puniram ainda mais, fazendo com que Richards realizasse tarefas servis em casa, raspasse a cabeça e parasse de ser modelo. Então, ele escapou e voltou para sua família real, apenas para descobrir que sua mãe estava morrendo de câncer. Ele se tornou seu cuidador principal durante seus últimos anos. “A doença da minha mãe me deu a oportunidade de provar à minha família que estava de volta”, diz Richards no documento.
Quanto a Frederick Von Mierers, ele nasceu Freddy Miers – um garoto judeu do Brooklyn criado por uma mãe solteira e, mais tarde, por sua tia. Ele mudou seu nome para “Frederick Von Mierers” e, após um breve período como modelo, subiu na escala social. Um Tom Ripley normal, por assim dizer.
“Na verdade, pensamos em chamá-lo de ‘O Talentoso Sr. Von Mierers’”, conta Smith. “Acho que Frederick teria prosperou na era das mídias sociais. Ele tem um carisma inegável que teria falado com muita gente.”
