A história da arte está repleta de mulheres nuas, é claro, desde “O Nascimento de Vênus” de Botticelli até a “Grande Odalisca” de Ingres e “Mulher Nua em uma Poltrona Vermelha” de Picasso, mas as damas de Yuskavage são, de fato, de um tipo particular, e poderiam facilmente ser confundidas com o que o marido da artista, Matvey Levenstein, chamou brincando de “material de traço para o patriarcado”, no Perfil de Levy. Nuas ou quase nuas, com seios empinados ou pendentes e partes pudendas nuas ou quase nuas, essas mulheres – retratadas com grande entusiasmo e habilidade, principalmente em óleos, mas, ocasionalmente, em tons pastéis, grafite, colagem ou aquarela – são sexy de uma forma pornográfica e feminina. (Para caracterizar melhor suas figuras, meu uso acima de “seio” e “pudendum” poderia e talvez devesse ter sido trocado por “teta” e “buceta”, os termos mais apropriados aqui.) Essas mulheres são as de olhos arregalados. Cobertura Animais de estimação e go-go dancers estúpidos “Laugh-In” e pequenas Annie Fannies rechonchudas e bufantes que os membros da Geração X como eu teriam vislumbres surpreendentes e atraentes quando crianças, quando pensávamos que os adultos não estavam olhando. Retratadas como tropos e não como temas, as mulheres nas pinturas de Yuskavage sempre me lembraram uma antiga entrevista de revista com Courtney Love, na qual ela descreveu seus dias como stripper em Los Angeles nos anos 80, antes de se tornar musicista, e explicou a economia convencional de todo o empreendimento. “Se você tentar colocar um pouco de si aí, não ganhará nenhum dinheiro”, ela advertiu. “Você tem que ter sapatos brancos, biquíni rosa, maldita peruca, batom rosa. Dourado, castanho e branco.”
Dourado, castanho e branco: esses cromas inebriantes e brilhantes são metaforicamente definidores para Yuskavage, mesmo quando, literalmente falando, ela expande sua paleta muito mais, para incluir vermelhos e verdes, azuis e amarelos, como faz no show de Zwirner. Ainda assim, os corpos loiros e rosados de suas figuras continuam a capturar nossos olhos sem esforço em sua atitude de boneca. Sua sedução fácil e hedônica emerge também através das pinceladas exuberantes, arredondadas e carnudas de Yuskavage (um tipo diferente de material de pincelada, para o patriarcado ou para qualquer outra pessoa), que tornam tudo, desde seios até barrigas e mamilos, macios e inchados, como uma fruta suculenta prestes a estourar.
Na exposição de Zwirner, essas mulheres são quase sempre retratadas dentro de um ateliê de arte. Freqüentemente, eles parecem ser modelos, sozinhos ou em grupo, como se estivessem em pose intermediária ou esperando entre as poses. Às vezes, eles próprios parecem ser artistas, embora a sua abordagem à tela seja mais lânguida do que intencional. E às vezes eles são acompanhados no espaço por uma mulher de cabelos castanhos totalmente vestida – aparentemente um avatar da própria Yuskavage. Pincel na mão, ela é ofuscada por enormes telas dentro das pinturas nas quais figuras de seios nus estão em processo de emergir – uma criada abandonada trabalhando arduamente aos pés de sua Helens de Tróia americana. Em “Painter Painting”, de 2024, sua figura de avental, diante de um retrato em andamento, quase literalmente corta ao meio dois enormes peitos pintados, como um humilde fecho de sutiã humano. Somente em “Autorretrato: Vermelho Amarelo Azul”, de 2025, sua pessoa de óculos e sandálias parece estar pintando outra versão de si mesma – uma morena de aparência grave vestindo uma gola alta verde de professora escolar – enquanto três modelos de seios empinados ficam ao fundo, olhando indiferentemente para o espaço.
