O Conselho Europeu e o Parlamento Europeu concordaram em manter a bagagem de cabine gratuita e a compensação financeira para voos atrasados ao abrigo das regras de direitos dos passageiros aéreos do bloco, após mais de uma década de negociações.
De acordo com as regras, os passageiros aéreos continuarão a beneficiar de bagagem de cabine gratuita e terão direito a uma compensação financeira se os voos atrasarem pelo menos três horas – uma exigência fundamental do Parlamento Europeu que foi resistida por vários países da UE.
“As taxas que precisam ser pagas são as mesmas conhecidas pelas companhias aéreas há quase 20 anos. É uma situação que dá previsibilidade”, disse um diplomata sênior da UE a repórteres na sexta-feira, depois que o acordo foi fechado.
Os viajantes aéreos europeus já têm direito a uma indemnização entre 250 e 600 euros se um voo for cancelado ou atrasado mais de três horas. O novo texto apoiado pelos colegisladores da UE esclarece que as companhias aéreas pagarão 300 euros em voos de mais de 3.500 quilómetros e 600 euros se o atraso exceder quatro horas ou acabar por ser cancelado.
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As regras também significam o fim das taxas de bagagem de mão, uma prática comum entre companhias aéreas de baixo custo como Ryanair ou EasyJet. Os passageiros agora terão direito a um item pessoal gratuito medindo 40cm por 30cm por 15cm e um pequeno item com rodas, como uma pequena bolsa ou mochila.
Por insistência do Parlamento, a transparência dos preços e a comparabilidade dos bilhetes de avião foram aumentadas, obrigando as companhias aéreas, os intermediários e os portais de pesquisa a apresentar sempre a tarifa aérea, incluindo a bagagem de mão, no início do processo de reserva.
Os negociadores da UE concordaram que as companhias aéreas podem oferecer bilhetes mais baratos aos passageiros que optem voluntariamente por viajar sem bagagem de mão.
Assim que a nova lei entrar em vigor, em 2027, as companhias aéreas deverão, portanto, incluir um pequeno item pessoal e uma mala de mão maior no preço normal do bilhete.
Embora esta mudança provavelmente aumente os preços iniciais dos bilhetes, especialmente para as companhias aéreas de baixo custo que atualmente cobram extra pelas malas aéreas, os viajantes que optam por voar sem mala podem optar por não receber uma tarifa reduzida.
Grupos de consumidores argumentaram que cobrar pela bagagem de mão é ilegal, especialmente através de práticas seguidas pelas companhias aéreas de baixo custo, e que os viajantes aéreos deveriam ter o direito de reclamar indemnizações relacionadas com atrasos.
No entanto, algumas companhias aéreas têm-se apressado a cobrar pela bagagem de mão nos últimos meses, citando perdas financeiras devido ao aumento dos preços dos combustíveis de aviação ligados a perturbações no Médio Oriente.
O acordo foi acordado na sexta-feira pelos embaixadores da UE e pela Presidência cipriota da UE, que preside o Conselho da UE até ao final de junho. O Parlamento enviará a confirmação final e a carta conjunta de apoio ao acordo à Presidência na tarde de segunda-feira, encerrando oficialmente o processo legislativo.
As novas regras entrarão em vigor em 2027.
Conversas de uma década
O regulamento de proteção dos passageiros da UE foi aberto para revisão em 2013.
Os legisladores europeus passaram as negociações que se seguiram a pressionar por direitos de bagagem alargados e salvaguardas para os passageiros em casos de falência de companhias aéreas, mas alguns países da UE e a indústria da aviação resistiram.
O eurodeputado lituano Verde Virginijus Sinkevičius lembrou que quando a lei dos direitos dos passageiros aéreos foi adoptada em 2004, “simplesmente não foi concebida” para a realidade actual, onde o tráfego de passageiros aéreos cresceu.
“A Ryanair transportou cerca de 23 milhões de passageiros por ano”, lembrou. “Em 2024, transportou mais de 183 milhões – quase oito vezes mais. A Wizz Air ainda não existia.
Um diplomata da UE concordou, dizendo que “as antigas regras já não geravam expectativas” e que a revisão da lei “já não era opcional, mas sim uma necessidade”.
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As negociações anteriores viram os estados membros da UE avançarem para aumentar o limite de compensação financeira associada a voos cancelados de três para quatro horas, com Alemanha, Portugal, Eslovénia e Espanha entre os países da UE que se opuseram à mudança.
Durante as conversações da última década, as companhias aéreas fizeram lobby para que o direito à compensação só entrasse em vigor após pelo menos cinco horas, para reflectir questões operacionais reais e para evitar uma situação em que os operadores cancelassem completamente os voos simplesmente para evitar sanções.
As companhias aéreas alegaram que o ónus imposto pelo projecto de lei prejudicaria drasticamente a sua capacidade de competir no mercado, argumentando que os atrasos estão fora do seu controlo e estão ligados a problemas técnicos nos aeroportos.
Mas o Parlamento da UE acabou por vencer a batalha e o limite de três horas permanece em vigor.
