O presidente Donald Trump revelou um novo Air Force One, um Boeing 747 convertido, anteriormente propriedade do Catar, que agora servirá como aeronave oficial do presidente dos EUA.
O jato redesenhado substitui a icônica pintura azul claro da era Kennedy por um esquema de cores mais marcante com uma parte inferior azul marinho, uma faixa vermelha ao longo da fuselagem e uma grande bandeira americana na cauda. O selo presidencial está exposto ao lado da porta de embarque dianteira usada pelo presidente.
“Este avião foi transformado em uma Casa Branca voadora com um nível de luxo que ninguém jamais viu antes”, disse Trump de dentro do enorme hangar da Base Conjunta Andrews, enquanto algumas centenas de militares da Força Aérea reunidos observavam. Ele falou depois de descer do novo avião com um floreio dramático, enquanto sua música característica “God Bless the USA” tocava.
Ele confirmou que levaria o novo jato para a cimeira da NATO em Ancara, na Turquia, no próximo mês e indicou que regressaria à China “em algum momento”, provavelmente uma referência à cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico que a China irá acolher em Novembro. Seu retorno da cúpula do Grupo dos 7 na França esta semana foi a última viagem planejada a bordo do antigo Força Aérea Um, disse ele.
“Agora, quando aterramos nos aeroportos de Londres e da Alemanha e em diferentes locais, ninguém supera este, e é assim que temos que ter para o nosso país”, disse Trump, notando que as cores e o design eram “do meu gosto, direi”.
Ele acrescentou que o novo Força Aérea Um fará um sobrevoo durante as comemorações de 4 de julho no próximo mês.
Presente do Qatar ao governo dos EUA – Foto AP
Uma aeronave ‘ponte’
O presente do Catar serve como uma aeronave “ponte” para transportar o presidente até a chegada dos novos aviões encomendados diretamente à Boeing. Atualmente, isso está previsto para 2028.
A administração aceitou formalmente um luxuoso jacto Boeing 747 do Qatar no ano passado para ser usado como avião presidencial, apesar das questões sobre a ética e a legalidade de aceitar um presente tão caro de um governo estrangeiro.
Trump insistiu no passado que não voaria no jato do Catar quando deixasse o cargo e disse que, em vez disso, seria doado a uma futura biblioteca presidencial.
Na sexta-feira, Trump disse que os EUA estavam em “um pequeno impasse”, enquanto aguardavam a entrega dos novos jatos diretamente da Boeing, que estava originalmente programada para 2024, mas foi adiada. Ele se lembra de ter pedido ao emir do Catar o uso de um de seus aviões.
“Veja, um presidente normal não faria isso”, disse Trump. “Um presidente normal quer ficar longe dos aviões. Mas o nosso país tem de ser representado adequadamente.”
Uma vista da aeronave presenteada pelo Catar – Foto AP
A Força Aérea disse em um comunicado à imprensa que qualquer avião considerado Air Force One “deve atender a rigorosos requisitos de segurança” e que o avião do Catar “foi modificado sob uma abordagem de engenharia disciplinada que priorizou essas capacidades básicas exatas acima de tudo”. A Força Aérea também disse que “grande parte do layout interior do anterior chefe de estado” do avião foi mantido intacto.
A Força Aérea disse no passado que modificações de segurança no jato custariam menos de US$ 400 milhões.
Os esforços de Trump para reimaginar o avião presidencial remontam ao seu primeiro governo, quando ele determinou que uma frota de novos jatos que chegasse adotasse um esquema de cores quase idêntico ao de seu avião pessoal. O então presidente Joe Biden reverteu a decisão em março de 2023, quando uma revisão da Força Aérea sugeriu que as cores mais escuras poderiam aumentar os custos e atrasar a entrega dos novos jatos, mas assim que Trump voltou ao cargo, ele voltou às cores desejadas para o avião.
Presidente Trump a bordo do novo Air Force One – A Casa Branca/X
Outros jatos do governo que transportam outros altos funcionários do governo também usarão o esquema de cores vermelho, branco e marinho semelhante, disse a Força Aérea no início deste ano.
Um porta-voz da Força Aérea, que falou sob condição de anonimato para discutir planos delicados, disse à Associated Press que os dois aviões atuais, conhecidos como VC-25As, não irão se aposentar. Em vez disso, permanecerão na frota até que os novos aviões Boeing, conhecidos como VC-25B, entrem em serviço, disse o porta-voz.
Não está claro como os jatos mais antigos serão usados, mas o porta-voz disse que tanto o jato do Catar quanto o VC-25As estarão disponíveis para uso e “o Grupo de Transporte Aéreo Presidencial selecionará a aeronave apropriada para cada missão com base nos requisitos operacionais”.
