WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump está reconsiderando se deve avançar com um fundo de US$ 1,8 bilhão destinado a compensar seus aliados, disse uma pessoa familiarizada com seu pensamento na segunda-feira, enquanto o Departamento de Justiça disse que interromperia temporariamente sua implementação para cumprir uma ordem judicial.
O potencial recuo é um aceno aos reveses legais que o fundo encontrou desde que foi anunciado há duas semanas e um reconhecimento da crescente reação política dos republicanos preocupados com a falta de supervisão do desembolso de dinheiro e do potencial de pagamentos aos participantes no 6 de janeiro de 2021, motim no Capitólio dos EUA.
A administração Trump defendeu o “Fundo Anti-Armas”, de 1,776 mil milhões de dólares, criado para resolver o processo de Trump contra o Internal Revenue Service devido à fuga das suas declarações fiscais, como uma medida correctiva apropriada para o que as autoridades insistem ter sido uma aplicação da lei armada durante a administração Biden.
Mas embora alguns apoiantes de Trump – incluindo participantes no motim do Capitólio – tenham celebrado o anúncio do fundo, a reacção entre os republicanos no Congresso foi decididamente mais hostil.
A indignação atingiu o auge no mês passado, em uma reunião a portas fechadas entre senadores e procurador-geral em exercício, Todd Blanche que o senador republicano Ted Cruz, do Texas, descreveu em um episódio recente de seu podcast como “uma das reuniões mais difíceis que já vi em todo o meu tempo no Senado”.
O furor complicou especialmente as coisas no Senado, onde os republicanos desafiadoramente deixou a cidade há 10 dias sem aprovar legislação para financiar as agências de imigração de Trump. Os republicanos que retornaram a Washington na segunda-feira disseram que não terão votos para aprovar o projeto de lei de gastos com a Segurança Interna até que a Casa Branca trabalhe com eles para estabelecer parâmetros sobre o fundo. Muitos pressionaram o governo a impor limites ou a abandonar completamente a ideia.
Em meio à reação negativa, uma pessoa familiarizada com o assunto, que insistiu no anonimato para discutir o pensamento do presidente, disse na segunda-feira que Trump estava reconsiderando se deveria avançar com o fundo.
Mas não ficou claro se a declaração do Departamento de Justiça de que iria suspender a ação sobre o fundo era suficientemente definitiva para que o Senado pudesse levar o projeto adiante.
“Eles precisam dizer o que realmente querem dizer”, disse o senador republicano Jim Lankford. “Eles precisam dizer: “Estamos deixando tudo isso de lado”.
O líder da maioria no Senado, John Thune, indicou na segunda-feira que espera que a Casa Branca tome medidas para abandonar o fundo.
“Acho que a melhor maneira de lidar com isso é se o próprio governo decidir encerrá-lo”, disse Thune aos repórteres.
Ele disse que quaisquer declarações adicionais da administração seriam úteis, mas: “Acho que a declaração que eles fizeram efetivamente encerra tudo. Vamos descobrir.”
O Departamento de Justiça disse que cumpriria uma decisão na Virgínia na sexta-feira até A juíza distrital dos EUA, Leonie Brinkema, que respondeu a um desafio externo ao fundo suspendendo temporariamente a sua implementação. A juíza marcou uma audiência para 12 de junho para discutir a possibilidade de prorrogar sua ordem.
O departamento disse em comunicado que discorda veementemente da decisão, mas que a cumprirá.
“Este Fundo estava aberto a qualquer pessoa que fosse armada, visada ou perseguida, fossem eles democratas, republicanos, conservadores, independentes ou outros”, disse o comunicado. “O Departamento cumprirá a decisão do Tribunal.
Separadamente, o juiz federal da Flórida que supervisiona o processo de Trump contra o IRS ordenou na sexta-feira que os advogados de Trump respondessem às “graves alegações” dos críticos do acordo de que o presidente abandonou suas reivindicações para evitar o escrutínio do tribunal sobre um acordo ilegal. A juíza distrital dos EUA, Kathleen Williams, deu-lhes até 12 de junho para responder por escrito a alegações de conluio e se o caso deveria ser reaberto porque o tribunal foi “vítima de uma fraude”.
Como parte do acordo, o IRS concordou em abandonar todas as investigações anteriores e pendentes de Trump, da sua família e de outros associados sobre se pagaram a sua parte justa dos impostos.
Não ficou imediatamente claro se o recuo sinalizado no fundo na segunda-feira também indicava que a administração estava a recuar na sua prometida imunidade em relação a auditorias fiscais.
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As redatoras da Associated Press, Mary Clare Jalonick e Fatima Hussein, em Washington, contribuíram para este relatório.
Eric Tucker, Seung Min Kim e Alanna Durkin Richer, Associated Press
