O Arsenal se tornou o primeiro campeão mundial de futebol feminino, com a estrela do Matildas, Caitlin Foord, garantindo o título para os Gunners na prorrogação.
Foord marcou o terceiro gol dos Gunners na dramática vitória por 3 a 2 sobre o Corinthians, do Brasil, para selar a final da Copa dos Campeões Femininos da FIFA.
As colegas Matildas Steph Catley e Kyra Cooney-Cross também comemoraram quando o Arsenal ergueu o troféu em seu próprio Emirates Stadium, no norte de Londres.
As três se tornam as primeiras mulheres australianas a serem coroadas campeãs mundiais de futebol.
Enquanto Foord desempenhou seu papel de protagonista fora do banco, Catley jogou os 120 minutos completos de uma final emocionante em que os campeões sul-americanos empataram duas vezes, com o segundo empate vindo de um pênalti no último suspiro para forçar a prorrogação.
Cooney-Cross, ainda retornando à plena forma após um período de licença compassiva na Austrália para ficar com sua mãe com câncer, era uma substituta não utilizada.
Ela jogou na campanha de sucesso do Arsenal na UEFA Champions League, o que lhe valeu o lugar nesta competição.
O Arsenal, que derrotou o campeão africano AS FAR, time do exército marroquino, por 6 a 0 na semifinal de quarta-feira, controlou a posse de bola durante grande parte da partida.
Mas o Corinthians, que derrotou o campeão americano FC Gotham na semi, sempre foi uma ameaça, apoiado por um grande contingente de torcedores que trouxeram a paixão do São Paulo para a capital inglesa.
O Arsenal abriu o placar aos 14 minutos por meio da atacante canadense Olivia Smith, que fez o acompanhamento depois que Lele defendeu um chute de Stina Blackstenius.
Mas sete minutos depois o Corinthians surpreendeu os donos da casa. Depois que Duda Sampaio teve um chute tombado por cima da trave, o veterano de 40 anos Gabi Zanotti cabeceou no escanteio resultante, desviando de um infeliz Catley.
Enquanto o Arsenal pressionava, Lele fez uma série de defesas, mas finalmente foi derrotado por um cabeceamento de Lotte Wubben-Moy aos 59 minutos.
Foord pensou ter resolvido a final com um chute certeiro aos 75 minutos, mas a investida desesperada de um zagueiro o virou contra a trave.
Em vez disso, Vic Albuquerque marcou um pênalti no último suspiro concedido em uma revisão do VAR para forçar a prorrogação.
Mas Foord não teria seu momento negado. No final do primeiro período da prorrogação, Frida Maanum roubou a posse do meio-campo e o Arsenal quebrou. Foord ficou em campo, recebeu passe da norueguesa e rematou para o poste próximo de Lele.
O único australiano anterior a alcançar o status de campeão mundial de futebol foi Mark Bosnich, que manteve o gol do Manchester United quando venceu a Copa Intercontinental, uma competição anual entre os campeões europeus e sul-americanos, em 1999.
Porém, o evento não foi reconhecido pela FIFA na época e contou apenas com clubes de dois continentes. Em 2016, o órgão governante mundial designou retrospectivamente os vencedores como campeões mundiais.
A nova competição apresenta os seis campeões continentais e acontecerá anualmente, exceto nos anos que envolvem a Copa do Mundo de Clubes Femininos quadrienal de 16 clubes, que deve ser lançada em 2028.
O campeão australiano Melbourne City, que perdeu nos pênaltis na qualificação para este evento através da Liga dos Campeões Asiáticos do ano passado, está nas quartas de final da ACL desta temporada.
AAP
