Sir Keir Stamer insistiu que a “grande maioria” dos deputados trabalhistas o apoiava e queria que ele continuasse a fazer o seu trabalho como primeiro-ministro.
Ele estava falando com o Sunday Times no final de uma semana em que aumentaram as especulações sobre um potencial desafio de liderança.
Sir Keir disse ao jornal “na política, você ouve esse tipo de coisa o tempo todo, sempre se fala”.
O secretário do Interior, Chris Philp, disse que o primeiro-ministro deveria renunciar devido à sua decisão de nomear Lord Mandelson como embaixador do Reino Unido nos EUA, acrescentando que os deputados trabalhistas deveriam “desenvolver uma espinha dorsal e livrar-se dele” se ele não renunciasse.
Philp disse ao programa Sunday with Laura Kuenssberg da BBC que alguns ministros estavam “equivocando” sobre o futuro de Sir Keir e que alguns parlamentares estavam pedindo publicamente que ele se retirasse.
Ele disse que era do “interesse nacional” que os parlamentares destituíssem o primeiro-ministro.
Em sua entrevista ao Sunday Times, Sir Keir disse que “o que você nunca ouve são todas as pessoas que apoiam, são leais e só querem continuar com o trabalho. E essa é a grande maioria das pessoas no Partido Trabalhista Parlamentar”.
“Eles estão satisfeitos por estar no poder”, disse Sir Keir sobre o que descreveu como a maioria dos deputados trabalhistas.
“Eles esperaram muito tempo para chegar ao poder. E só querem continuar com o seu trabalho. Não fazem muito barulho sobre isso. Não falam com os jornalistas sobre isso. É muito importante que isso se reflita nestes debates.”
O primeiro-ministro enfrentou apelos de todos os partidos da oposição para que se demitisse e críticas de dentro do seu próprio partido depois de se ter revelado que as autoridades de segurança do Reino Unido tinham sinalizado preocupações sobre a concessão de autorização de verificação a Lord Mandelson.
Sir Keir disse aos parlamentares esta semana que os oficiais de segurança haviam recomendado que a aprovação de verificação não fosse concedida, mas que isso não havia sido repassado a ele.
Ele disse ao Sunday Times que não se arrependia da decisão da semana passada de demitir o funcionário público mais graduado do Ministério das Relações Exteriores, Sir Olly Robbins, que não o informou sobre as preocupações de verificação de segurança.
“Quando há uma dupla bandeira vermelha para não dar autorização e [showing] alta preocupação, então me desculpe. Desculpe. Mas não aceito o argumento de que isso é algo que não deveria ser dito ao primeiro-ministro”, disse Sir Keir.
Sir Olly Robbins disse aos parlamentares esta semana que não havia sido informado de que havia uma recomendação para negar a autorização de segurança a Lord Mandelsonapenas que as autoridades estavam “encostadas” nela. Sir Olly decidiu aprovar a verificação, sujeita à implementação de medidas de mitigação.
Sir Keir rejeitou a sugestão de que deveria ter feito mais para perguntar sobre o resultado do processo de verificação de Lord Mandelson.
“Quando me disseram que há autorização de segurança, devo voltar e interrogar os funcionários e dizer: ‘Você está me dizendo a verdade?’
“Se eu questionasse cada informação colocada diante de mim, nunca conseguiria fazer nada. O número de decisões que precisam ser tomadas todos os dias é enorme.”
O primeiro-ministro disse ao jornal que queria concentrar-se nas guerras na Ucrânia e no Irão, em vez de especulações sobre possíveis desafios à sua liderança, uma vez que o efeito desses conflitos para o Reino Unido era a questão mais importante que o país enfrentava.
“Esta é a questão urgente do nosso tempo”, disse Sir Keir ao jornal. “Isto vai remodelar o nosso país.
“O conflito com o Irão não foi travado apenas no Irão. Há cada vez mais o uso de representantes neste país. É claro que há muita discussão no Parlamento sobre quem está em cima, quem está em baixo e tudo o resto. Mas este é o trabalho sério de ser primeiro-ministro.”
Philp disse que o Comitê Parlamentar de Privilégios deveria investigar se Sir Keir havia “enganado o Parlamento” sobre Lord Mandelson. Um novo inquérito da comissão exigiria a aprovação dos deputados na Câmara dos Comuns.
Darren Jones, secretário-chefe do primeiro-ministro, disse à BBC que o governo “não tinha nada a esconder” sobre a nomeação de Lord Mandelson, acrescentando que era “frustrante que tanto tempo estivesse sendo gasto nisso”.
Ele disse que as próximas eleições em maio “serão difíceis” para o Partido Trabalhista e que “a última rodada de questões tornou isso um pouco mais difícil”.
No entanto, ele disse que, durante o seu tempo de campanha, “nenhuma pessoa” levantou o assunto de Lord Mandelson.
