“Não estou aqui para ser o melhor jogador do torneio”, disse Vinicius Jr às vésperas do jogo de abertura do Brasil na Copa do Mundo.
“Estou aqui para ajudar o Brasil a voltar ao topo.”
E o atacante extremamente talentoso reforçou suas palavras em campo no New Jersey New York Stadium.
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Perdendo para o Marrocos por 1 a 0 e parecendo decididamente o segundo melhor, os pentacampeões mundiais voltaram ao mesmo nível graças a um momento de brilhantismo de Vinicius no maior palco de todos.
Recebendo a bola no lado esquerdo da grande área após passe de Bruno Guimarães, o avançado do Real Madrid cortou para dentro com o pé direito antes de desferir um remate brilhante para o alto da baliza.
Foi um gol adequado para a Copa do Mundo, um excelente momento de qualidade que tirou seu time de um enorme buraco – e salvou o Brasil de perder seu primeiro jogo de estreia em uma Copa do Mundo desde 1934.
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Mesmo assim, não conseguiram seguir em frente e garantir a vitória inaugural no Grupo C, com a partida terminando em 1 a 1 depois do que o ex-capitão da Inglaterra, Alan Shearer, disse à BBC Sport foi um desempenho “irregular” do Brasil.
O especialista em futebol sul-americano Tim Vickery, em declarações à BBC Sport, acrescentou: “Idealmente, você quer que o time faça as estrelas, aqui você tem o caso da estrela salvando o time”.
‘Esperávamos mais do Brasil’
Os torcedores brasileiros preocupados com esse desempenho devem lembrar que esta Copa do Mundo ampliada – mais do que qualquer outra – é uma maratona e não uma corrida de velocidade.
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Lembra-se da derrota da Argentina para a Arábia Saudita em seu primeiro jogo no Catar, há quatro anos – e depois de ser coroada campeã mundial?
O Brasil, que busca o primeiro triunfo em uma Copa do Mundo desde 2002, ainda deverá avançar para a fase de mata-mata e terá o Haiti em Filadélfia, no dia 19 de junho, seguido pela Escócia, em Miami, no dia 24 de junho.
No entanto, haverá a preocupação de que eles tenham ficado em segundo lugar atrás do Marrocos por longos períodos, desprovidos da arrogância que esperamos da nação que produziu lendas como Pelé, Ronaldo, Ronaldinho e Zico.
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Este elenco, porém, está sobrecarregado de alas e carece de números no meio-campo.
Casemiro, de 34 anos, mostrou a sua idade ao trabalhar no calor antes de ser substituído ao intervalo, enquanto Marrocos dominava sem aumentar a vantagem que lhe foi dada por Ismael Saibari.
O defesa Roger Ibanez também não conseguiu regressar a campo na segunda parte, enquanto Carlo Ancelotti tentava colmatar as deficiências da equipa.
“Esperávamos mais deles”, disse Gus Poyet, ex-meio-campista do Uruguai e do Chelsea, à BBC Sport.
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“Fiquei surpreso com o quão ruins eles estavam tecnicamente hoje. Não sei se foi o campo, talvez o campo não tenha ajudado, mas faltaram passes, passes simples que você esperaria que os jogadores brasileiros fizessem bem”.
Vickery acrescentou: “É precisamente por isso que o Brasil é tão perigoso. Quantos times podem jogar tão mal e ainda assim estar em jogo? É a individualidade”.
Primeira partida de Ancelotti na Copa do Mundo termina em pedido de desculpas
Aos 67 anos, este foi o primeiro jogo de Ancelotti como técnico em uma Copa do Mundo.
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“Este é um momento lindo para mim”, disse o técnico cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões na véspera da partida.
No final, ele foi forçado a se desculpar após o desempenho medíocre de sua equipe no calor sufocante de Nova Jersey.
“Lamento não termos jogado tão bem como esperávamos”, disse o italiano na conferência de imprensa pós-jogo.
O italiano – o primeiro técnico estrangeiro a comandar o Brasil em uma Copa do Mundo – foi contratado depois de uma péssima campanha nas eliminatórias, que colocou a vaga do Brasil no torneio em sérias dúvidas, depois que o time venceu apenas três das oito primeiras eliminatórias.
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Os pentacampeões mundiais se classificaram no final, mas não antes de sofrer seis derrotas em 18 jogos, rumo ao quinto lugar na tabela de qualificação sul-americana.
O seu último desempenho indiferente servirá apenas para levantar mais questões do que respostas.
“Este é o primeiro jogo da Copa do Mundo”, disse Ancelotti. “Não foi um resultado ruim, mas vamos continuar melhorando.
“Temos que fazer melhor, isso está muito claro. Temos que ter uma equipe mais equilibrada e mais agressiva.
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“Não estou desapontado, mas também não estou satisfeito. Nem tudo corre perfeito e temos de aceitar críticas”.
Vinicius vai se tornar o queridinho do Brasil?
O gol de Vinicius foi um momento de beleza deslumbrante que esperamos de um talento excepcional.
Será que ele vai dar o pontapé inicial e escrever seu nome no folclore brasileiro?
“A expectativa era que ele já se tornasse a figura principal da Seleção”, disse o especialista em futebol brasileiro Marcus Alves.
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“No entanto, quatro anos depois da eliminação nos pênaltis contra a Croácia nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022, as dúvidas permanecem em torno dele.”
No entanto, não há dúvida da qualidade do seu golo aqui – o seu décimo pelo Brasil, sendo que três deles aconteceram em solo norte-americano.
“É aqui que Vinicius Jr se destaca”, disse o ex-goleiro inglês Joe Hart à BBC One.
“Ele esteve quieto no jogo, claro que esteve, mas não se pode criticar jogadores assim no grande palco.
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“Ele interrompe e passa por Bono. Que momento.”
Vinicius falou nesta sexta-feira sobre como este foi “o momento mais importante da minha vida e carreira”.
“Sinto uma grande liberdade e uma confiança sincera de Ancelotti. Ele tem certeza de que posso fazer pela seleção nacional o que faço pelo Real Madrid”, acrescentou.
“Quero tentar escrever a história do país e da selecção nacional. Temos de fazer tudo para vencer.”
O Brasil ficou aquém do Marrocos.
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O fracasso neste torneio, após uma seca de títulos de 24 anos, levaria a sérios questionamentos sobre como o time de maior sucesso na história da Copa do Mundo avança.
