Gina Carano dançou na frente de Ronda Rousey com cara de pedra enquanto a dupla se enfrentava pela última vez antes da luta dos penas em Los Angeles, no sábado.
Com Rousey exibindo um pouco de sua intensidade característica que a ajudou a se tornar uma das maiores estrelas do MMA do mundo, Carano não se incomodou enquanto dançava despreocupadamente no local durante um longo olhar.
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Rousey, de 39 anos, luta pela primeira vez desde que se aposentou, há 10 anos, enquanto o também americano Carano, de 44 anos, entra na luta no Intuit Dome sem competir há 17 anos.
Apesar da longa ausência do esporte, Carano demonstrou extrema confiança antes da luta, que será o primeiro evento de MMA a ser transmitido ao vivo pela Netflix.
Ela pesava 141,4 libras (10º 1,4 libras), com Rousey marcando 142 libras (10º 2 libras) na balança.
Carano acrescentou que perdeu 100 libras (7 libras) em preparação para a luta depois que sua saúde física e mental piorou quando ela estava demitido do Mandalorian em 2021.
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“Se estou dançando, me sinto muito bem”, disse Carano.
“Viva os seus sonhos, não desista de si mesmo. Essa foi a coisa mais difícil que já fiz.
“Essa foi a primeira vitória, vou te dar outra vitória amanhã à noite.”
A luta, que acontecerá sob a bandeira das Promoções Mais Valiosas (MVP) de Jake Paul e Nakisa Bidarian, estabelecerá um novo recorde na bolsa para lutadoras, de acordo com Rousey.
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O evento teve um clima comemorativo durante toda a semana da luta, com o relacionamento respeitoso e amigável de Rousey e Carano dando o tom.
Rousey esteve alegre e sorridente durante a preparação, mas seu olhar sério para Carano deu um vislumbre da mentalidade que a ajudou a defender o título peso galo do UFC seis vezes durante um período de quase três anos a partir de 2013.
“Eu geralmente pulo essa parte e chego ao final, mas é legal estar aqui. Minha última pesagem”, disse Rousey, que insistiu que esta seria sua luta de despedida.
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“Vamos provar que todos estão errados e eu vou provar que todos estão certos quando pensam que vou vencer.”
Carano abriu as portas para o MMA feminino ao se tornar a primeira mulher a ser a atração principal de um grande evento ao lado de Cris Cyborg em 2009, com Rousey a listando como uma grande inspiração para seguir carreira no esporte.
A dupla também uniu forças, com Rousey liderando o ataque durante a semana da luta, falando apaixonadamente sobre o desejo de desafiar o UFC e fazendo campanha por melhores salários para os lutadores.
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Após o olhar fixo, os dois apertaram as mãos antes de um breve abraço.
Rousey insistiu que sábado será sua última luta [Getty Images]
Ambas as lutadoras americanas serão submetidas a testes extras de concussão, com Rousey reconhecendo em 2024 que foi forçada a se aposentar de sua carreira no UFC por causa de repetidas concussões.
Isso gerou críticas à luta, com críticos também sugerindo que a luta não terá competitividade por causa da idade, mas Rousey deixou de lado o ceticismo ao descrever a luta como “a maior luta do mundo” e que pode “mudar o cenário do MMA”.
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Também no card, o ex-campeão peso pesado do UFC Francis Ngannou enfrenta Philipe Lins e o favorito dos fãs, Nate Diaz, enfrenta Mike Perry.
O camaronês Ngannou, lutando pela primeira vez desde que derrotou Renan Ferreira em 2024, pesava 257 libras (18º 5lb), 30,6 libras mais pesado que o brasileiro Lins 220,6lb (15º 10,6 libras), cuja última luta há dois anos foi no meio-pesado.
Diaz, morador da Califórnia, divertiu a multidão no Intuit Dome fingindo para o jornalista e apresentador Ariel Helwan um mata-leão.
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