Rory McIlroy acredita que a “falsa economia” criada pela ameaça do LIV Golf pode agora estar colocando em risco alguns eventos bem estabelecidos do PGA Tour.
O número dois do mundo e atual campeão do Masters disse sentir que as pessoas perderam de vista o quão bom era o tour antes que ele também recebesse uma grande injeção de dinheiro.
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Quando a ruptura saudita começou a atrair alguns dos maiores talentos em contratos multimilionários durante os primeiros anos, a resposta do PGA Tour foi reestruturar-se, criando oito eventos exclusivos, cada um com um campo menor e fundos de prêmios de 20 milhões de dólares americanos (£ 15 milhões), além de gerar uma série de benefícios financeiros associados.
No entanto, a ameaça da LIV diminuiu com o seu futuro em dúvida depois de o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita – que injectou cinco mil milhões de dólares no empreendimento – ter anunciado que iria parar de financiá-lo no final do ano.
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Mas outras mudanças já estavam em andamento no PGA Tour, incluindo o controverso sistema de classificação de torneios de dois níveis, do qual McIlroy não é fã.
“É engraçado porque eles fizeram todo esse trabalho (e) você começa a perceber que a forma como a turnê era antes do lançamento do LIV era realmente muito boa”, disse o norte-irlandês antes do Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock Hills, em Long Island, Nova York.
“Era uma estrutura muito boa e tudo funcionou muito bem.
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“A LIV criou esta falsa economia onde tivemos que aumentar os fundos de prêmios e cortar campos e tentar apoiar os melhores jogadores.
“Acho que (isso) precisava acontecer porque era a única maneira de reter talentos na época, mas agora que o LIV parece ser uma ameaça menor, acho que, como disse, os velhos métodos do PGA Tour não eram realmente tão ruins.
O campeão do Masters, Rory McIlroy, acredita que a “falsa economia” impulsionada pelo LIV Golf colocou em risco alguns eventos do PGA Tour (David J Phillip/AP)
(David J. Phillip)
“Um evento como o da semana passada, o Aberto do Canadá, potencialmente indo para uma dessas pistas 2. A pista 2 é um evento glorificado do Korn Ferry (de segunda categoria). Não acho que o Aberto do Canadá deva ser um desses.
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“Eu só acho que haverá certos eventos que poderão perder sua estatura se um patrocinador não desembolsar 30 milhões de dólares, então essa é a parte difícil.”
McIlroy pretende vencer o seu segundo Open dos Estados Unidos – e o primeiro desde a sua descoberta em 2011 – e tornar-se o melhor jogador de golfe europeu ao conquistar o sétimo major, um a mais que Sir Nick Faldo.
Sua vitória em Augusta foi seguida pela vitória de Aaron Rai, do Wolverhampton, no US PGA do mês passado, a primeira vez desde o início do Masters em 1934 que os europeus venceram os dois primeiros majors.
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“Obviamente é um início histórico para a grande temporada para os golfistas daquela parte do mundo”, disse ele.
“Eu diria que este é mais um teste do estilo Reino Unido/Europa do que certamente os dois primeiros majors, então certamente não me surpreenderia ver alguns jogadores da Europa e do Reino Unido na disputa.”
A última visita de Rory McIlroy a Long Island viu ele e sua família sofrerem abusos na Ryder Cup (Mike Egerton/PA)
(Mike Egerton)
A última vez que McIlroy esteve em Long Island foi para a Ryder Cup de setembro em Bethpage, quando ele e sua família sofreram abusos significativos durante a vitória da Europa.
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Mas ele disse: “Isso é diferente: a Ryder Cup é nós contra eles, muito partidária, é apenas uma fera diferente.
“Às vezes foi uma semana difícil para mim? Com certeza. Mas se esse é um preço a pagar para viver a vida que estou vivendo, estou bem com isso.
“Nova York é Nova York, e eles farão com que suas vozes sejam ouvidas, mas isso é uma coisa boa. É uma boa atmosfera para tocar.”
