Sir Keir Starmer prometeu não renunciar mas um contundente conjunto de eleições locais que viram o Partido Trabalhista já perdeu centenas de assentos de vereador só aumentará a pressão sobre o primeiro-ministro em apuros.
Ele enfrentou implacáveis críticas à sua liderança desde que assumiu o cargo em julho de 2024, agravado por uma série de reviravoltas e, mais recentemente, pelo impacto do escândalo de verificação de segurança de Peter Mandelson.
As eleições foram amplamente elogiadas como dia do julgamento para o primeiro-ministro e os primeiros resultados fizeram com que os trabalhistas já perdessem o controle de oito conselhos.
Falando na manhã de sexta-feira, Sir Keir disse que assumiu a responsabilidade pelos resultados, mas insistiu que não iria desistir.
“São resultados difíceis, mas dias difíceis como este, não enfraquecem a minha determinação em concretizar a mudança que prometi nas eleições gerais, fortalecem a minha determinação em fazê-lo”, disse o primeiro-ministro.
Sir Keir já enfrentou especulações sobre sua posição, com Os tempos O secretário de Energia e ex-líder, Ed Miliband, instou o primeiro-ministro a estabelecer um cronograma para sua saída.
Mas o vice-primeiro-ministro David Lammy exortou o seu partido a não brincar de “passar o pacote” com a liderança em resposta aos resultados eleitorais.
Contudo, a derrota nas urnas representa uma oportunidade perfeita para outros no Partido Trabalhista – alguns dos quais estariam a planear os seus desafios de liderança durante meses – para finalmente atacarem.
As eleições marcam uma oportunidade perfeita para outros membros do Partido Trabalhista finalmente entrarem em greve (PA)
Prefeito da Grande Manchester Andy Burnham tem sido amplamente considerado o candidato mais popular e os aliados dizem que ele tem um plano credível para regressar como deputado em exercício, um pré-requisito para o cargo mais alto.
Ex-deputado de Sir Keir Angela Rayner também é pioneiro, ao lado do atual secretário de saúde Rua Wes.
Aqui, O Independente analisa cada um dos potenciais candidatos à liderança e você pode dar a sua opinião:
Andy Burnham
Popular entre os deputados trabalhistas, os membros do partido e o público em geral, o presidente da Câmara da Grande Manchester tem sugerido há meses uma candidatura à liderança.
Uma pesquisa recente do YouGov coloca Burnham muito à frente de qualquer outra figura trabalhista nas pesquisas de popularidade, com 34% dos britânicos pensando que ele faria um trabalho melhor do que Sir Keir.
No ano passado, Burnham falhou repetidamente em descartar uma candidatura à liderança trabalhista e tem sido regularmente apontado como o principal candidato a assumir o cargo caso a posição de Sir Keir como primeiro-ministro se torne insustentável.
Ele foi o foco de tais rumores na conferência do Partido Trabalhista em Setembro passado, quando revelou que dezenas de deputados estavam a exortá-lo, em privado, a desafiar o primeiro-ministro.
Atualmente, ele não pode lançar uma candidatura oficial porque não é deputado em exercício.
No início deste ano, as tensões chegaram ao auge quando surgiu uma cadeira parlamentar no distrito eleitoral noroeste de Gorton e Denton.
Keir Starmer e Andy Burnham em evento na Grande Manchester (Getty)
Burnham apresentou-se para concorrer pelo Partido Trabalhista na cadeira historicamente segura, mas foi impedido pelo Comité Executivo Nacional (NEC) do partido.
Apesar de o governo insistir que a medida se resumia ao custo potencial de uma eleição para autarca de Manchester, os críticos acusaram Sir Keir e os seus aliados de impedirem a candidatura por razões faccionais e por medo de um desafio de liderança.
No entanto, aliados dizem que ele tem planos de retornar como deputado. E sua equipe teria alinhado um candidato “impressionante” para substituí-lo como prefeito – potencialmente eliminando o motivo de Sir Keir para bloqueá-lo.
Angela Rayner
Rumores sobre as ambições da deputada de Ashton-under-Lyme surgiram desde o momento em que ela renunciou ao gabinete de Sir Keir em setembro passado, depois que foi revelado que ela havia pago mal o imposto de selo em seu apartamento em Brighton.
Outrora o número dois do primeiro-ministro, Rayner é popular na esquerda suave do partido e foi apontado como um dos deputados com maior probabilidade de organizar um golpe contra ele.
No início deste ano, ela lançou o que foi amplamente visto como o seu desafio mais claro a Sir Keir, ao alertar que o Partido Trabalhista está “a ficar sem tempo” para implementar mudanças e não pode “agir diante do declínio”.
No início deste mês, rumores de uma candidatura conjunta com Andy Burnham surgiram depois que ela se encontrou com o prefeito da Grande Manchester em meio a rumores de um desafio a Sir Keir.
Angela Rayner e Keir Starmer em 2024 (AFP/Getty)
Trabalhar com o prefeito da Grande Manchester pode ser essencial para Rayner, que está atrás dele nas pesquisas de popularidade, com apenas 15% dos eleitores acreditando que ela faria um trabalho melhor do que Sir Keir.
Mas tem havido sinais contraditórios sobre se o ex-vice-primeiro-ministro estaria interessado em destituir Sir Keir completamente ou apenas em voltar ao seu gabinete.
Em dezembro, o primeiro-ministro descreveu Rayner como “extremamente talentoso” e disse que gostaria de vê-la retornar à sua bancada.
E no que foi visto como uma última tentativa de garantir sua posição antes das eleições, Sir Keir teria oferecido a Rayner um lugar de volta em seu gabinete esta semana.
De qualquer forma, é improvável que ela consiga agir até que a investigação sobre seus assuntos fiscais seja resolvida, o que deverá ocorrer nas próximas semanas.
Rua Wes
O secretário da saúde é considerado o candidato mais provável para substituir Sir Keir dentro de seu próprio gabinete.
Acredita-se que ele tenha o apoio de deputados trabalhistas suficientes para lançar uma candidatura à liderança, tendo recrutado mais de 81 deputados – o mínimo necessário para desencadear uma eleição de liderança.
Sir Keir teria sido alertado sobre as intenções de Streeting quando um membro da equipe de Downing Street recebeu acidentalmente uma mensagem de texto com detalhes de sua candidatura, incluindo os “cinco pilares” de sua campanha e seu “PFG”, que significa plano para o governo.
À direita do partido, ele é um ministro carismático que consegue se conectar com o público.
As conversas sobre uma potencial candidatura à liderança aumentaram no final do ano passado, no meio de uma guerra de briefings dirigida ao secretário da saúde sobre as suas supostas ambições de suceder a Sir Keir.
Posicionado no centro do Partido Trabalhista, Streeting é um ministro carismático capaz de se conectar com o público (PA)
Ele já expressou anteriormente suas preocupações sobre a direção do governo e atacou uma “cultura tóxica” no número 10, quando os briefings contra ele foram tornados públicos em novembro.
No início deste ano, quando as questões em torno do futuro de Sir Keir atingiram o nível máximo, o secretário da saúde tomou a controversa decisão de publicar comunicações entre ele e Lord Mandelson, que continham críticas severas às políticas económicas e do Médio Oriente do Primeiro-Ministro.
A publicação quebrava a responsabilidade colectiva e normalmente levaria a um despedimento, mas Streeting justificou-a dizendo que era necessário lidar com as “difamações” que tinham sido feitas sobre a sua relação com o desgraçado antigo colega trabalhista.
O principal obstáculo que Streeting enfrenta é a percepção entre algumas facções do Partido Trabalhista de que ele está demasiado à direita do partido e o sentimento geral de que não tem apoio suficiente para lançar uma candidatura bem-sucedida.
Os seus índices de popularidade pública também são baixos, com apenas 13% dos eleitores a pensar que ele faria um trabalho melhor do que Sir Keir.
Ed Miliband
Ed Miliband surgiu como um candidato inesperado para ser o primeiro-ministro – mais de 10 anos desde que liderou o partido à derrota em 2015.
Mas durante o tempo que passou longe do comando, o secretário da Energia conquistou um nicho para si próprio como o principal defensor do partido em prol da energia verde e do zero líquido.
Ed Miliband emergiu como um candidato inesperado ao primeiro-ministro (AFP/Getty)
Surpreendentemente popular entre os jovens nas redes sociais, há muitas especulações de que Miliband está preparando uma tentativa de retornar como líder.
O recente escândalo de Mandelson fez com que ele se tornasse cada vez mais crítico em relação ao governo, dizendo às emissoras na semana passada que tinha manifestado preocupações sobre a nomeação de David Lammy na altura.
Um apoiador de Miliband disse O Independente recentemente: “Ele tem energia e entusiasmo. Ele é amado pelos membros mais jovens do partido. Ele é um homem novo desde quando foi o último líder.”
Apesar do barulho, Miliband negou que esteja a considerar uma candidatura à liderança, e as sondagens também sugerem que apenas 13 por cento dos eleitores pensam que ele faria um trabalho melhor do que o actual primeiro-ministro.
