O derramamento de quase nove milhões de litros de esgoto não tratado nos cursos de água de Winnipeg no início desta semana é um problema evitável, afirma um especialista.
A tempestade de terça-feira à noite causou cortes de energia que levaram a vários derramamentos de águas residuais diluídas em cinco locais da cidade, a cidade página de relatório de esgoto não tratado diz.
A cidade disse que a tempestade também causou transbordamentos de esgoto combinados com cortes de energia, levando a mais derramamentos. Um total de 8.700.000 litros de esgoto diluído foram derramados de terça a quarta-feira, disse a cidade.
Nora Casson, Cátedra de Pesquisa do Canadá em influências ambientais na qualidade da água na Universidade de Winnipeg, diz que parte desse esgoto acabará fluindo para o norte, para o Lago Winnipeg.
“O esgoto contém todo tipo de coisas que não queremos em nossos rios, incluindo nutrientes como nitrogênio e, principalmente, fósforo”, disse ela na sexta-feira.
“Quando há muito fósforo entrando em um riacho ou lago, você pode acabar com os tipos de proliferação de algas nocivas que temos visto rotineiramente e cada vez mais no Lago Winnipeg.”
Não é o maior vazamento de esgoto em Winnipeg nos últimos anos. Uma falha mecânica na estação de tratamento de esgoto North End em 2024 enviou quase 230 milhões de litros de esgoto no rio antes que o vazamento fosse interrompido.
Casson diz que os derramamentos são evitáveis, já que a infraestrutura de esgoto da cidade “não está à altura”.
“Nossa infraestrutura de esgoto é antiga… e está falhando em muitos casos”, disse ela.
“Mesmo que pareça um problema muito caro, na verdade é muito mais fácil impedir a poluição por nutrientes de fontes como esta, de onde sabemos exatamente de onde vem, do que impedi-la de locais como o escoamento no campo de um agricultor”, disse Casson.
A maior parte do escoamento de fósforo nas Pradarias ocorre no degelo da primavera, mas Casson diz que eventos climáticos extremos devido às mudanças climáticas estão causando escoamentos inesperados com mais frequência.
O maior impacto das inundações nos cursos de água de Winnipeg pode ter vindo dos campos agrícolas, disse ela.
Os governos devem trabalhar para apoiar os agricultores e produtores agrícolas para garantir que os nutrientes permaneçam na terra e longe dos rios e lagos, disse Casson. As pessoas que vivem nas cidades deveriam pensar em como podem reduzir os nutrientes que enviam para as águas residuais, disse ela.
“O lago não se importa se o fósforo veio de um vazamento de esgoto ou de esterco de gado, ele faz a mesma coisa quando chega ao lago”.
