MELBOURNE, Austrália (AP) – O príncipe Harry e sua esposa Meghan, duque e duquesa de Sussex, chegaram a Melbourne na terça-feira para sua primeira visita à Austrália desde sua turnê real oficial em 2018.
A discreta visita de quatro dias à Austrália ocorre depois que o casal anunciou em 2020 que planejava “recuar” como membros da realeza sênior e se tornar financeiramente independente em sua base na Califórnia.
Os Sussex descrevem sua visita como financiada de forma privada e voaram de Los Angeles para Melbourne em classe executiva em um voo comercial da Qantas Airways. Mas tem havido reclamações públicas sobre os custos adicionais de segurança para as agências policiais enquanto o casal visita Melbourne, Canberra e Sydney.
O custo da segurança explica por que o casal não será recebido por milhares de pessoas em eventos públicos como foi durante a viagem de 16 dias como recém-casados em 2018 à Austrália. Nova Zelândia, Fiji e Tonga.
Os filhos do casal, Príncipe Archie, 6, e Princesa Lilibet, 4, não viajam com eles. Meghan anunciou que estava grávida de seu primeiro filho enquanto estava em Sidney em 2018.
O jornal Herald Sun de Melbourne descreveu a última visita como uma “falsa viagem real para fortalecer Brand Sussex”.
Houve críticas sobre o casal participando de eventos com ingressos pagos enquanto estava na Austrália.
Os Sussex rejeitam as críticas de que a visita seja uma viagem publicitária.
“O programa está enraizado em áreas de trabalho de longa data do Duque e da Duquesa, com um foco claro na amplificação de organizações que proporcionam um impacto mensurável. A visita dá prioridade à escuta, à aprendizagem e ao apoio às comunidades, em vez da promoção”, afirmou o gabinete dos Sussex num comunicado.
Houve também “um pequeno número de compromissos privados” para “apoiar objetivos comerciais, de caridade e comerciais mais amplos”, afirmou o comunicado.
Afua Hagan, comentarista de mídia sobre a família real britânica, disse que a mídia normalmente retratava os Sussex como “vilões”.
“Esta é uma viagem com financiamento privado. Para pagar por isso, eles terão que ter algum interesse comercial”, disse Hagan à Australian Broadcasting Corp.
“Se não tivessem interesse comercial, o problema seria: ‘Meu Deus, estas pessoas estão a sugar a Família Real e os contribuintes, quer estejam ou não a ganhar o seu próprio dinheiro. Como se atrevem a ganhar o seu próprio dinheiro?’ Eles não podem fazer o certo por fazerem o errado”, acrescentou Hagan.
Giselle Bastin, especialista na realeza britânica da Universidade Flinders, disse que a decisão dos Sussex de usar seus títulos para perseguir interesses privados será vista por muitos como um conflito de interesses.
“É bem sabido que os Sussex precisam urgentemente de rendimentos e, por isso, a realização de uma viagem quase real à Austrália está a ser considerada uma tentativa bastante desesperada de monetizar o seu estatuto de realeza”, disse ela.
Seu primeiro compromisso público foi no Royal Children’s Hospital de Melbourne. Os pais de Harry, a princesa Diana e o então príncipe Charles, visitaram as mesmas instalações em 1985.
Os Sussex apertaram a mão de dezenas de simpatizantes e foram filmados por centenas de telefones de curiosos quando entraram no saguão do hospital.
Quando questionado por um repórter sobre o que ele mais esperava em sua visita à Austrália, Harry respondeu: “Tudo”.
“É bom estar de volta”, acrescentou.
Também em Melbourne, Meghan visitará um abrigo para mulheres e Harry, um museu de arte para veteranos.
Harry visitará o Australian War Memorial na capital nacional, Canberra. O casal participará de um evento de vela da Invictus Australia no porto de Sydney.
Em 2018, o casal sediou a abertura dos Jogos Invictus em Sydney. Harry fundou o evento esportivo em 2014, onde competem militares e veteranos doentes e feridos.
Rod Mcguirk, Associated Press
