Paul Scholes teme que não haja caminho de volta para o Arsenal na corrida pelo título da Premier League e está confiante de que o Manchester City terá a sua medida no confronto do topo da tabela de domingo.
Os Gunners viram sua vantagem de nove pontos reduzida no fim de semana passado, quando a derrota em casa contra o Bournemouth foi implacavelmente capitalizada pela equipe de Pep Guardiola, que está em boa forma na temporada.
Uma exibição devastadora no segundo tempo em Stamford Bridge, decorada com gols rápidos de Nico O’Reilly, Marc Guehi e Jeremy Doku ajudou a colocar o Chelsea na espada e aumentou a pressão sobre o Arsenal.
A equipe de Mikel Arteta parece estar murchando diante do crescente escrutínio e seu histórico contra a elite da Premier League dificilmente é motivo para otimismo enquanto se prepara para viajar para o Etihad, local onde não vence desde 2015.
O vacilante Arsenal deve primeiro vencer o Sporting de Lisboa na Liga dos Campeões amanhã à noite, antes que as atenções se voltem para um confronto potencialmente decisivo com o City, mas Scholes teme que o resultado já seja uma conclusão precipitada.
‘Acho que o Arsenal foi embora’, disse o ex-meio-campista do Manchester United O bom, o mau e o futebol podcast
“Acho que todo o ímpeto está com o City. Em algum momento, você terá que vencer seus rivais. Nunca os vi fazer isso, eles não ganham grandes jogos.’
O ex-companheiro de equipe de Scholes e co-apresentador de podcast, Nicky Butt, concordou que o que está escrito parece estar na parede para um grupo de jogadores que estão exibindo a fragilidade mental que surgiu no passado.
“Até que você vença ou supere esse obstáculo, é um pesadelo absoluto”, disse ele.
‘Você está pensando que vai decepcioná-los novamente, e você pode ver isso agora com o Arsenal e o City, especialmente com Pep no comando, a quantidade de vezes que ele ganhou o título.’
Enquanto isso, um terceiro ex-meio-campista do United e vencedor de vários títulos, Roy Keane, argumentou que cabe aos jogadores seniores no vestiário do Arsenal, incluindo Declan Rice, controlar a situação atual e mostrar a liderança necessária.
Ele disse: ‘Rice tem que mostrar mais habilidades de liderança. Essa foi uma atuação nervosa. Não há problema em ficar nervoso, é como você lida com isso.
‘Quando um time está pressionando você – e o Bournemouth realmente estava – quando o goleiro volta para o goleiro e você está mostrando isso, não faça isso; você tem um grande alvo.
‘Não complique, especialmente se você estiver nervoso. Prefiro ficar nervoso em campo do que dar a bola barato no nosso meio-campo.
‘Você tem que cheirar essas coisas. Não é como se o Arsenal tivesse aprendido na primeira parte, eles também o fizeram na segunda parte.
‘Pessoas como Rice, falando sobre habilidades de liderança, precisam controlar as pessoas.
‘As pessoas estão olhando para o Arteta, os torcedores estão nervosos, não – isso é culpa dos jogadores.
‘Os torcedores não vão fazer isso por você, o técnico não pode fazer muito, ele tem um grande elenco em uma posição brilhante.
“O Arsenal tem de se controlar, ou vai passar despercebido.”
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