Oscar Piastri lamentou as fases finais da qualificação para o Grande Prémio Barcelona-Catalunha desta noite, quando as esperanças de uma pole position tão necessária foram deixadas em ruínas.
O australiano, que parecia brilhante no Circuito da Catalunha de Barcelona, foi o mais rápido depois de duas voltas durante a última corrida da qualificação, marcando 1 minuto e 15,176 segundos.
Mas então Charles Leclerc, da Ferrari, sob pressão após um início de temporada misto, sofreu um estalo incomum na curva quatro e corrigiu demais, resultando em um tropeço na brita antes de bater na barreira.
Assim que a ação recomeçou, faltando oito minutos para o fim, a dupla da Mercedes, George Russell e Kimi Antonelli, junto com o outro piloto da Ferrari, Lewis Hamilton, assumiram o controle.
Russell largará na pole, à frente de Hamilton. O italiano Antonelli, que tem 66 pontos de vantagem no topo da classificação sobre o heptacampeão mundial Hamilton, se classificou em terceiro, com o companheiro de equipe de Piastri na McLaren, Lando Norris, em quarto.
Piastri, que venceu o Grande Prêmio da Espanha partindo da pole no ano passado, largará da sétima posição do grid.
“Foi uma boa volta até o último setor”, disse ele.
“Foi incrivelmente apertado hoje, com uma diferença tão pequena do terceiro para nós no P7. Perdemos mais do que o esperado no setor final, por isso precisamos rever o porquê, porque a volta até então foi boa.”
Piastri e Norris poderiam ter sofrido um destino pior. A dupla da McLaren estava em risco no final do Q2, com o campeão mundial Norris em oitavo e Piastri em 10º, mas melhoraram à medida que a tarde avançava.
A Mercedes conquistou a pole em todas as sete corridas até agora em 2026, vencendo todas, e sábado foi a terceira de Russell na temporada, contra as quatro de Antonelli, de 19 anos, um impulso moral para o britânico enquanto ele busca se recuperar de duas corridas sem pontuar.
“É bom sentir-se no ritmo novamente”, disse Russell pelo rádio da equipe depois de rodar 0,064 de segundo mais rápido que o compatriota Hamilton, conquistando a décima pole da carreira antes do que será seu 100º Grande Prêmio pela Mercedes.
“Tem sido um ótimo fim de semana até agora. Sinto-me como antes, onde a cada volta estou fazendo o trabalho, sempre lutando nas primeiras posições”, acrescentou mais tarde.
Foi uma sessão decepcionante para Fernando Alonso, que teve o tempo mais lento no seu Aston Martin. Ele largará do último lugar naquela que o ex-campeão de 44 anos disse que provavelmente será sua última corrida em Barcelona.
Os dois Cadillacs, dirigidos por Sergio Pérez e Valtteri Bottas, não conseguiram avançar na primeira sessão de qualificação que eliminou os seis carros mais lentos.
AAP
