Mikel Arteta diz que a “inteligência” de Kai Havertz e a capacidade de “trazer outros para o jogo” foram fatores que influenciaram sua decisão de deixar Viktor Gyokeres no banco para a partida decisiva do Arsenal contra o segundo colocado Manchester City.
Os líderes da Premier League fizeram um total de duas alterações na equipa que defrontou o Sporting a meio da semana, com Gabriel Martinelli e Gyokeres a perderem a favor de Martin Odegaard e Havertz, respetivamente.
Gyokeres marcou em todas as últimas três partidas dos Gunners na Premier League com Everton, Southampton e Bournemouth, mas teve dificuldades na segunda mão das quartas de final da Liga dos Campeões, na quarta-feira.
Arteta experimentou Gyokeres e Havertz no mesmo time titular na recente derrota da equipe em Bournemouth, mas este último será o ponto focal do ataque dos visitantes esta tarde.
O capitão do clube, Odegaard, por sua vez, parece ter se livrado das preocupações com lesões para começar no 10º lugar, depois de perder o empate sem gols com o Sporting, com Eberechi Eze passando para o flanco esquerdo.
“Há muitos fatores”, disse Arteta à Sky Sports quando solicitado a explicar sua decisão de selecionar Havertz em vez de Gyokeres.
‘Kai é muito inteligente. A forma como ele ocupa espaços, gira os jogadores, coloca os jogadores em jogo. Todas as coisas que são necessárias neste jogo. Ele é um jogador de ponta nisso.
Sobre a tarefa que espera a sua equipa do Arsenal, Arteta continuou: ‘Vai ser um jogo entre duas equipas que têm muita capacidade de adaptação, fazem um jogo diferente e com muita qualidade em campo.
‘Temos que navegar pelo jogo, nos impor como temos feito há muitos meses.
“Hoje temos muitos jogadores que conseguem fazer isso. Temos muita flexibilidade na equipe. [Odegaard] joga com muita personalidade, liderança – ele se sente muito confortável sob pressão.’
Arteta espera que Eze consiga continuar sua busca ‘fenomenal’ no grande palco contra o segundo colocado City esta tarde.
“Cada jogo exige coisas diferentes”, disse o técnico do Arsenal sobre o retorno de Eze à ala esquerda.
‘Os jogadores que temos ao nosso redor são muito importantes.
‘Ebs tem sido fenomenal para nós há meses, ele é um jogador para esse tipo de jogo.’
O City, anfitrião de hoje, optou pelo mesmo time que conquistou uma vitória abrangente por 3 a 0 sobre o Chelsea, no fim de semana passado.
Houve algumas dúvidas sobre a condição física de Nico O’Reilly depois que o jovem internacional inglês saiu mancando em Stamford Bridge devido a um problema muscular, mas ele foi considerado apto para participar da possível decisão do título desta tarde.
John Stones, por sua vez, foi nomeado para o banco de reservas do City e poderá jogar pela primeira vez desde a vitória do time em Newcastle, em 7 de março.
‘Todo técnico já venceu antes no quadro tático. Eles preparam melhor o que têm que fazer. Mas depois [the whistle]o adversário joga, o árbitro joga. Muitas coisas podem acontecer’, disse Pep Guardiola à Sky Sports antes do pontapé inicial.
‘Jogue nosso plano de jogo. Isso é tudo que eles precisam fazer, em todos os aspectos do jogo. Plano de jogo, só isso.
‘Os resultados ajudam. Tivemos bons resultados. Não são 95 minutos perfeitos. Aconteceu principalmente com novos jogadores no elenco. É importante que depois de muitos anos estejamos lá. Seis ou sete jogos, estamos perto de estar na Liga dos Campeões na próxima temporada.
‘As pessoas dizem, quão ingênuo é Pep? Mas é o título mais importante para a estabilidade. Na próxima temporada estaremos lá. Agora queremos ampliar as chances de lutar até o fim na Premier League”.
Sobre Arteta, seu ex-assistente no City, Guardiola acrescentou: “Não sou de dar conselhos ao Mikel, mas diria para fazer o que eles fizeram durante toda a temporada.
‘Porque eles têm sido muito ruins, certo? Invicto na Liga dos Campeões, líder da Premier League.
‘Claro, eles podem ajustar alguma coisa. Mas a mentalidade da equipe será a mesma.”
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