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“Oh, a humanidade!”
Dada a reação online às mudanças da Liga Canadense de Futebol no formato dos playoffs da Grey Cup de 2027, você pensaria que qualquer emissora estaria certa em citar a famosa frase proferida durante a queda do Hindenburg em 1937.
Torcedores de todos os nove times estão ameaçando cancelar seus ingressos e parar de assistir aos jogos porque a temporada regular “perdeu sentido”. Oito dos nove times chegarão aos playoffs e agora um time terrível pode vencer a Copa Cinza!
Aparentemente, a liga perdeu toda a credibilidade como organização desportiva, já que a “turba acordada” garante que todos recebam uma fita de participação. Toda essa raiva sem pensar no porquê desse novo formato ser ótimo.
Aqui estão meus pensamentos:
A matemática
Crédito ao meu 3DownNation colega John Hodge por identificar corretamente que um time sem vitórias pode se classificar para os playoffs no novo sistema. Se duas equipes perderem todos os jogos e empatarem em ambos os jogos que disputam, cada equipe terminaria em 0-16-2 e o desempate colocaria uma dessas equipes nos playoffs.
Isso parece ridículo, até que você sente e faça as contas para determinar que, no sistema atual, um time da Divisão Leste precisa de apenas três vitórias para começar a pensar na data dos playoffs em casa. Isso é improvável, mas é matematicamente possível que os três piores times do Leste tenham três ou menos vitórias ao longo de uma temporada de 18 jogos, caso dividam os jogos entre si e percam o resto da lista.
O choro e o ranger de dentes que ocorreriam quando aquele time sediasse um jogo dos playoffs, enquanto um clube da Divisão Oeste com muito mais vitórias perdesse os playoffs, rivalizaria com tudo o que vimos nos últimos dias.
Longe de ser sem sentido
A nova estrutura significará que todos os jogos até a semana final deverão ter um significado. Não olharemos mais para os jogos em que ambas as equipes disputarão seus cargos no próximo ano, porque pelo menos uma equipe em cada jogo estará nos playoffs.
Reprojetar os times após a primeira rodada também significa que agora importa se um time do Oeste jogará contra um time do Leste na semana final, porque isso poderia colocá-los à frente do outro e transformar um jogo de playoff fora de casa em um jogo de playoff em casa.
As equipes não descansarão mais seus craques semanas antes dos playoffs porque seu quadro geral não pode realmente mudar. O “meio piegas” das sementes de cinco a oito muda frequentemente nas últimas semanas da temporada, e jogar em casa é importante. Isto também se aplica às equipes no topo da classificação, já que a segunda rodada dos playoffs será dividida pela classificação geral da liga, e não pela divisão.
Quando os dois melhores times estão na mesma divisão, isso significa que agora eles podem se enfrentar na Copa Cinza, em vez de a final da divisão ser o último momento para ver os melhores times se enfrentarem.
Imagine uma semana de campeonato Winnipeg-Saskatchewan, Calgary-Edmonton ou Hamilton-Toronto que não exigiria que nenhuma dessas equipes terminasse em quarto lugar em suas respectivas divisões e passasse. Tem sido um sonho de muitos fãs desde que a regra do crossover surgiu, mas nunca se materializou.
Agora que o time quarto colocado em uma divisão pode sediar um jogo de playoff em vez de cruzar o país e tentar chegar ao campeonato.
Menos temporadas perdidas para grandes times
O formato único dos playoffs da CFL gerou um desgosto substancial para os principais times que avançam na temporada regular, apenas para serem tropeçados nas finais da divisão.
As equipes que conquistaram o título da divisão da temporada regular atualmente têm um mês ou mais entre jogos importantes e correm o risco de serem derrotadas por equipes com classificação inferior que foram aguçadas pela luta até o fim.
Em breve, essas equipes terão a chance de ter uma semana de folga sem que a temporada se torne um esforço perdido. O novo formato coloca essas equipes de volta na mistura, com a segunda rodada dos playoffs recebendo o vencedor dos “jogos play-in”.
Imagine como seria a história da Grey Cup se os melhores times de cada ano não tivessem que ir para os playoffs frios?
Pense em 2017, quando havia quatro times na Divisão Oeste com um histórico melhor do que o campeão da Divisão Leste, Toronto Argonauts. Dada a nova classificação, o Toronto teria vencido se tivesse que jogar a semifinal contra o Saskatchewan, em Regina, em vez de em casa, em Toronto?
Em 2016, o Edmonton Football Team foi para Ottawa de forma semelhante e perdeu para os Redblacks, que tiveram o melhor aproveitamento na Divisão Leste, mas apenas o quinto melhor aproveitamento da liga.
Este novo formato teria dado ao melhor time a vantagem de jogar em casa.
O dinheiro
Os playoffs em breve quase dobrarão de tamanho, passando de cinco para nove jogos por ano. Isso significa uma tonelada de receita extra para os proprietários de uma liga que anualmente chora pobreza.
Embora haja temporadas atípicas, mais da metade da liga deverá sediar pelo menos um jogo de playoff, e dois times sediarão dois jogos de playoff. Isso representa um enorme aumento de receita em quase toda a liga.
Mais receita significa um teto salarial mais alto e um teto salarial mais alto significa mais dinheiro para gastar. Ter mais dinheiro para gastar poderia tornar a liga mais atraente para jogadores americanos talentosos que estão decidindo entre um salário CFL ou desistir do futebol para vender seguros em seu país.
Ter jogadores mais talentosos significa ver jogadas mais espetaculares. Jogadas mais espetaculares significam mais visualizações nas redes sociais e mais novidades sobre a liga. Mais buzz significa mais ingressos vendidos e classificações mais altas. Avaliações mais altas e mais ingressos vendidos significam mais receita.
Se você precisa saber o que significa mais receita, volte algumas frases.
O futuro
Apresentei o mesmo argumento quando a liga alterou as dimensões do campo, alinhando-as com os requisitos para um “estádio grande” pelos padrões da FIFA. Esta é uma mudança feita no sentido da expansão da liga, sem afirmar explicitamente que é esse o caso.
Se você é uma cidade que já tem uma franquia de futebol próspera, agora você pode não apenas ingressar em uma liga de futebol de longa data, mas também em uma liga onde chegar aos playoffs não é tão difícil, já que oito dos dez times chegariam ao baile.
Para qualquer tradicionalista que ainda reclamaria disso, lembrarei que a CFL existiu por muitos anos em um lugar onde apenas dois times não chegavam aos playoffs e ninguém reclamava disso na época ou pedia que os playoffs fossem encurtados como resultado.
Não tenho dúvidas de que a expansão é a força motriz de todas as mudanças que estamos vendo. Eu, por exemplo, mal posso esperar pela liga de 10 ou 12 times, onde dois ou quatro times estão perdendo os playoffs em um novo sistema que, francamente, é um tapa.
