Faltando apenas algumas horas para irem às urnas, o povo de Makerfield têm o futuro político da Grã-Bretanha nas suas mãos.
O eleição suplementar foi desencadeada por um Trabalho Deputado que pretende dê a Andy Burnham uma oportunidade de retornar a Westminster e desafiar Sir Keir Starmercuja liderança continua sob imensa pressão.
Mas o vitória do prefeito da Grande Manchester – e a subsequente oportunidade de desafiar o primeiro-ministro – é longe de ser garantido.
A área é uma das muitas cidades pós-industriais do norte que viraram as costas Trabalho a favor de Nigel Faragede Reforma Reino Unido nas eleições locais do mês passado, conquistando 24 dos 25 assentos em disputa no bairro de Wigan, em Makerfield.
Mas, no que poderia ser um grande golpe de sorte para Burnham, um adversário de direita poderia dificultar Reformavoto apenas o suficiente para garantir uma vitória trabalhista.
Shepherd teve um desempenho surpreendentemente bom na primeira pesquisa eleitoral, parecendo ter fraturado a votação da direita com sete pontos (Restaurar a Grã-Bretanha)
Restaurar a Grã-BretanhaA candidata do Partido Republicano, a proprietária de uma empresa local, Rebecca Shepherd, 53, pode ser o fator decisivo para saber se Burnham tem um caminho claro para o número 10 ou não.
O partido pareceu fraturar a votação da Reforma na primeira votação eleitoral, ganhando sete pontos percentuais. Isso é mais do que o dobro da pequena vantagem de três pontos que Burnham tinha sobre o candidato reformista Robert Kenyon na mesma pesquisa.
Uma segunda pesquisa, da Survation, viu o voto do Restore crescer 1 por cento, enquanto o do Reform diminuiu na mesma proporção. Enquanto isso, o Trabalhismo desfrutava de uma vantagem de 10 pontos, talvez impulsionada pelos 8 pontos do Restore.
Uma recente pesquisa vazada, publicada pela o papelcolocou o partido de Rupert Lowe com 13 por cento dos votos, apenas 11 pontos atrás do Reform UK, que também estava 11 pontos atrás do Trabalhista.
O principal pesquisador de pesquisas do Reino Unido, Professor Sir John Curtis disse que, se corretas, as pesquisas sugerem que o Restore poderia “fazer a diferença entre a vitória ou não da Reforma”.
Um cartaz Restaure a Grã-Bretanha em Ashton-in-Makerfield, uma das principais cidades do distrito eleitoral (AFP/Getty)
“Eles estão em grande parte selecionando o mesmo tipo de pessoas que os reformistas. As pesquisas nacionais sugerem que eles estão captando o apoio mais jovem à reforma”, disse ele. O Independenteé mais provável que adicionar Restore seja um “spoiler em potencial do que um player significativo”.
Ele disse: “Seus 6 ou 7 por cento dos votos poderiam ser maiores ou semelhantes ao que poderia ser a liderança trabalhista sobre a reforma.”
Se o Restore dividir a votação da Reforma o suficiente para levar Burnham à vitória, espera-se que ele desafie Sir Keir quando regressar ao Parlamento, numa disputa que é o favorito para vencer, tornando-o o próximo primeiro-ministro.
No entanto, se isso não acontecer e Robert Kenyon, do Partido Reformista, vencer, Sir Keir poderá continuar a ser primeiro-ministro ou enfrentar um desafio de outros deputados trabalhistas, incluindo a sua ex-deputada Angela Rayner ou o recentemente demitido Wes Streeting.
Entretanto, uma vitória reformista poderia aumentar as hipóteses de Nigel Farage chegar ao 10º lugar, ao retratar o seu partido como um sucessor inevitável do Trabalhista.
Se o Restore dividir a votação da Reforma o suficiente para levar Burnham à vitória, o prefeito muito provavelmente desafiará Sir Keir quando ele retornar ao Parlamento, em uma disputa que se espera que ele vença, tornando-o o próximo primeiro-ministro (AFP/Getty)
De qualquer forma, o voto de Shepherd tem certamente o potencial de determinar, em última instância, o próximo primeiro-ministro britânico.
Farage tentou diminuir o impacto da presença do Restore no eleição suplementarinsistindo que a disputa era uma “corrida de dois cavalos” entre o Trabalhismo e a Reforma, mas já está claro que o partido incipiente está caçando furtivamente os eleitores da Reforma.
O Restore Britain foi fundado pelo ex-parlamentar reformista Rupert Lowe depois que ele foi suspenso do Reform UK no ano passado, em meio a alegações de que ele havia ameaçado o então presidente do partido, Zia Yusuf.
Ele negou as acusações e o Crown Prosecution Service disse que nenhuma acusação criminal seria movida contra ele em relação às supostas ameaças contra Yusuf.
O partido – que até agora se baseou em grande parte no distrito eleitoral de Lowe, Great Yarmouth – está mais à direita do que o Reform em questões como a imigração.
O partido contou com o apoio do bilionário da tecnologia Elon Musk, que apoiou publicamente o Restore Britain várias vezes em sua plataforma X.
A Restore Britain foi fundada pelo ex-deputado reformista Rupert Lowe depois que ele foi suspenso da Reform UK no ano passado, em meio a alegações de que ele havia ameaçado o então presidente do partido, Zia Yusuf (AFP/Getty)
Sir John disse que a natureza limitada das pesquisas torna difícil identificar exatamente por que os eleitores da Reforma estão desertando para a Restauração, mas o ex-secretário adjunto de gabinete Helen MacNamara apontou que os eleitores podem agora ver o partido de Lowe como um verdadeiro anti-establishment.
“Acho que o outro problema é que a Reforma deixou um espaço aberto para a Restauração ao ter tantos ex-ministros conservadores como parte de seu partido”, disse o co-anfitrião do Podcast na sala disse. “Eles deixaram o espaço porque não somos como eles, anti-establishment, totalmente aberto, e é nesse espaço que Rupert Lowe está operando.”
Sir John disse: “Será interessante ver como Nigel Farage lida com o mesmo problema que Kemi Badenoch tem tentado lidar, que é alguém tentando impedir as pessoas de se aproximarem de alguém que é ainda mais extremista em matéria de imigração e cultura do que você.
“Mas você certamente pode ver como a Reforma estaria preocupada com essa ameaça potencial.”
